Una huella de escorrentía es la escorrentía superficial total que produce un sitio en el transcurso de un año. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), las aguas pluviales son "agua de lluvia y nieve derretida que se escurre por las calles, el césped y otros sitios". [1] Las áreas urbanizadas con altas concentraciones de superficies impermeables como edificios, carreteras y entradas para vehículos producen grandes volúmenes de escorrentía que pueden provocar inundaciones, desbordes de alcantarillado y mala calidad del agua . Dado que el suelo en las zonas urbanas se puede compactar y tiene una tasa de infiltración baja, la escorrentía superficial estimada en una huella de escorrentía no es solo de superficies impermeables, sino también de áreas permeables, incluidos los patios. La escorrentía total es una medida de la contribución del sitio a los problemas de aguas pluviales en un área, especialmente en áreas urbanas con desbordes de alcantarillado. Completar una huella de escorrentía para un sitio permite al propietario comprender qué áreas de su sitio están produciendo la mayor cantidad de escorrentía y qué escenarios de soluciones ecológicas para aguas pluviales, como barriles de lluvia y jardines de lluvia, son más efectivas para mitigar esta escorrentía y sus costos para el comunidad.
Significado
La huella de escorrentía es el equivalente de las aguas pluviales a la huella de carbono / energía. Cuando los propietarios de viviendas o negocios completan una auditoría energética o huella de carbono, comprenden cómo están consumiendo energía y aprenden cómo se puede reducir este consumo mediante medidas de eficiencia energética . En consecuencia, la huella de escorrentía le permite a alguien calcular su escorrentía anual de referencia y evaluar cuál sería el impacto de las soluciones ecológicas ideales para aguas pluviales para su sitio. Desde la aprobación de la Ley de Agua Limpia en 1972, la EPA ha monitoreado y regulado los problemas de aguas pluviales en áreas urbanas. Los municipios de los Estados Unidos ahora deben actualizar los sistemas sanitarios y de aguas pluviales para cumplir con los mandatos de la EPA. El costo total de estas actualizaciones en los Estados Unidos supera los $ 3000 mil millones. [2] [3] La escorrentía de aguas pluviales de cada propiedad en un área puede contribuir a los problemas generales de las aguas pluviales, incluidos los desbordamientos y la contaminación del agua. La escorrentía de aguas pluviales transporta contaminación de fuentes difusas, que es la principal causa de problemas de calidad del agua. [4]
Al completar una huella de escorrentía, los propietarios de viviendas y negocios pueden considerar cómo las soluciones ecológicas para aguas pluviales pueden reducir la escorrentía en el sitio. Las soluciones ecológicas para aguas pluviales (también llamadas infraestructura ecológica ) utilizan "vegetación, suelos y procesos naturales para gestionar el agua y crear entornos urbanos más saludables. A escala de una ciudad o condado, la infraestructura ecológica se refiere al mosaico de áreas naturales que proporcionan hábitat, inundaciones protección, aire más limpio y agua más limpia. A la escala de un vecindario o sitio, la infraestructura verde se refiere a los sistemas de gestión de aguas pluviales que imitan a la naturaleza absorbiendo y almacenando agua ". [5] Las soluciones ecológicas para aguas pluviales incluyen bioswales (jardines de lluvia direccionales), cisternas, techos verdes, pavimento permeable, barriles de lluvia y jardines de lluvia. Según la EPA, las soluciones ecológicas para aguas pluviales en el sitio o los desarrollos de bajo impacto (LID) pueden reducir significativamente la escorrentía y las costosas actualizaciones de la infraestructura de aguas pluviales / alcantarillado. [6]
Las soluciones ecológicas para aguas pluviales también pueden reducir el consumo de energía. Tratar y bombear agua es una actividad que consume mucha energía. Según River Network, EE. UU. Consume al menos 521 millones de MWh al año para fines relacionados con el agua, lo que equivale al 13% del consumo de electricidad del país [7]. El agua potable debe tratarse y luego bombearse al consumidor. Las aguas residuales se tratan antes de descargarlas. En áreas con sistemas de alcantarillado combinados o viejos sistemas de alcantarillado separados con gran afluencia e infiltración , las aguas pluviales también se tratan en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales. Al capturar la escorrentía de aguas pluviales en el sitio en barriles de lluvia y cisternas, se puede reducir el consumo de agua potable para riego y su correspondiente impacto energético. La reducción de la escorrentía de todo tipo de soluciones ecológicas de aguas pluviales reduce las aguas pluviales que pueden terminar en la instalación de tratamiento de aguas residuales en áreas con sistemas de alcantarillado combinados o alcantarillas antiguas separadas.
Completar una huella de escorrentía
Hay varios métodos disponibles para completar una huella de escorrentía. Los métodos más simples implican el uso de un coeficiente de escorrentía, que según la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos de California es "un coeficiente adimensional que relaciona la cantidad de escorrentía con la cantidad de precipitación recibida. Es un valor mayor para áreas con baja infiltración y alta escorrentía (pavimento, pendiente pronunciada), y más bajo para áreas permeables y bien vegetadas (bosque, terreno llano) ". [8] Los coeficientes de escorrentía para diferentes tipos de superficies en un sitio se pueden multiplicar por el área de cada superficie junto con la precipitación anual para generar una huella de escorrentía aproximada. Si se conocen el coeficiente de escorrentía y las áreas de las soluciones verdes de aguas pluviales propuestas, como jardines de lluvia y bioswales para el sitio, se puede estimar la reducción en la escorrentía general de estas mejoras.
Existen herramientas de huella de escorrentía más precisas. Mediante el uso de modelos informáticos y datos meteorológicos detallados, se pueden facilitar huellas de escorrentía complejas. Se pueden estimar las cantidades de contaminación en la escorrentía de aguas pluviales y se pueden evaluar los efectos de combinaciones de soluciones ecológicas para aguas pluviales. La James River Association de Virginia central proporciona una herramienta en línea donde los propietarios de la cuenca del río James pueden generar un informe de contaminación de escorrentía específico del sitio. [9] MyRunoff.org proporciona una calculadora de huella de escorrentía en línea para que los propietarios de propiedades en los Estados Unidos estimen su escorrentía de referencia y la reducción de diferentes escenarios de barriles de lluvia y jardines de lluvia. [10] La EPA lanzó la Calculadora Nacional de Aguas Pluviales en julio de 2013, que es una aplicación de escritorio para Windows que permite a los usuarios modelar el impacto anual de una variedad de soluciones ecológicas para aguas pluviales. [11]
Referencias
- ^ Gestión de aguas pluviales de la EPA http://www.epa.gov/greeningepa/stormwater/
- ^ Syracuse.com
- ^ Los municipios de los Estados Unidos necesitan $ 300 mil millones en alcantarillado, mejoras de agua http://www.syracuse.com/news/index.ssf/2012/02/epa_us_needs_300_billion_in_se.html
- ^ EPA - ¿Qué es la contaminación por fuentes difusas? http://water.epa.gov/polwaste/nps/whatis.cfm
- ^ ¿Qué es la infraestructura verde? http://water.epa.gov/infrastructure/greeninfrastructure/gi_what.cfm
- ^ EPA - Reducción de los costos de las aguas pluviales http://water.epa.gov/polwaste/green/costs07_index.cfm
- ^ Red fluvial. La huella de carbono del agua. http://www.rivernetwork.org/resource-library/carbon-footprint-water
- ^ Hoja de datos del coeficiente de escorrentía (C) http://www.waterboards.ca.gov/water_issues/programs/swamp/docs/cwt/guidance/513.pdf
- ^ JRA - ¿Sabe qué hay en su escorrentía? http://www.jamesriverassociation.org/get-involved/runoff-calculator/
- ^ Calculadora de huella de escorrentía de MyRunoff.org. http://myrunoff.org/
- ^ Calculadora nacional de aguas pluviales http://www.epa.gov/nrmrl/wswrd/wq/models/swc/
enlaces externos
- Calculadora de huella de escorrentía de MyRunoff.org
- Calculadora Nacional de Aguas Pluviales de la EPA
- Calculadora de escorrentía de la Asociación James River