Russell M. Perry es un empresario, banquero, editor y locutor estadounidense de Oklahoma . Perry se desempeñó como Secretario de Comercio de Oklahoma de 1999 a 2000, después de haber sido designado por el gobernador de Oklahoma, Frank Keating . Perry fue el primer afroamericano en ocupar ese puesto. Después de ser nominado por Keating, Perry nunca fue confirmado por el Senado de Oklahoma . El nombramiento de Perry se convirtió en un tema central en el caso de la Corte Suprema de Oklahoma de 2001 Keating v . Edmondson .
Perry comenzó Black Chronicle en 1979, un periódico estatal con sede en la ciudad de Oklahoma , Oklahoma, que se enfoca en la comunidad africana en Oklahoma. Al mismo tiempo, Perry fundó y se convirtió en presidente de Perry Publishing and Broadcasting Company , que es una corporación de medios impresos, televisión por cable y radiodifusión. Perry Publishing posee las estaciones de radio KVSP y KRMP en la ciudad de Oklahoma, y KJMM y KGTO en Tulsa .
En 1999, luego de la renuncia de Howard Barnett, Jr. , el gobernador de Oklahoma , Frank Keating , nombró a Perry para que se desempeñara como su tercer Secretario de Comercio , lo que convirtió a Perry en el primer afroamericano en ocupar ese puesto.
Perry se desempeñó como secretario sin confirmación mientras que su gobernador Keating envió su nominación al Senado de Oklahoma . Inicialmente, la nominación de Perry estaba programada para ser escuchada por el Comité de Desarrollo Económico del Senado, donde se habían escuchado las nominaciones de Dean Werries , Ron Rosenfeld y Howard Barnett, Jr. (ex Secretarios de Comercio de Keating). Sin embargo, el presidente pro tempore del Senado de Oklahoma, Stratton Taylor(a pedido de la Senadora Estatal Angela Monson) transfirió su nominación al Comité Senatorial de Finanzas, presidido por la Senadora Monson. Aunque 10 miembros del comité de 15 miembros estaban a favor del nombramiento de Perry, el Senador Monson bloqueó la nominación al no permitir que se escuchara ante el Comité de Finanzas. En última instancia, el Senado de Oklahoma levantó la sesión sin siquiera escuchar la nominación de Perry.
El gobernador Keating y Perry afirmaron que la razón por la que no se escuchó la nominación de Perry fue porque era un afroamericano republicano conservador. Afirmaron que la medida se realizó a pedido del Caucus Negro Legislativo, cuyos miembros eran demócratas . El Senador Monson, sin embargo, dijo que el salario de Perry como Secretario de Comercio le costaría demasiado al Estado y sería una duplicación.
Después de que Perry pasó un año en el limbo político, en mayo de 2000 el gobernador Keating emitió la orden ejecutiva 2000–11 que abolió el cargo de Secretario de Comercio y estableció el cargo de Secretario de Desarrollo Económico y Asuntos Especiales. Keating luego nominó a Perry para el nuevo puesto, que Perry ocuparía de forma voluntaria.