Ruth Martin Jefford (16 de julio de 1914 - 9 de enero de 2007) fue piloto de taxi aéreo en el estado estadounidense de Alaska y la primera mujer con licencia para ser instructora de vuelo en Merrill Field . Jefford era un violinista que se convirtió en cofundador de la Orquesta Sinfónica de Anchorage . Durante la Segunda Guerra Mundial , se entretuvo en las Organizaciones de Servicio Unidas en Alaska y transportó suministros médicos para Red Cross Motor Corp. Fue la primera mujer en Alaska en recibir el premio Wright Brothers Master Pilot . Fue incluida en el Salón de la Fama de Mujeres de Alaska en 2009.
Ruth Martin nació el 16 de julio de 1914 en Des Moines, Iowa . Su madre organizó lecciones de vuelo para Ruth, de 16 años, cuando vivían en Lincoln, Nebraska , donde aprendió a trabajar en solitario en el avión Arrow Sport del instructor Jim Hurst . Su compañero piloto Jack Jefford reclutó a Hurst para un trabajo en la Autoridad de Aeronáutica Civil. Jack Jefford se mudó a Alaska en 1937. [1] Ruth se casó con Hurst, y en 1941 la pareja se mudó a Alaska, donde continuó con la CAA.
Cuando se mudaron a Alaska, el ataque del 7 de diciembre de 1941 contra Pearl Harbor acababa de ocurrir y Estados Unidos había entrado en la Segunda Guerra Mundial . Al principio, conoció a Lorene Harrison , en ese momento directora del coro de una iglesia local. Harrison, al enterarse de que Ruth era violinista, la involucró en los esfuerzos locales de United Service Organizations (USO) para entretener a los militares. Harrison luego serviría en muchas juntas culturales en el estado y tendría una sala en el Centro de Alaska para las Artes Escénicas que lleva su nombre. [2] Ruth se convirtió en parte del Cuerpo de Motor de la Cruz Roja durante la guerra, entregando suministros médicos. [3] Ruth y Jim Hurst compraron una Taylorcraft de 1941avión y comenzó el servicio de taxi aéreo internacional fuera de Merrill Field . Además de realizar entregas de correo y transportar personas, Ruth se convirtió en la primera instructora de vuelo con licencia que opera en Merrill Field. La pareja continuó siendo socios comerciales, incluso después de divorciarse en 1961. En 1971, Ruth se casó con Jack Jefford y formaron Valley Air Transport. [4]
En la década de 1940, Ruth fue uno de los siete músicos que formaron la Orquesta Sinfónica de Anchorage . Pasó los siguientes 38 años como concertista de la sinfónica.
Ruth M. Jefford murió el 9 de enero de 2007 y fue enterrada en Anchorage Memorial Park . Jack Jefford murió en 1979.
Ruth Jefford recibió la Administración Federal de Aviación 's Premio Piloto Maestro hermanos Wright en 2006, la primera mujer en Alaska para recibirlo. El premio se otorga a los pilotos certificados en los Estados Unidos que se considera que han practicado operaciones de vuelo seguras durante 50 años o más. [5] En julio de 2012, 38 pilotos de Alaska masculinos recibieron el premio, pero Jefford sigue siendo la única mujer en Alaska que recibe ese premio. [6] Fue incluida en el Salón de la Fama de Mujeres de Alaska en 2009. [7]