Ruth Williams Khama
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Ruth Williams Khama
Foto de Ruth Williams Khama.jpg
Primera Primera Dama de Botswana
En funciones
30 de septiembre de 1966 - 13 de julio de 1980
presidenteSeretse Khama
Precedido porOficina creada
SucesorGladys Olebile Masire
Detalles personales
Nació
Ruth Williams

( 09/12/1923 )9 de diciembre de 1923
Blackheath, Londres
Fallecido22 de mayo de 2002 (22 de mayo de 2002)(78 años)
Gaborone , Botswana
Lugar de descansoCementerio Real, Serowe , Botswana
Partido políticoPartido Demócrata de Botswana
Esposos)Seretse Khama
(1948-1980; su muerte)
NiñosJacqueline Khama
Ian Khama
Tshekedi Khama II
Anthony Khama

Ruth Williams Khama, Lady Khama (9 de diciembre de 1923 - 22 de mayo de 2002) fue la esposa del primer presidente de Botswana , Sir Seretse Khama , el jefe supremo de su tribu Bamangwato . Se desempeñó como Primera Dama inaugural de Botswana de 1966 a 1980. [ cita requerida ]

Vida temprana

Lady Khama nació como Ruth Williams en Meadowcourt Road, Blackheath en el sur de Londres . [1] Ella era la hija de George y Dorothy Williams. [2] Su padre había servido como capitán en el ejército británico en la India y más tarde trabajó en el comercio del té. Tenía una hermana, Muriel Williams-Sanderson, con quien se mantuvo unida. [3]

Se educó en Eltham Hill Grammar School y luego se desempeñó como conductora de ambulancia WAAF en varios aeródromos en el sur de Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial . [4] Después de la guerra, trabajó como secretaria para Cuthbert Heath, una firma de aseguradores en Lloyd's of London .

Matrimonio

En junio de 1947, en un baile en Nutford House organizado por la Sociedad Misionera de Londres , su hermana le presentó al príncipe Seretse Khama . Era hijo de K gosi (un título de Bamangwato que se traduce como rey, aunque los británicos prefirieron el término jefe supremo), Sekgoma II del pueblo de Bamangwato y estaba estudiando derecho en el Inner Temple de Londres después de un año en Balliol College, Oxford. . La pareja era fanática de la música jazz, particularmente de The Ink Spots , y rápidamente se enamoró. [5] Seretse Khama fue el primer hombre negro con el que había hablado. [6]Un informe de 1952 describió a Ruth como una "mujer de carácter fuerte". [6]

Sus planes de casarse causaron controversia con los ancianos de Bechuanalandia y el gobierno de Sudáfrica, que recientemente había instituido el sistema de segregación racial conocido como apartheid . [7] Gran Bretaña estaba desarrollando una bomba atómica que se consideró necesaria para mantener el reclamo de Gran Bretaña de ser una gran potencia y se consideró crucial que los suministros de uranio provengan de la Commonwealth; Sudáfrica estaba dotada de mucho uranio que podía extraerse a bajo precio a través de la minería a cielo abierto en el veld por mineros sudafricanos negros a quienes se les pagaba salarios considerablemente más bajos que los mineros blancos. [8]El uranio también podría obtenerse en otros lugares de la Commonwealth, como Canadá, pero el uranio canadiense se extraía a través de la minería de pozos profundos en el extremo norte por mineros bien pagados, lo que hace que el uranio canadiense sea mucho más caro que el uranio sudafricano. Así, por razones de costo, el gobierno británico prefirió comprar uranio sudafricano para su programa de bombas atómicas. [8] El gobierno sudafricano dejó muy claro que su voluntad de suministrar uranio para el programa nuclear británico dependía de que se detuviera el matrimonio. [9] El gobierno británico intervino para detener el matrimonio. Tanto Ruth como Seretse eran anglicanos que querían casarse dentro de la Iglesia de Inglaterra, pero ninguno pudo encontrar un sacerdote dispuesto a casarse con ellos. [6] ElEl obispo de Londres , William Wand , dijo que permitiría una boda en la iglesia solo si el gobierno estaba de acuerdo. [10]

La pareja se casó en la Oficina de Registro de Kensington el 29 de septiembre de 1948. [11] El matrimonio atrajo mucha atención de los medios, ya que la periodista canadiense Mackenzie Porter escribió en 1952: "La prensa trató su matrimonio como noticia de primera plana. sabía que estaba implícito en el mestizaje, era el vástago de la antigua e ilustre Casa de Khama ... Y aquí, buscando ser una reina africana, estaba una trabajadora inglesa que había sido criada para no esperar nada más exótico que una casa adosada casa en uno de los grandes dormitorios de Londres y un esposo que cada mañana se ponía su bombín, agarraba su paraguas y tomaba un autobús rojo de dos pisos hacia la ciudad ". [6] Daniel Malan , entonces primer ministro de Sudáfrica, describió su matrimonio como "nauseabundo". [10] [12] Julius Nyerere , entonces profesor en formación y más tarde presidente de Tanzania , dijo que era "una de las grandes historias de amor del mundo". [11]

Llegada a Bechuanaland

La pareja regresó a Bechuanaland , un protectorado británico, donde el tío de Seretse, Tshekedi Khama, era regente. Para el pueblo de Bamangwato, la esposa del rey era considerada la madre de todo el pueblo de Bamangwato, y para el príncipe Tshekedi era simplemente inconcebible que una mujer blanca pudiera desempeñar este papel. [10] El príncipe Tshekedi presionó a la Oficina Colonial Británica para obligar a Seretse a renunciar a su esposa o renunciar a su derecho al trono. [10]En las elecciones sudafricanas de 1948, el Partido Nacional nacionalista afrikaner, que tenía fuertes tendencias republicanas y anti-británicas, salió victorioso, y el temor de que el primer ministro Malan pudiera declarar a Sudáfrica como una república llevó a los sucesivos gobiernos británicos a tratar de apaciguar a Malan, quien lo hizo. muy claro que desaprobaba el matrimonio de los Khamas. [6] Malan prohibió a ambos Khamas en Sudáfrica. [6] Un periódico de Ciudad del Cabo llamó a Ruth "una chica ignorante tonta". [6] La presencia de la "Reina Blanca", como los periódicos sudafricanos llamaban a Ruth, fue vista como una amenaza para el apartheid y varios periódicos sudafricanos abogaron por invadir Bechuanalandia si se permitía que la "Reina Blanca" se quedara. [6]

La llegada de Ruth a Bechuanalandia en agosto de 1949 coincidió con la mejor temporada de lluvias en décadas, lo que fue tomado como un buen augurio por los Bamangwato, quienes la apodaron la "Reina de la Lluvia". [6] Ruth participó en una ceremonia de Bamangwato donde un gran grupo de mujeres la rodeó, cantando canciones mientras cargaban cubos de agua o maíz antes de arrodillarse para ofrecerle el agua y el maíz mientras proclamaba "¡Tú eres la madre de todos nosotros!" " [6] Debido a la publicidad adversa, a Ruth Khama no le gustaba hablar con los periodistas, a quienes rechazaba. [13]Muchas de las historias de los periódicos la retrataban a ella ya su marido con una luz poco halagadora, que la lastimaba mucho; una de sus preocupaciones en particular fue identificar las inexactitudes en las historias de los periódicos, como la afirmación de que las calificaciones de su esposo en el Templo Interior disminuyeron después de que comenzó a salir con ella. [13] Además, estaba molesta por las historias en la prensa británica y estadounidense escritas por periodistas que nunca habían estado en Bechuanaland que lo retrataban como un lugar húmedo cubierto por selvas como típico de África central o como una sabana típica de África Oriental. (Bechuanalandia tenía un clima cálido y seco y gran parte del protectorado estaba cubierto por el desierto de Kalahari). [13] Uno de los pocos periodistas con los que habló fue la periodista estadounidense Margaret Bourke-White.quien pudo ganarse su confianza e hizo un ensayo fotográfico sobre ella de por vida . [13] Bourke-White se convirtió en una amiga cercana de ella e hizo mucho para mantenerla animada. [14] Sabiendo que Ruth Khama era una gran ailurófila, Bourke-White le dio el regalo de dos gatitos, a quienes Seretse llamó Orgullo y prejuicio por la novela favorita de su esposa. [15]

Exilio en Londres

Después de recibir apoyo popular en Bechuanalandia, Seretse fue llamado a Londres en marzo de 1950 para conversar con funcionarios británicos. Ruth aconsejó a su esposo que no fuera a Londres, y luego dijo: "Tuve el presentimiento de que lo iban a retener allí". [6] En ese momento, estaba embarazada, y en caso de que su hijo fuera un niño, quería dar a luz en Bechuanaland, ya que según la costumbre de Bamangwato, un futuro rey debía nacer en su suelo. [6] Se le impidió regresar a casa y se le dijo que tenía que permanecer en el exilio. El gobierno británico, que deseaba permanecer en la buena disposición del gobierno sudafricano, ofreció a Seretse 1.000 libras esterlinas si aceptaba renunciar a su derecho al trono; cuando se negó, le dijeron que lo expulsarían de Bechuanalandia durante los próximos cinco años. [10]En un telegrama a su esposa, escribió: "Tribu y yo engañados por el gobierno británico. Estoy prohibido en todo el protectorado. Me encanta Seretse". [10] Como Ruth no hablaba setswana y la mayoría de los blancos de Bechuanaland la rechazaron, después de que se separó de su marido, se sintió muy sola con sus principales compañeros siendo sus dos gatos y su pequeña hija. [16] El estallido de la Guerra de Corea el 25 de junio de 1950 aumentó la importancia del uranio sudafricano, ya que el gobierno de Attlee temía que Estados Unidos se interesara más en Asia a expensas de Europa, lo que se consideró debilitaría el "paraguas nuclear" estadounidense. [17]El gobierno de Attlee creía que existía una gran posibilidad de que Joseph Stalin hubiera ordenado la invasión norcoreana de Corea del Sur con el objetivo de envolver a los Estados Unidos en Asia para lanzar una invasión soviética de Europa Occidental. Como tal, se consideró de suma importancia que Gran Bretaña tenga sus propias armas nucleares lo antes posible, lo que a su vez aumentó la importancia del uranio sudafricano. [17]

Según la ley británica, los matrimonios interraciales eran legales, y el intento de aplicar la ley sudafricana contra el mestizaje a un protectorado británico exiliando a los Khamas, ya que estaba claro en ese momento que era la presión sudafricana la que era decisiva fue muy importante. polémico. [6] En Sudáfrica, el periódico nacionalista afrikaner Die Transvaaler declaró en un editorial: "Mientras trataba de apuntalar con palabras la fachada blanqueada del liberalismo, el gobierno británico ha tenido que ceder en la práctica a las demandas del apartheid ". [10] En un líder (editorial), The Timesdeclaró: "No convencerán fácilmente a la opinión pública, que se ha despertado con justicia, de que la divergencia en la actitud racial entre la Unión [de Sudáfrica] y los territorios británicos se puede afrontar mejor mediante el apaciguamiento a costa de la injusticia personal. una ardua tarea para demostrar que la exclusión de Seretse no hará mucho más daño que su reconocimiento ". [6] La opinión pública británica estaba muy del lado de Khamas y en contra del gobierno. [6]

Durante este tiempo, se produjo una reconciliación con su padre, quien la perdonó por casarse con un hombre negro. [10] Ruth se unió a Seretse en Inglaterra y la pareja casada vivió como exiliados desde 1951, viviendo en Croydon . [10] Winston Churchill, como líder de la Oposición Oficial, había criticado la prohibición de Seretse Khama impuesta por el gobierno de Attlee, calificándola de "una transacción muy vergonzosa", pero cuando ganó las elecciones de 1951, en lugar de levantar la prohibición, extendió de por vida, alegando que el regreso de Seretse sería un peligro para el orden público; a pesar de sus afirmaciones, estallaron disturbios en Bechuanalandia cuando se supo que a los Khamas no se les permitiría regresar. [10]En una votación en la Cámara de los Comunes en 1951, 308 parlamentarios votaron para mantener a Khamas en el exilio, mientras que 286 parlamentarios votaron para permitirles regresar. [6] En particular, el primer ministro Churchill, que defendió la causa de Khamas como líder de la oposición, no dijo nada durante la votación. [6] Durante su exilio, el príncipe Seretse sufrió episodios de depresión y en 1952 Ruth le dijo a Porter: "A veces se sienta frente al fuego calentándose las manos y meditando. Sufre de lumbago debido al clima. él, más que el día en que nos casamos, no puedo conmoverlo cuando se pone en uno de sus estados de ánimo negros. No hay absolutamente nada que lo saque de él ". [6]

Regreso a Bechuanaland

El apoyo y las protestas populares continuaron en Bechuanalandia. A la pareja se le permitió regresar en 1956 después de que la gente de Bamangwato enviara un telegrama a la reina Isabel II . Seretse renunció a su trono y se convirtió en ganadero en Serowe . Seretse fundó el Partido Democrático Nacionalista Bechuanalandia y ganó las elecciones generales de 1965 . Como primer ministro de Bechuanalandia , presionó por la independencia, que le fue otorgada en 1966. Seretse Khama se convirtió en el primer presidente de Botswana independiente y se convirtió en Caballero Comandante de la Más Excelente Orden del Imperio Británico . Lady Khama fue una Primera Dama influyente y políticamente activa durante los cuatro mandatos consecutivos de su marido como presidente de 1966 a 1980.

Familia

Lady Khama y su esposo tuvieron cuatro hijos. Su primera hija, Jacqueline, nació en Bechuanalandia en 1950, poco después del exilio de Seretse. Su primer hijo, Ian , nació en Inglaterra en 1953, y los gemelos Anthony y Tshekedi nacieron en Bechuanaland en 1958 (Anthony recibió su nombre de Tony Benn , entonces conocido como Anthony Wedgwood Benn, quien apoyó su regreso del exilio a principios de la década de 1950 [12]. ). Permaneció en Botswana después de la muerte de su esposo en el cargo en 1980, recibiendo el reconocimiento como " Mohumagadi Mma Kgosi " (madre del rey o reina madre). A pesar de la controversia nacional en torno a su unión en las décadas de 1940 y 1950, la pareja fue inseparable hasta su muerte por cáncer en 1980. [18] Después de la muerte de su esposo, ella vivió en una gran granja en Botswana, dedicando su tiempo y esfuerzos a causas benéficas. y pasar tiempo con sus hijos y nietos.

Dos de sus hijos, Ian y Tshekedi, se han convertido en políticos prominentes en Botswana. Ian Khama fue elegido presidente de Botswana en 2008.

Muerte

Lady Khama murió de cáncer de garganta en Gaborone en 2002 a la edad de 78 años, sobrevivida por sus cuatro hijos. Fue enterrada en Botswana junto a su marido. [12] [10]

En la cultura popular

En 1990 se hizo una película, A Marriage of Inconvenience , basada en el libro de Michael Dutfield con el mismo nombre, [19] sobre los Khamas. [20] En 2006 se publicó un libro titulado Color Bar: El triunfo de Seretse Khama y su nación , escrito por la historiadora Susan Williams , sobre la relación y las luchas de los Khamas. [21] Otra película, A United Kingdom , basada en el libro de Williams y dirigida por Amma Asante , se realizó en 2016. [22] [23] En A United Kingdom , Lady Khama es interpretada por Rosamund Pike . [22]Se ha sugerido que las experiencias de los Khamas, así como el caso algo contemporáneo del matrimonio de la debutante Peggy Cripps en la década de 1950 con el anticolonialista africano Nana Joe Appiah , influyeron en la escritura del largometraje ganador del Oscar , Guess Who's Coming to Cena (1967). [24]

Libros y articulos

  • Dutfield, Michael (1990). Un matrimonio de inconvenientes: la persecución de Ruth y Seretse Khama . Londres: Unwin-Hyman. ISBN 163168101X.
  • Williams, Susan (2006). Barra de color: El triunfo de Seretse Khama y su nación . Londres: Penguin. ISBN 0713998113.

Referencias

  1. ^ QN Parsons, "Khama, Sir Seretse (1921-1980)", Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press, 2004; edn en línea, mayo de 2011, consultado el 23 de marzo de 2016.
  2. ^ "Una vida de servicio - Lady Khama" , Sunday Standard , 20 de agosto de 2012
  3. ^ "La cuñada de Sir Seretse Khama, Muriel Sanderson, ya no existe" , The Monitor , 29 de junio de 2015
  4. ^ Donnelly, Marea (16 de diciembre de 2016). "Cómo una historia de amor mestiza causó furor internacional" . The Daily Telegraph . Consultado el 30 de mayo de 2020 .
  5. ^ Cornwell, Rupert (30 de mayo de 2002), "Ruth Khama: Novia en 'un matrimonio de inconvenientes'" , The Independent .
  6. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r Porter, Mackenzie (15 de mayo de 1952). "La prueba de Seretse y su blanca reina Ruth" . Maclean's . Consultado el 1 de marzo de 2021 .
  7. ^ "Botswana - Botswana desde la independencia" . Enciclopedia Británica . Consultado el 24 de mayo de 2021 .
  8. ↑ a b Williams , 2006 , p. 36.
  9. ^ Williams , 2006 , p. 68.
  10. ↑ a b c d e f g h i j k Arnold, Guy (29 de mayo de 2002), "Obituario: Lady Ruth Khama" , The Guardian .
  11. ↑ a b "Lady Khama (Ruth Williams)" , The Scotsman , 30 de mayo de 2002
  12. ^ a b c "Lady Khama" (obituario), The Daily Telegraph , 24 de mayo de 2002
  13. ↑ a b c d Williams , 2006 , p. 88.
  14. ^ Williams , 2006 , p. 88-89.
  15. ^ Williams , 2006 , p. 89.
  16. ^ Williams , 2006 , p. 120.
  17. ↑ a b Williams , 2006 , p. 177.
  18. ^ Williams, Susan (7 de junio de 2007). Barra de color: El triunfo de Seretse Khama y su nación . Penguin Reino Unido. ISBN 9780141900926.
  19. ^ Dutfield, Michael, Un matrimonio de inconvenientes: persecución de Ruth y Seretse Khama , HarperCollins, 1990, ISBN 978-0044404958 . 
  20. ^ "Un matrimonio de inconvenientes (1990)" , IMDb , 14 de agosto de 1990.
  21. ^ Benn, Melissa (19 de agosto de 2006). "La novia vestía de negro" . The Guardian . Consultado el 26 de julio de 2020 .
  22. ↑ a b Kit, Borys (26 de mayo de 2015). " Cineasta de ' Belle' dirigirá a David Oyelowo, Rosamund Pike en 'A Reino Unido' (Exclusivo)" . El reportero de Hollywood . Consultado el 22 de septiembre de 2015 .
  23. ^ "Un Reino Unido (2016)" . IMDb . Consultado el 26 de julio de 2020 .
  24. ^ Brozan, Nadine (16 de febrero de 2006), "Peggy Appiah, 84, autor que unió dos culturas, muere" , The New York Times .

enlaces externos

  • Williams, Susan. 2006. Barra de color . Allen Lane. ISBN 0-7139-9811-3 
  • Dutfield, Michael. 1990. Un matrimonio de inconvenientes, La persecución de Ruth y Seretse Khama . Routledge. ISBN 0-04-440495-6 
  • Un matrimonio de inconvenientes en IMDb
Títulos honoríficos
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30 de septiembre de 1966-13 de julio de 1980		Sucedido por
Gladys Olebile Masire
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