Synchronet es un paquete de software BBS multiplataforma , con puertos actuales para variantes de Microsoft Windows , Linux y BSD . Las versiones anteriores también se ejecutaron en MS-DOS y OS / 2 , pero el soporte para esas plataformas se eliminó en la versión 3.0 (alrededor de 2000).
Synchronet fue escrito originalmente por Rob Swindell ( también conocido como Digital Man) debido a su deseo de ciertas características de las que carecía WWIV , como soporte para múltiples nodos simultáneos, cargas por lotes y transferencia de archivos bidireccional . La mayor parte de la programación de la primera versión de Synchronet se realizó durante un período de dos meses en 1991, cuando Swindell estuvo en la casa mientras se recuperaba de la cirugía. El software recibió su nombre por su capacidad para ejecutarse sincrónicamente en una red .
En julio de 1991, el autor comenzó a ejecutar su propio BBS, Vertrauen, en Synchronet. Inicialmente, no tenía la intención de lanzar Synchronet públicamente, pero a medida que se corrió la voz de su software y recibió ofertas para comprar copias de Synchronet, finalmente cedió, formó una empresa llamada Digital Dynamics y vendió copias de Synchronet a un precio de $ 100 sin código fuente y $ 200 con código fuente. En abril de 1992, el empleador de Swindell cerró y comenzó a depender exclusivamente de las ventas comerciales de Synchronet para su sustento, colocando anuncios en las revistas Boardwatch y BBS Callers Digest relacionadas con BBS . La primera copia de Synchronet vendida a través de los anuncios de revistas fue en junio de 1992.
Synchronet fue el primer paquete BBS en admitir redes de mensajes QWK de forma nativa sin necesidad de utilidades externas, en la versión 1a revisión 10, lanzada el 25 de junio de 1992. También fue el primer paquete BBS con soporte RIP , en la versión 1b revisión 1, lanzada el 23 de enero 1993.
El interés en Synchronet comenzó a menguar a fines de 1994, y finalmente se volvió inexistente en 1995. Digital Dynamics efectivamente quebró en el otoño de 1995. A pesar de esto, una versión beta de la versión 2.30 de Synchronet para MS-DOS y una versión alfa para OS / 2 fueron lanzados a principios de 1996. En agosto de 1996, Swindell anunció la incertidumbre del futuro de Synchronet. En 1997, la versión 2.30 de Synchronet fue lanzada como freeware y el código fuente fue lanzado al dominio público más tarde ese año.
En abril de 1999, Swindell revivió el desarrollo de Synchronet, modernizándolo considerablemente y convirtiendo gran parte del código a C ++ . En diciembre de 1999 se lanzó otra versión, 2.30c, que corrigió los errores del año 2000 e introdujo algunas características nuevas menores de la próxima serie 3.x. La versión 3.00b fue lanzada el 25 de junio de 2000 y fue la primera versión oficial de la serie 3.x, con una versión nativa de Windows de 32 bits y muchas características nuevas relacionadas con Internet, como un servidor telnet integrado. Para esta versión, se eliminó el soporte de acceso telefónico, convirtiéndolo en un sistema solo TCP / IP. En octubre de 2000, Synchronet fue lanzado bajo los términos de la Licencia Pública General GNU (GPL).