SK Kakraba es un músico ghanés e intérprete de la música tradicional del país . Él hace y toca gyils , un xilófono que contiene 14 listones de madera suspendidos estirados sobre calabazas que contienen resonadores. [1] Le enseñaron a construir los instrumentos usando una madera rara conocida por los Lobi como neura . Kakraba explicó: "Es un proceso muy duro, porque tienes que conseguir la madera de cinco lugares diferentes, que solo se encuentran en los bosques de Ghana. Los árboles caen solos y cuando lo hacen, los cortas, secas la madera y colocas las llaves. ." [2] LA Weekly se ha referido a Kakraba como el xilófono "más grande del mundo", [3] [2] y ha realizado giras por todo el mundo tocando el gyil. [3]
Kakraba creció en Saru, un pequeño pueblo en Ghana donde la tribu Lobi tiene un gran respeto por el gyil. Se toca en los funerales para "ayudar a las almas de los muertos a llegar al más allá", [3] y es un instrumento principal de otras culturas del norte de Ghana como Sisala y Dagara. [1] Los padres de Kakraba también tocaban el gyil, al igual que otros parientes, [3] incluido su tío Kakraba Lobi, quien es considerado por muchos como uno de los mejores practicantes del instrumento. [4] En 1997, Kakraba se mudó a Accra y comenzó a tocar en la calle, y pronto se unió al grupo Hewale Sounds, cuyo objetivo era preservar y familiarizar la música tradicional de Ghana. [4]Kakraba ha enseñado el gyil en el 'Centro Internacional de Música y Danza Africana' de la Universidad de Ghana . [1]
En septiembre de 2013, su banda, SK Kakraba Band, lanzó un álbum homónimo como casete en Holy Page. [5] Ocupó el puesto número 1 en la lista de Fact Magazine de "los 20 mejores lanzamientos en casete de 2013", y Brad Rose de la publicación escribió: "Esta música tiene un alma seria. Todo acerca de estas melodías es puramente exultante". [6] El álbum en solitario Yonye fue lanzado en julio de 2015 por Sun Ark Records, [3] [1] un sello dirigido por el músico experimental Sun Araw como un sello disidente de Drag City . [2] Grabado después de la llegada de Kakaraba a los Estados Unidos, contiene grabaciones solistas y piezas tradicionales. [1]
Songs of Paapieye siguió en octubre de 2015, lanzado por Awesome Tapes From Africa como el primer lanzamiento sin reedición del sello. [7] El álbum contiene seis grabaciones instrumentales en solitario, [8] que abarcan los " ciclos de canciones favoritas , cantos fúnebres, interpretaciones improvisadas de canciones tradicionales y composiciones originales" de Kakraba. [9] Se aparta de Yonye en que tiene un sonido más suave y es un álbum de grabaciones en solitario en lugar de una grabación grupal. [10] Songs of Paapieye fue grabado en un estudio de San Francisco perteneciente al amigo cercano de Kakraba, Brian Hogan. [9]Como proyecto en solitario, el álbum fue grabado por Kakraba completamente solo, tocando en vivo sin sobregrabaciones ni músicos invitados que lo acompañaran. [11] Esto diferenció el proyecto del entorno tradicional de la música gyil, donde dos intérpretes de gyil pueden tocar juntos con acompañamiento de tambores, campanas y, a veces, canto. [7] El 10 de abril de 2016, realizó una actuación aclamada en The Ampersand Salon. [12]