Magnetómetro
Un magnetómetro es un dispositivo que mide el campo magnético o el momento dipolar magnético . Los diferentes tipos de magnetómetros miden la dirección, la fuerza o el cambio relativo de un campo magnético en una ubicación particular. Una brújula es uno de esos dispositivos, que mide la dirección de un campo magnético ambiental, en este caso, el campo magnético de la Tierra . Otros magnetómetros miden el momento dipolar magnético de un material magnético como un ferromagnet , por ejemplo, registrando el efecto de este dipolo magnético sobre la corriente inducida en una bobina.
El primer magnetómetro capaz de medir la intensidad magnética absoluta en un punto del espacio fue inventado por Carl Friedrich Gauss en 1833 y desarrollos notables en el siglo XIX incluyeron el efecto Hall , que todavía se usa ampliamente.
Los magnetómetros se utilizan ampliamente para medir el campo magnético de la Tierra , en estudios geofísicos , para detectar anomalías magnéticas de varios tipos y para determinar el momento dipolar de materiales magnéticos. En el sistema de referencia de actitud y rumbo de una aeronave , se utilizan comúnmente como referencia de rumbo . Los militares también utilizan magnetómetros como mecanismo de activación en minas magnéticas para detectar submarinos. En consecuencia, algunos países, como Estados Unidos, Canadá y Australia, clasifican los magnetómetros más sensibles como tecnología militar y controlan su distribución.
Los magnetómetros se pueden utilizar como detectores de metales : pueden detectar solo metales magnéticos ( ferrosos ), pero pueden detectar dichos metales a una distancia mucho mayor que los detectores de metales convencionales que dependen de la conductividad; son capaces de detectar objetos grandes, como automóviles, a decenas de metros, mientras que el alcance de un detector de metales rara vez supera los 2 metros.
En los últimos años, los magnetómetros se han miniaturizado hasta el punto de que pueden incorporarse en circuitos integrados a muy bajo costo y están encontrando un uso cada vez mayor como brújulas miniaturizadas ( sensor de campo magnético MEMS ).
Los campos magnéticos son cantidades vectoriales caracterizadas tanto por su fuerza como por su dirección. La fuerza de un campo magnético se mide en unidades de tesla en las unidades SI y en gauss en el sistema de unidades cgs . 10,000 gauss son iguales a un tesla. [1] Las medidas del campo magnético de la Tierra a menudo se expresan en unidades de nanotesla (nT), también llamadas gamma. [2] El campo magnético de la Tierra puede variar de 20.000 a 80.000 nT dependiendo de la ubicación, las fluctuaciones en el campo magnético de la Tierra son del orden de 100 nT y las variaciones del campo magnético debido a anomalías magnéticas pueden estar en el rango de picotesla (pT). [3] Los gausímetros y teslámetros son magnetómetros que miden en unidades de gauss o tesla, respectivamente. En algunos contextos, magnetómetro es el término utilizado para un instrumento que mide campos de menos de 1 militesla (mT) y gausímetro se utiliza para aquellos que miden más de 1 mT. [1]
