SS dakota
Dakota era un barco de vapor construido por Eastern Shipbuilding Company de Groton , Connecticut para Great Northern Steamship Company, propiedad del magnate ferroviario James J. Hill, para mejorar y promover el comercio entre los Estados Unidos y Japón. [2]
En 1904, el Gran Ferrocarril del Norte hizo un esfuerzo por facilitar el comercio con Asia, en particular con Japón y China, entrando en el negocio del transporte marítimo, y como parte de este esfuerzo se encargaron dos grandes vapores de aproximadamente 20.000 TRB . Dakota fue el segundo de estos barcos, y se colocó en el astillero de Eastern Shipbuilding Company en Groton, y se botó el 6 de febrero de 1904 (astillero número 2), con la señorita Mary Bell Flemington de Ellendale como patrocinadora. A la ceremonia asistieron cerca de 5.000 personas, incluido el gobernador de Connecticut Abiram Chamberlain , el exgobernador Thomas Waller, James J. Hill, presidente de Great Northern Steamship Company, muchos miembros de la junta de comercio de Minnesota y Dakota del Norte y del Sur, los senadores Hansborough y McCumber de Dakota del Norte, entre otros. [3] [4] En ese momento, ella y su barco gemelo Minnesota fueron descritos como los barcos más grandes jamás construidos en Estados Unidos. El barco era del tipo de cubierta de toldo y se construyó utilizando las ideas más modernas de seguridad y protección de la construcción naval. Tenía un doble fondo en toda su longitud y su casco estaba subdividido en numerosos mamparos estancos. El buque fue construido con la vista del comercio del Pacífico Norte y se reforzó su casco, con algunas de sus placas dobles siendo 2 + 1⁄ 2 pulgadas (6,4 cm) de grosor. Además, el buque tenía un sistema de extinción de incendios por gas recientemente patentado instalado en todas sus bodegas. Cada uno de sus dos motores tenía sus propios compartimentos estancos construidos a su alrededor, lo que teóricamente permitía que el barco continuara navegando usando solo uno de los motores, si el otro se inundaba. También estaba equipado con toda la maquinaria moderna para la carga y descarga rápida de mercancías y tenía instalados 32 cabrestantes eléctricos y un gran número de grúas. [5] El barco de vapor también tenía instalado un sistema de fogonero mecánico experimental con fines de prueba, y si hubiera tenido éxito, su barco gemelo Minnesota habría sido equipado con un sistema similar.
Además de la gran cantidad de carga que el barco podía transportar, Dakota también tenía alojamientos construidos para 218 pasajeros de primera clase, 68 de segunda clase y aproximadamente 2300 pasajeros de tercera clase. [6] Los camarotes de primera clase estaban ubicados en la gran caseta de cubierta en medio del barco, que también contaba con un salón comedor, con capacidad para aproximadamente 200 personas, una biblioteca y un tocador para damas. La cubierta del puente albergaba una sala de fumadores y una cafetería que estaba abierta las 24 horas del día. Para atender a un número tan grande de pasajeros, el buque tenía instalada una planta frigorífica, operando en el sistema American-Linde, capaz de enfriar 300 toneladas de provisiones y refrigerar 1.700 toneladas de productos. [5]La embarcación también estaba equipada con cuatro grandes evaporadores en su sala de máquinas, capaces de producir 30,000 galones de agua dulce por día para ser utilizada tanto por sus calderas como por pasajeros y tripulación. [5]
Dakota podría haberse convertido fácilmente en un buque de transporte de tropas en caso de necesidad, y podría transportar aproximadamente 1300 soldados además de todo su equipo.
Después de completar con éxito las pruebas en el mar de 24 horas de duración realizadas el 23 y 24 de marzo de 1905, durante las cuales el barco pudo mantener una velocidad promedio de 17,7 nudos (20,4 mph; 32,8 km / h) en un recorrido continuo de 59 millas. , que pudo completar en 3 horas y 20 minutos. [7] Después de las pruebas en el mar, el barco se dirigió a Newport News y entró en el dique seco donde se realizaron algunos ajustes menores y pintura. [6]
