Sadd el-Kafara ("Presa de los infieles") era una presa de terraplén de mampostería en Wadi al-Garawi, a 10 km al sureste de Helwan en la gobernación de Helwan , Egipto . La presa fue construida en la primera mitad del tercer milenio antes de Cristo por los antiguos egipcios para el control de inundaciones y es la presa más antigua de ese tamaño en el mundo. [1] [2] [3] Nunca se completó, la presa estuvo en construcción durante 10 a 12 años antes de ser destruida por una inundación. Fue redescubierto por Georg Schweinfurth en 1885. [4]
La presa no estaba terminada, pero tenía unos 111 m de largo y 14 m de alto con un ancho de base de 98 my un ancho de cresta de 56 m. [5] El núcleo de la presa tenía 32 m de ancho y estaba formado por 60.000 toneladas de tierra y relleno de roca. Rodeando el núcleo había dos escombros sueltos y paredes de capas de relleno de roca. La pared corriente abajo tenía unos 37 m de ancho, la pared corriente arriba unos 29 m de ancho y abarcaba 2.900 m 3 (100.000 pies cúbicos) de material. Revestimiento de la presa fueron muros aguas arriba y aguas abajo creados a partir de sillares de piedra caliza . Los sillares fueron colocados pero sin mortero en hileras escalonadas. [6] Cada sillar tenía aproximadamente 30 cm (12 pulgadas) de alto, 45 cm (18 pulgadas) de ancho, 80 cm (31 pulgadas) de largo y aproximadamente 50 libras (23 kg). [1]
Debido a la erosión en la cara aguas abajo de la presa incompleta y la falta de un aliviadero , se cree que una inundación la destruyó. Además, no había evidencia de una trinchera o túnel que hubiera desviado el agua en el wadi alrededor del sitio de construcción. La construcción en el lado aguas arriba de la presa estaba casi completa, pero el lado aguas abajo estaba mucho menos desarrollado. La cresta de la presa se inclinaba hacia el centro que los ingenieros pudieron haber tenido la intención de utilizar como aliviadero. Sin embargo, como la parte superior de la presa no fue decapitada, no estaba protegida de las inundaciones que sobrepasarían la cresta. La proximidad de la presa al fértil río Nilo y la distancia de las poblaciones indican que se construyó para protegerse contra tales eventos, similares a los que todavía ocurren hoy. [4]De completarse, la presa habría almacenado 465.000 m 3 (16.400.000 pies cúbicos) - 625.000 m 3 (22.100.000 pies cúbicos) de agua y la inundación habría provocado que el embalse se inunde en wadis paralelos adyacentes. La falla de la presa probablemente hizo que los ingenieros egipcios se mostraran reacios a construir otra durante casi ocho siglos. [2]
Otro indicio de que la presa pudo haber disminuido debido a una inundación o un desbordamiento es que la presa en sí no contenía grandes cantidades de limo, lo que implica que la presa no duró lo suficiente como para que el río dejara una huella dactilar residual obvia. en eso. [7]