Saffo es una ópera en tres actos de Giovanni Pacini con libreto de Salvadore Cammarano , que se basó en una obra de Franz Grillparzer , basada en la leyenda del antiguo poeta griego Safo .
La ópera se representó por primera vez en el Teatro San Carlo de Nápoles el 29 de noviembre de 1840 y también se representó en París en el Théâtre-Italien el 15 de marzo de 1842. Se representó con frecuencia durante el siglo XIX. Su primera presentación en el Reino Unido fue el 1 de abril de 1843 en el Theatre Royal, Drury Lane en Londres y en los EE. UU. en 1847 en Nueva York. [1]
Vio avivamientos ocasionales durante el siglo XX. Los más notables tuvieron lugar en el San Carlo el 7 de abril de 1967, con Leyla Gencer , y en el Festival de Wexford en 1995 bajo la dirección de Maurizio Benini con Carlo Ventre como Faone.
Durante los Juegos Poéticos de la 42.ª Olimpiada (alrededor del 608 a. C.), una poeta llamada Saffo canta con tanta eficacia contra la práctica de arrojar delincuentes e indeseables desde un acantilado en la isla de Leucadia con la esperanza de que Apolo los atrape antes de que se ahoguen en el agua. mar (el Salto Leucadiano) que el sumo sacerdote del dios, Alcaandro, es expulsado por desprecio. Jura vengarse. El sacerdote se encuentra con Faone, un pretendiente de Saffo dado a los celos. A instancias de Alcaandro, Faone denuncia a Saffo por preferir al poeta Alceo a sí mismo.
Más tarde, con Saffo y Apolo en conflicto, cultiva una amistad con Climene, la hija de Alcaandro, para buscar la intercesión del sacerdote ante el dios. Saffo accede a cantar en la boda de Climene, pero cuando descubre que el futuro esposo es Faone, el poeta pierde por completo el control de sí mismo, intenta romper la boda, destroza el altar de Apolo y es expulsado.
Saffo aparece en la cima del acantilado de Leucadia, convencida de que su continuo amor por Faone es una maldición de Apolo. Tiene la intención de tirarse por el precipicio con la esperanza de que el dios la atrape y le quite el amor doloroso. Como exige la costumbre, se identifica con Ippias, el curador del Salto. Él le da el visto bueno para saltar, pero un anciano que está holgazaneando cerca ha escuchado todo. Reconoce a Saffo como la hija perdida de Alcaandro y, por lo tanto, la hermana de Climene. Llegan Alcaandro, Climene y Faone. Hay un reencuentro feliz hasta que Ippias señala que Saffo ha llegado a un acuerdo con Apolo del que no puede retractarse. Saffo acepta su destino, se despide de todos y salta. Climene se desmaya. También hay que impedir que Faone salte. Apolo, todavía enojado con ella, permite que Saffo se ahogue.