La arenisca de San Pedro es una formación geológica del Ordovícico . Pertenece a la etapa Chazyan de la serie Champlainian en estratigrafía regional norteamericana , equivalente a la etapa global Darriwiliana tardía . Esta arenisca se originó como una lámina de arena en aguas claras y poco profundas cerca de la orilla de un mar Paleozoico y consiste en granos de cuarzo bien redondeados de tamaño fino a mediano con superficies heladas. La extensión de la formación se extiende de norte a sur desde Minnesota hasta Arkansas y de este a oeste desde Illinois hasta Nebraska yDakota del Sur . La formación fue nombrada por Owen (1847) [2] en honor al río Minnesota , entonces conocido como el río St. Peter. La localidad tipo se encuentra en la confluencia de los ríos Mississippi y Minnesota cerca de Fort Snelling , Minnesota. [3] En el este de Missouri, la piedra se compone de arena de cuarzo con un 99,44% de sílice.
En Minnesota , la suave arenisca de San Pedro se puede observar en los acantilados del valle del río Mississippi debajo de una capa muy delgada de Glenwood Shale , que se encuentra debajo de una capa mucho más gruesa de piedra caliza Platteville . [4] Se pueden ver ejemplos en Minnehaha Falls en Minneapolis , los acantilados desde el centro hasta Mounds Park en Saint Paul y Minneopa Falls cerca de Mankato .
La piedra arenisca de San Pedro, también llamada "Arena de Ottawa" en aplicaciones comerciales, tiene un tamaño y una forma relativamente uniformes para cada grano. Se utiliza para la fabricación de vidrio , para filtrar y moldear arena y para abrasivos . Su pureza es especialmente importante para los vidrieros. También es importante como "arena de fractura " en la perforación de petróleo y gas : la arena suelta se bombea en una mezcla líquida a alta presión a un pozo donde los granos de arena se encajan y mantienen abierta cualquier fractura en la roca, mejorando la extracción de hidrocarburos. . El tamaño de partícula uniforme también hace que la arena sea útil para experimentos de laboratorio.
La corporación Unimin es un gran productor de arena comercial y opera las minas a cielo abierto en muchos de estos lugares.