Colección Leverian
La colección de Leverian era una colección etnográfica y de historia natural reunida por Ashton Lever . Se destacó en particular por el contenido que adquirió de los viajes del capitán James Cook . Durante tres décadas estuvo en exhibición en Londres, y se desmanteló en una subasta en 1806.
La primera ubicación pública de la colección fue el Holophusikon , también conocido como Leverian Museum , en Leicester House , en Leicester Square , de 1775 a 1786. Después de que pasó de la propiedad de Lever, se exhibió durante casi veinte años más con el propósito: construyó Blackfriars Rotunda al otro lado del Támesis, a veces llamado Museo de Parkinson por su propietario posterior, James Parkinson (c. 1730-1813).
Lever recolectó fósiles, conchas y animales (aves, insectos, reptiles, peces, monos) durante muchos años, acumulando una gran colección en su casa de Alkrington , cerca de Manchester . Estaba inundado de visitantes, a quienes permitía ver su colección de forma gratuita, tanto que tuvo que insistir en que no se admitieran visitantes que llegaran a pie. (En otras palabras, solo aquellos que podían pagar un carruaje o un caballo eran bienvenidos). Decidió exhibir la colección en Londres como una empresa comercial, cobrando una tarifa de entrada. [1]
Lever adquirió un contrato de arrendamiento de Leicester House en 1774, convirtiendo las habitaciones principales en el primer piso en una única galería grande que se extiende a lo largo de la casa, y abrió su museo en febrero de 1775, con alrededor de 25,000 exhibiciones (una pequeña fracción de su colección). valorado en más de £ 40.000. [3] [4] La exhibición incluyó muchos elementos naturales y etnográficos reunidos por el capitán James Cook en sus viajes. [5] El museo tomó su nombre de su cobertura supuestamente universal de historia natural , [3] y era esencialmente un enorme gabinete de curiosidades .
Lever cobraba una tarifa de entrada de 5 chelines. 3d., O dos guineas por una entrada anual, y el museo tuvo cierto éxito comercial; los ingresos en 1782 fueron de 2253 libras esterlinas. [3] En un esfuerzo por atraer a la multitud, Lever luego redujo la tarifa de entrada a media corona (2 chelines y 6 peniques) [3] [5] y estaba constantemente buscando nuevas exhibiciones. También estableció sus exhibiciones para impresionar al visitante, además de (inusualmente) incluir información educativa. Sin embargo, gastó más en nuevas exhibiciones de lo que recaudó en tarifas de entrada.
Un admirador del museo fue Philip Bury Duncan cuando era niño: se convirtió en el guardián del Museo Ashmolean . [6] Entre los objetos exhibidos se encontraba el gran broche de cardo vikingo de plata del Penrith Hoard , descubierto por un niño en Cumbria en 1785. En 1787, se publicó una impresión del mismo, afirmando que era la insignia de los Caballeros Templarios . [7] Fue comprado por el Museo Británico en 1909 (M&ME 1909,6-24,2).
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