Salteropterus
Salteropterus es un género de euriptéridos , un grupo extinto de artrópodos acuáticos. Sehan descubiertofósiles de Salteropterus en depósitos del Silúrico tardío en Gran Bretaña . Clasificado como parte de la familia Slimonidae , el género contiene una especie válida conocida, S. abbreviatus , que se conoce a partir de fósiles descubiertos en Herefordshire , Inglaterra , y una especie dudosa, S. longilabium , con fósiles descubiertos en Leintwardine , también en Herefordshire. El nombre genérico honra a John William Salter , quien originalmente describióS. abbreviatus como especie de Eurypterus en 1859.
Se supone que Salteropterus fue bastante similar a su pariente cercano Slimonia , pero la naturaleza fragmentaria de los restos fósiles de Salteropterus dificulta las comparaciones directas. Sin embargo, Salteropterus conserva un telson muy distintivo (la división más posterior del cuerpo) como ningún otro en Eurypterida. Comenzando con una sección expandida y aplanada, como la de Slimonia , el telson termina en un tallo largo que culmina en una estructura trilobulada en su extremo. Aunque se desconoce la función exacta, esta estructura podría haberse utilizado para un equilibrio adicional junto con la parte aplanada que la precede.
Salteropterus es un euriptérido raro , y se conoce principalmente por los restos fosilizados de su metastoma (una gran placa que forma parte del abdomen) y telson (la división más posterior del cuerpo). El telson es la característica más distintiva del género, ya que tiene una forma trigonal (triangular) con bordes posteriores dentados. La parte trigonal aplanada del telson termina en un tallo alargado que supera con creces el resto del telson en longitud. A diferencia de Slimonia , estrechamente relacionado , donde existe una estructura similar (pero significativamente más corta), la vara de Salteropterusno termina en un pico. Más bien, termina en un órgano aplanado y trilobulado. Aunque las partes del cuerpo más allá del telson son fragmentarias en los especímenes conocidos de Salteropterus , los segmentos abdominales conocidos y sus tergitos (las placas superiores que componen los segmentos) son largos como los de Slimonia , a los que Salteropterus probablemente se parecía en general. [1]
La estructura larga en forma de tallo o varilla del telson está ornamentada a cada lado con tubérculos (protuberancias), dispuestos en pares, que gradualmente se vuelven más planos. La estructura trilobulada, a veces denominada "post-telson" (aunque esta estructura era parte del telson), en el extremo del tallo es exclusiva de Salteropterus . [4] El lóbulo central es más grande que los otros dos, se extiende más allá de ellos y tiene una posición ventral . Es posible que esta estructura trilobulada tuviera la función de equilibrio adicional en combinación con la gran parte aplanada ante ella. [1]
El espécimen BGS GSM Zf-2864 es el espécimen más completo conocido de Salteropterus , conservando el telson junto con los segmentos abdominales décimo a duodécimo. En este espécimen, todo el telson mide 3,1 cm (1,2 pulgadas) de largo y 1,3 cm (0,5 pulgadas) de ancho. Sin embargo, se conocen especímenes más grandes, con un espécimen descrito por Henry Woodward en 1864 que mide 1,6 cm (0,6 pulgadas) de ancho. [1] Una pequeña parte de un tergita (espécimen BGS GSM Zf-2866) conserva mucronas triangulares grandes y elevadas (espinas medianas en la superficie exterior). La mucrona más grande de este tipo (0,4 cm, 0,15 pulgadas de ancho) sugiere que Salteropterus podría crecer mucho más de lo que sugerirían los pequeños especímenes conocidos. [1]
