La trucha plateada ( Salvelinus agassizii ) es una especie o variedad de salvelino extinta que habitaba algunas aguas en New Hampshire antes de 1939, cuando un estudio biológico realizado en la cuenca de Connecticut por el Departamento de Caza y Pesca de New Hampshire no encontró ninguna.
La trucha plateada a menudo medía un pie de largo y se decía que en realidad era de color verde oliva. En los lagos habitados por la trucha plateada, grandes cantidades de la especie aparecieron en octubre para desovar.
Para describir formalmente la especie y evitar que los pescadores locales sobreexploten en ausencia de límites de captura, se enviaron especímenes a Harvard y al Museo Nacional de EE . como una variedad de trucha de arroyo ( Salvelinus fontinalis ). La trucha plateada fue descrita como Salmo agassizii en 1885. WCKendall, quien publicó una famosa monografía sobre los salvelino de Nueva Inglaterra en 1914, a su vez concluyó que la trucha plateada estaba relacionada con el salvelino ártico ( Salvelinus alpinus ).
Al volver a examinar los 13 especímenes de trucha plateada en el Museo Nacional de EE. UU. haciendo coincidir las marcas en la aleta dorsal y la cola, el número de vértebras y la variedad de radios de la aleta pélvica y entre diferentes especies, Robert J. Behnke concluyó que la trucha plateada estaba más estrechamente relacionado con la trucha de arroyo, aunque se concluyó que la divergencia era suficiente para colocarlo fuera de la S. fontinalis típica . Behnke concluyó que la trucha plateada evolucionó a partir de ancestros de la trucha de arroyo en los lagos de Nueva Inglaterra con profundidades profundas, frías, claras y bien oxigenadas como un pez planctívoro. [2]
La trucha plateada era un pez extremadamente raro, habiendo quedado atrapada por cambios en los sistemas de drenaje en dos lagos de New Hampshire ( Dublin/Monadnock Pond y Christine Lake en Stark ) que quedaron como sucesores del lago Hitchcock , un lago glacial muy grande que persistió durante 4000 años en los que la trucha plateada probablemente evolucionó a partir de la trucha de arroyo. [2] En las aguas profundas de estos lagos, aislados de otras especies, la trucha plateada no tenía depredadores naturales. [ cita requerida ]
A fines del siglo XIX, a medida que cada lago desarrollaba su propio turismo de verano constante, los pescadores recreativos que buscaban aumentar sus capturas comenzaron a introducir nuevas especies de peces, y finalmente abrumaron a la trucha plateada nativa. La perca amarilla , que come huevos de trucha , y la trucha de lago, que tienen el mismo nicho ecológico, además de comer e hibridarse con otras especies de salvelino, fueron particularmente devastadoras. También se introdujeron otras especies que han demostrado ser devastadoras para las especies de truchas nativas en otras aguas, la trucha arco iris , la trucha marrón , el salmón del Atlántico y el eperlano arco iris . [2]