Sam Keith (1921-2003) fue un escritor estadounidense. Su trabajo más notable fue el éxito de ventas de 1973 One Man's Wilderness: An Alaskan Odyssey , en el que editó y amplió los diarios de las experiencias en solitario de su amigo Richard Proenneke en Alaska para crear un clásico de Alaska. [1] En 2014, se publicó el manuscrito perdido de Keith First Wilderness: My Quest in the Territory of Alaska .
Nacido en Plainfield, New Hampshire , en 1921, Sam Keith era hijo de un artista de vida silvestre, Merle Vincent Keith. Cuando era adolescente, Keith se unió al Cuerpo Civil de Conservación y sirvió en Elgin, Oregón , construyendo caminos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Keith se alistó en la Infantería de Marina, donde se desempeñó como artillero de radio. Fue derribado sobre el Pacífico. Se matriculó en la Universidad de Cornell después de la guerra contra el GI Bill y se graduó con una licenciatura en inglés, con miras a ser escritor. En 1953, Keith dejó su hogar en Massachusetts para buscar aventuras en Alaska. Encontró trabajo como obrero en la Base Naval de Kodiak., y allí conoció a Richard "Dick" Proenneke, que trabajaba como mecánico diésel. Los dos se hicieron amigos, y durante su estadía en Alaska realizaron numerosos viajes de caza y pesca juntos. Después de varios años, Keith regresó a Massachusetts, donde se casó y se convirtió en profesor de inglés, además de escribir. Durante un viaje para visitar a Dick Proenneke en su cabaña en Twin Lakes en 1970, Keith sugirió que tomara los diarios de Proenneke que describían el tiempo que pasó construyendo una cabaña en las costas de Twin Lakes, Alaska , y los convirtiera en un libro.
Keith escribió One Man's Wilderness: An Alaskan Odyssey (1973) basado en los diarios y fotografías de su amigo de toda la vida. Relanzado en 1999, se convirtió en un best-seller y ganó un National Outdoor Book Award. Se utilizaron extractos de libros y algunas de las películas de 16 mm de Proenneke en el popular documental " Alone in the Wilderness ", que continúa al aire en PBS. Los dos siguieron siendo buenos amigos, intercambiando cientos de cartas a lo largo de sus vidas. Los hombres murieron con un mes de diferencia en 2003.
Diez años más tarde, el yerno de Keith, el autor e ilustrador de libros infantiles Brian Lies , descubrió un manuscrito inédito de Keith en una caja de archivo en su garaje. Cuarenta años después de que se escribiera, se publicó la historia de las propias experiencias de Keith en Alaska. Se incluyen fotos y extractos de sus diarios, cartas y cuadernos. [ cita requerida ]