Samuel Harrison Drake (7 de octubre de 1934-27 de enero de 2010) fue segunda y tercera base de las Grandes Ligas . Jugó dos temporadas con los Cachorros de Chicago de 1960 a 1961 y una temporada con la expansión 1962 Mets de Nueva York . Sammy y su hermano, Solly , fueron los primeros dos hermanos afroamericanos en jugar en la era moderna del béisbol . [1] Sin embargo, su carrera en las Grandes Ligas se vio acortada por lesiones en la rodilla. [1] Sammy Drake, como su hermano, era un bateador ambidiestro que lanzaba con la mano derecha. Fue catalogado como de 5 pies 11 pulgadas (1,80 m) de alto y 175 libras (79 kg).
Samuel nació en Arkansas y asistió a Dunbar High School en Little Rock, Arkansas , y luego a Philander Smith College . [2] Probó para los Kansas City Monarchs , sin embargo, su hermano Solly le recomendó a Samuel que jugara béisbol en Winnipeg , Manitoba, Canadá, donde el racismo no era un factor importante, a diferencia de Estados Unidos. [1]
Fue contratado por la organización de los Cachorros antes de la temporada de 1955, después de impresionar al manager Pepper Martin en los entrenamientos de primavera . [3] Samuel jugó con los Macon Peaches en la Liga del Atlántico Sur en 1955, bateando .251 en 105 juegos, mientras lideraba la liga en bases robadas . [3] Él y su compañero de equipo Ernest Johnson fueron los primeros afroamericanos en jugar para Macon, donde Drake experimentó el racismo y las leyes de Jim Crow de primera mano por parte de los fanáticos locales, algo que luego afirmó como una motivación para una carrera más en las Grandes Ligas. . [1] [3]La población afroamericana de la ciudad apoyó al dúo, pero por lo demás, ni Drake ni Johnson pudieron permanecer en los mismos establecimientos que sus compañeros blancos. [3]
Samuel se trasladó a la organización de los Cachorros de Chicago en 1960. Jugó en 15 juegos ese año, bateando .067 en 16 turnos al bate y anotó cinco veces en las primarias como corredor emergente . [4] Drake participó en otros 12 juegos en 1961, donde nuevamente fue utilizado principalmente como corredor de lanzamiento mientras se mantenía sin hits en cinco turnos al bate. Fue seleccionado por la expansión de los Mets de Nueva York antes de la temporada de 1962 . [4] Jugó en solo 25 juegos con los Mets, bateando .192 con 10 hits y siete carreras impulsadas en 52 turnos al bate, antes de ser enviado de regreso a las ligas menores debido a problemas recurrentes de rodilla.[1] [4]
Cuando terminó su carrera como jugador, Samuel se convirtió en empleado del gobierno en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos y en maestro de escuela dominical para la iglesia de su hermano. [1] Murió de cáncer a los 75 años el 27 de enero de 2010 en Los Ángeles, California . [1]