Culebra de liga de San Francisco
La culebra de San Francisco ( Thamnophis sirtalis tetrataenia ) es una subespecie esbelta y multicolor de la culebra común . Designado como una subespecie en peligro de extinción desde el año 1967, [1] es endémica para el Condado de San Mateo y el extremo norte de la costa del condado de Santa Cruz , en California . Algunos investigadores estiman que solo hay entre 1.000 y 2.000 serpientes adultas de la subespecie T. s. tetrateniarestante. Sin embargo, la extensión total del hábitat de las serpientes no ha sido completamente documentada, y muchas serpientes pueden utilizar arroyos y otras vías fluviales que actualmente están inexploradas. Esta culebra prefiere las zonas húmedas y pantanosas y, debido a su naturaleza esquiva, es difícil de ver o capturar.
La culebra de San Francisco , una subespecie de la culebra común, se encuentra en áreas dispersas de humedales en la península de San Francisco desde aproximadamente el límite norte del condado de San Mateo al sur a lo largo de las bases este y oeste de las montañas de Santa Cruz , al menos hasta el embalse de Upper Crystal Springs , y a lo largo de la costa del Pacífico hacia el sur hasta Año Nuevo Point, y de allí a Waddell Creek en el condado de Santa Cruz. [2]Es difícil obtener información de distribución confiable y estadísticas de población para la culebra de San Francisco, debido a la naturaleza elusiva de este reptil y al hecho de que gran parte del hábitat adecuado restante se encuentra en una propiedad privada que no ha sido encuestada para detectar la presencia de la serpiente. Esta subespecie es extremadamente tímida, difícil de localizar y capturar, y rápidamente huye al agua o se cubre cuando se la molesta. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Ha declarado que muchos lugares que anteriormente tenían poblaciones saludables de culebras de liga ahora están en declive debido a la presión del desarrollo de la tierra y el llenado de humedales.en el condado de San Mateo durante los últimos sesenta años. Sin embargo, en muchas áreas donde todavía ocurre, no es raro, pero en realidad es bastante común y puede verse con éxito una vez que se comprende su comportamiento.
Las culebras de liga adultas de San Francisco pueden crecer hasta una longitud total de 18 a 55 pulgadas (46 a 140 cm). [3] Tienen escamas dorsales aquilladas de color azul verdoso, bordeadas por franjas negras, rojas (a veces naranjas) y azul verdosas. Su cabeza es apenas más ancha que el cuello y es roja. Sus ojos son grandes en comparación con otras especies de culebras, lo que le da a la serpiente una buena vista para estar principalmente activa durante el día.
Las culebras son prácticamente inofensivas para los humanos. Sus mordeduras son fatales para sus presas, pero solo causan una leve irritación a los humanos. Con un veneno ligeramente tóxico en su saliva, las culebras no poseen colmillos.
El hábitat preferido de la culebra de San Francisco es un estanque densamente vegetado cerca de una ladera abierta donde puede tomar el sol, alimentarse y encontrar refugio en madrigueras de roedores ; sin embargo, se puede utilizar con éxito un hábitat notablemente menos adecuado. Los estanques temporales y otros cuerpos de agua dulce estacionales también son apropiados. Esta subespecie evita las zonas pantanosas salobres porque su presa preferida , la rana de patas rojas de California ( Rana draytonii ), no puede sobrevivir en agua salina . Vegetación emergente y de ribera como espadaña ( Typha spp.), Junco ( Scirpus /Schoenoplectus spp.), Y los juncos ( Juncus spp. Y Eleocharis spp.) Aparentemente son los preferidos y usados para cubrirse. [4] La zona entre loshábitats de arroyos y estanques y los pastizales o los lados de los bancos se utiliza de manera característica para tomar el sol, mientras que la vegetación densa cercana o el agua a menudo proporcionan una cobertura de escape. La subespecie utiliza ocasionalmenteesterasflotantes de algas o juncos, cuando están disponibles.
