El Santuario de Nuestra Señora de Polsi , también conocido como el Santuario de Santa Maria di Polsi o Nuestra Señora de la Montaña , es un santuario cristiano en el corazón de las montañas de Aspromonte , cerca de San Luca en Calabria , sur de Italia . Fue fundada por Roger II de Sicilia en 1144. [1] La iglesia y el monasterio están situados en un entorno espectacular en el fondo de un desfiladero a una altitud de 865 metros rodeado de altas montañas en el lado este del Montalto (1955 metros ) el pico más alto del Aspromonte. [2]El santuario es de difícil acceso. Hasta hace unos años, Polsi solo podía llegar a pie. [3]
El santuario es un convento basiliano , uno de los pocos que han sobrevivido en Calabria. La iglesia tiene tres naves; la nave central tiene el clásico techo de nido de abeja decorado con pan de oro macizo. Los arcos, que descansan sobre sólidos pilares, han sido estucados magníficamente por artesanos locales, mientras que las escenas pintadas alrededor de las paredes describen la vida y los milagros de la Virgen María . [4]
La estatua original de la Virgen fue tallada en toba por un artista siciliano en el siglo XVI y está coloreada, con ojos fijos en blanco y negro que siguen al espectador. La segunda estatua de la Virgen de las Montañas se guarda en un nicho de mármol blanco. Cada año, el 2 de septiembre, día de su fiesta, la estatua es llevada en procesión por un gran número de personas. Cada cincuenta años tiene lugar un evento muy especial en Polsi: la coronación de la estatua de la Virgen en el altar mayor. Las coronas de oro se colocaron por primera vez sobre las cabezas de la Virgen y el Niño en 1860, cuando el padre superior, Domenico Fera , para celebrar el trigésimo aniversario de la llegada de la estatua al Santuario en 1560 [4].
Los orígenes del culto en Polsi se remontan a mucho antes de la época medieval, según creen los arqueólogos de hoy. Han encontrado pinakes o artefactos votivos de arcilla fabricados en la época prerromana por colonos de la cercana colonia helénica de Locri , que indican la existencia de un culto de fertilidad femenino asociado con Perséfone . Después de la introducción del cristianismo en Italia, los monjes basilianos fundaron una ermita en el siglo VII celebrando ritos griegos en honor a la Virgen hasta que la Iglesia Católica Romana los expulsó e impuso el rito latino a fines del siglo XV. [5]
La peregrinación a Polsi tiene orígenes antiguos y sigue siendo muy importante. Adoradores de toda Calabria y el este de Sicilia vienen a honrar a la Virgen , una muestra de fe que se paga al menos una vez en la vida. Esto es válido no solo para el creyente. Algunos que vienen a Polsi se sienten como si hubieran salido más allá de una “nueva frontera”. [2] Los fieles vienen de junio a noviembre, pero el número aumenta entre el 30 de agosto y el 2 de septiembre a más de 50.000. Ha sido venerado por la gente de Aspromonte y también ha sido un sitio importante para los migrantes de Calabria y Messina .
Muchos elementos se remontan a los ritos paganos de la antigua cultura Magna Græcia , cuyas bases aún son evidentes en el alma y el lenguaje de Calabria: las personas mayores en los pueblos alrededor del santuario todavía hablan Griko . Hasta hace no mucho tiempo, cuando la estatua de Nuestra Señora era sacada en procesión, se solía arrojar granos y flores a su alrededor y esto se considera uno de los muchos restos paganos del antiguo culto de Demetra y Perséfone , símbolo del vínculo. entre la fertilidad humana y la de la tierra. [2] La atmósfera está influenciada por el sacrificio primordial de las cabras, cuya carne luego se cuece. Todo el evento va acompañado de actuaciones salvajes de latarantella , baile local, que representa una forma ancestral y universal de honrar al ser divino. Por eso, los peregrinos van a Polsi a rezar, agradecer, pedir gracias, pero también a sentirse libres, vivir la ilusión, estar juntos, bailar, cantar y comer cabra. [2]