Campamento de Sandakan
El campo de Sandakan , también conocido como Sandakan POW Camp ( malayo : Kem Tawanan Perang Sandakan ), fue un campo de prisioneros de guerra establecido durante la Segunda Guerra Mundial por los japoneses en Sandakan en el estado malasio de Sabah . Este sitio ha ganado notoriedad ya que las Marchas de la Muerte de Sandakan comenzaron desde aquí. Ahora, parte del antiguo sitio alberga el Sandakan Memorial Park .
Después de un éxito militar a gran escala durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas japonesas habían capturado a un gran número de soldados aliados como prisioneros de guerra. Estos prisioneros fueron distribuidos a varias instalaciones de calabozos. En julio de 1942, los campos de prisioneros de guerra japoneses en Sandakan recibieron a unos 1.500 australianos, la mayoría de ellos capturados de Singapur y traídos aquí con el propósito de construir un aeródromo militar para los japoneses; esta fecha se considera el inicio del campamento. En 1943, otros 770 soldados británicos y 500 australianos fueron enviados al campo. En el apogeo del campo en 1943, alrededor de 2.500 prisioneros de guerra se encontraban en el campo.
En octubre de 1944, cuando los japoneses se pusieron cada vez más a la defensiva hacia el final de la guerra, el aeródromo de Sandakan fue objeto de fuertes bombardeos constantes por parte de las fuerzas aliadas. En enero de 1945, el daño fue tan grande y los japoneses ya no pudieron reparar la pista, que el 10 de enero de 1945 los trabajos en la pista de aterrizaje se detuvieron por completo. También en el mismo mes, un grupo de unos 455 prisioneros fueron enviados a marchas forzadas por los japoneses. [1] [2]
En mayo de 1945, los japoneses finalmente decidieron cerrar el campo de prisioneros de guerra. Takakuwa Takuo asumió el mando del campamento el 17 de mayo. El 29 de mayo, ordenó a los 536 prisioneros que marcharan hacia Ranau y luego prendió fuego a la zona del campo. Casi todos los registros del sitio fueron destruidos por un incendio. Otros prisioneros fueron llevados a la jungla donde murieron o fueron fusilados por los guardias japoneses. [2]
El 10 de junio de 1945 - 30 prisioneros habían muerto mientras tanto - se puso en marcha una marcha final grupal de 75 prisioneros hacia Ranau. Los prisioneros restantes que quedaron varados en el área quemada murieron de desnutrición y enfermedades, o fueron asesinados por los guardias japoneses. Para el 15 de agosto de 1945, ninguno de ellos seguía vivo. [2]
6 Men regresaron a Australia desde Sandakan como está escrito en la canción "Sandakan" de Russell Morris . Uno de esos hombres era su padre. El otro fue Billy Young, que ha publicado un libro sobre su tiempo en Sandakan.
