Sandalops melancholicus , el calamar ojo de sándalo [3] o calamar melancólico , [4] es una pequeña especie de calamar de cristal . Se sabe que alcanza una longitud de manto de 11 cm. Se distribuye en los océanos tropicales y subtropicales de todo el mundo. Es la única especie del género Sandalops, pero algunas autoridades sugieren que puede tratarse de un complejo de especies en lugar de un género monotípico . [4]
Sandalops melancholicus es un calamar pequeño que crece hasta una longitud de manto de 110 mm. Solo hay ventosas en las mazas tentaculares con otras dos series de ventosas y almohadillas en la mitad distal del tallo de los tentáculos. No posee una válvula de embudo y el órgano del embudo tiene una almohadilla distal y dos grandes aletas en forma de triángulo. Tiene aletas cortas y redondas con el extremo posterior del gladius sobresaliendo entre ellas. Al igual que Liguriella , pero no en ningún otro Taoniinae , tiene dos fotóforos contiguos en el ojo, uno grande y otro pequeño, y no tiene ningún fotóforo en los brazos. Los juveniles tienen ojos tubulares, una característica compartida con Taonius., y las paletas anchas en el gladius son muy distintivas, una característica útil para identificar Sandalops . [3]
Sandalops melancholicus es una especie cosmopolita que tiene una distribución circunglobar en los océanos subtropicales y tropicales. [4] El espécimen tipo fue extraído originalmente de Tristan da Cunha en el Atlántico Sur. [1] Puede haber tres o cuatro especies estrechamente relacionadas en lugar de una sola especie dentro de Sandalops . [4]
Sandalops melancholicus ocurre en las zonas epipelágica , mesopelágica y batipelágica , al igual que otros calamares de cristal, tiene un patrón de movimiento más profundo a medida que madura, llamado descenso ontogenético . No hay evidencia de ningún movimiento regido por la hora del día. [4]
Las paralarvas habitan los cientos de metros superiores de la columna de agua, la zona epipelágica. Sus ojos están comprimidos lateralmente y tienen una tribuna, la tribuna y la compresión lateral permiten que los ojos opacos se oculten en el cuerpo transparente del calamar. Los ojos paralarvales son los que le dan a esta especie su nombre vernáculo más común, calamar de ojos de sándalo y su nombre genérico de Sandalops . [3] Los juveniles se encuentran en la zona mesopelágica superior, también llamada "zona crepuscular" y aquí desarrollan ojos tubulares. Su cabeza está inclinada con respecto al eje del cuerpo y en vida los ojos apuntan hacia arriba a la luz y tienen su silueta inferior oculta por los dos fotóforos.. Los subadultos se encuentran más abajo en la zona mesopelágica y sus ojos tienen forma hemisférica. [3]
Cuando son adultos sexualmente maduros, han llegado a la zona batipelágica, por debajo de los 2000 m, y es aquí donde tiene lugar el apareamiento. [4] En los machos maduros los brazos están modificados, son anchos más cerca de la cabeza y las membranas protectoras están expandidas. Las membranas protectoras no se extienden hacia las puntas de los brazos. Las ventosas de los brazos tienen un tamaño muy reducido en al menos dos series en los brazos II y III. Las hembras subadultas pierden sus tentáculos y están muy pigmentadas. [3] Los adultos tienen ojos saltones esféricos. [4]