El faro de Sands Point se encuentra en el condado de Nassau, Nueva York , en Long Island , a lo largo de su costa norte, en la ciudad de North Hempstead . El cuarto faro que se establecerá en Long Island, esta torre de piedra de 1809 fue construida por un veterano de la Guerra Revolucionaria estadounidense que permaneció como su primer guardián durante muchos años. [1] El faro se refiere a veces al faro de Mitchell, después de Samuel L. Mitchell, el hombre que luchó para que se construyera.
En 1806, el gobernador del estado de Nueva York, Daniel D. Tompkins, compró 5 acres (2.0 ha) de tierra de Benjamin Hewlett para ser utilizado para el faro. El veterano de la Guerra Revolucionaria Noah Mason completó la construcción del Faro en 1809 y se convirtió en el primer guardián. El faro tenía 40 pies (12 m) de altura y forma octogonal con cuatro ventanas en el lado sur y tenía una base de cuatro pies de espesor y estaba hecho de piedra marrón curvada. El aparato de iluminación consistió en once lámparas y reflectores, dispuestos en dos mesas de modo que la luz blanca fija dirigida a las embarcaciones transitara entre Long Island Sound y el East River. En 1856, se instaló una lente Fresnel de quinto orden , que producía una luz intermitente cada treinta segundos.
En 1814, Mason volvió a ser testigo de un acto de agresión británica. Esta vez desde la torre del Faro, durante la Guerra de 1812 , Mason observó una batalla naval entre cañoneras estadounidenses y la fragata británica Acosta . Mason siguió siendo el guardián hasta su muerte en 1841. Los masones habían agregado a la estructura de madera original construida la casa del guardián y, según un informe de 1838, la casa tenía 23 habitaciones. En 1867, el Congreso de los Estados Unidosasignó fondos para renovar la torre y reemplazar la casa del cuidador indicando que la casa no se podía reparar. La torre fue renovada ampliamente y las escaleras de caracol de madera y las ventanas fueron reemplazadas por versiones de hierro fundido. La vieja vivienda fue reemplazada por una nueva de ladrillos y la vieja madera se usó para construir un granero, un cobertizo y una letrina.
Ya no se considera necesario, el faro de Sands Point se desactivó el 31 de octubre de 1894. El faro se reactivó rápidamente en respuesta a la oposición local masiva. En diciembre de 1922, el faro se desactivó oficialmente y la sala de luces y linternas se retiró de la torre. La baliza se trasladó a una torre de esqueleto de acero automatizada ubicada en alta mar al final de Sands Point. El gobernador del estado de Nueva York, Alfred E. Smith, intentó adquirir el terreno para usarlo como parque estatal, pero no tuvo éxito, y en febrero de 1924, la socialité Alva Belmont compró la propiedad en una subasta por $ 100,000. Belmont había construido una gran mansión, Beacon Towers, en 1917 en el solar junto al faro. En 1927, la propiedad y el faro se vendieron nuevamente, esta vez a William Randolph Hearst por $ 400,000. Los Corazones vivían en la casa del cuidador y usaban la mansión para invitados. En 1940, puso la propiedad a la venta y, al no poder encontrar un comprador, entregó la propiedad a un banco de Nueva York para pagar la hipoteca. Tampoco pudo encontrar un comprador para la propiedad, el Banco comenzó a vender partes de la mansión y a demolerla. Más tarde, la propiedad fue vendida a un agente inmobiliario que la dividió en lotes de 1 acre (0,40 ha) y construyó el desarrollo residencial privado que se encuentra allí hoy.
El faro ha permanecido en propiedad privada. El 27 de octubre de 1992, la Villa de Sands Point y la Comisión de Monumentos Históricos designaron el Faro como un lugar emblemático de la aldea. A lo largo de los años, el faro ha sido dañado por la erosión y las tormentas. También se han construido, destruido y reconstruido varios métodos de protección. El faro original y la casa del cuidador se mantienen en buen estado y bien conservados por sus propietarios privados. Actualmente, la única vista del faro para los visitantes es desde el agua. Hoy en día, una torre de luz esquelética ubicada frente a la costa de Sands Point tiene el mismo propósito que el faro original. En un día despejado al acercarse a la luz del norte, se puede ver el horizonte de la ciudad de Nueva York .