La Reserva Natural Nacional de Forvie es una reserva natural nacional propiedad y administrada por NatureScot . Se encuentra al norte de Newburgh en Aberdeenshire , en el noreste de Escocia . La reserva incluye Sands of Forvie , que es el quinto sistema de dunas de arena más grande de Gran Bretaña y el menos perturbado por la actividad humana. [3] El sistema de dunas es una parte integral del estuario de Ythan , que también forma parte de la reserva, y separa las arenas de la playa de Balmedie .
La reserva contenía en un momento la colonia reproductora más grande de cría de eider común en Gran Bretaña y, aunque todavía son una característica protegida de la reserva, la colonia de eider sufrió pérdidas dramáticas a partir de 2006 y los años posteriores. La reserva también alberga un ternery de importancia internacional [4] y un arrastre de focas protegidas que contiene tanto focas comunes como focas grises, predominantemente estas últimas. [5]
El área está designada como Zona de Protección Especial y Zona de Conservación Especial en el marco del esquema Natura 2000 , además de ser un Lugar de Especial Interés Científico . [6] [7] > [8] El sitio está designado como área protegida de Categoría II por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1]
Las arenas de Forvie son una de las áreas más grandes de arena soplada en Escocia. La arena de Forvie se forma a partir de los restos de sedimentos que fueron transportados por los ríos a la costa al final de la última Edad de Hielo . El sedimento se depositó en el mar, pero fue arrastrado gradualmente hacia la costa por la acción de las olas y el viento. [10]
Las dunas de arena de Forvie se pueden dividir en tres partes distintas. El punto más al sur de la reserva consiste en una lengua de arena en el punto donde el río Ythan ingresa al mar. Al norte, la arena descansa sobre terrazas de playas elevadas y rocas glaciares. Al norte de esta región hay un área donde la arena se encuentra en la cima de una meseta rocosa, con depósitos glaciares de diferentes profundidades intercalados entre la roca y la arena. [10] Las dunas son muy móviles y pueden alcanzar hasta 20 m de altura. Como hay relativamente poca vida vegetal en estas dunas móviles, se las ha comparado con el desierto del Sahara . [11]
La reserva contiene grandes áreas de playa arenosa, dunas móviles y fijas , pastos de dunas y brezales de tierras bajas y el desarrollo sucesional de la vegetación. Las dunas de arena se encuentran en varias etapas de evolución y contienen una gran cantidad de especies de plantas que incluyen hierba marram ( Ammophila arenaria ), festuca roja ( Festuca rubra ), crowberry ( Empetrum nigrum ), brezo de hojas cruzadas ( Erica tetralix ), juncia común , ( Carex nigra ), pennywort de los pantanos ( Hydrocotyle vulgaris ) y el sauce rastrero invasor (Salix repens ssp. argentea ). Las plantas vasculares son una característica identificada y protegida de la reserva bajo el SEIC Sands of Forvie y Ythan Estuary. [8] Se han identificado 15 especies en la reserva, de las cuales 10 están incluidas en el Libro Rojo [12] ( Astragalus danicus , Carex maritima, Coeloglossum viride , Corollarhiza trifida, Gentianella campestris , Platanthera bifolia , Salsola kali, Mertensia maritima , Radiola linoides y Teesdalia nudicaulis ) y 5 de las cuales están clasificadas como especies escasas en el Reino Unido ( Equisetum variegatum, Festuca arenaria, Ophiglossum azoricum , Potamogeton filiformis, Puccinellia distans ).