La alcantarilla ferroviaria de arenisca es una alcantarilla ferroviaria catalogada como patrimonio en Wulkuraka , ciudad de Ipswich , Queensland , Australia. Fue construido c. 1865 . Se agregó al Registro del Patrimonio de Queensland el 24 de junio de 2005. [1]
La colonia separada de Queensland se estableció en 1859. Los pocos habitantes de la nueva colonia buscaron intensificar la explotación económica de la tierra y aumentar el tamaño de la población. Se consideró que la construcción de ferrocarriles facilitaba ambos objetivos y, como tal, el nuevo gobierno de Queensland le dio una alta prioridad. En consecuencia, la Ley de Ferrocarriles del Sur y del Oeste se presentó al parlamento en agosto de 1863 y el gobierno nombró a Abram Fitzgibbon , un ingeniero irlandés con experiencia internacional en la construcción de ferrocarriles, como Ingeniero Jefe (más tarde Comisionado de Ferrocarriles). La primera tarea de Fitzgibbon fue la construcción de un ferrocarril entre Ipswich y Toowoomba . [1]
La planificación del nuevo ferrocarril significó que debían superarse serios desafíos económicos y geográficos. La construcción ferroviaria anterior en las colonias del sur de Australia se inspiró en los ferrocarriles de Gran Bretaña y presentaba vía ancha, doble vía, pendientes fáciles, curvas de radio amplio y edificios de estaciones sustanciales. Rápidamente se descubrió que los costos de construcción de tal sistema ferroviario estaban más allá del presupuesto del incipiente gobierno colonial de Queensland . La geografía natural alrededor de Darling Downs también impidió una pendiente fácil, ya que cualquier vía férrea requería un ascenso empinado de la escarpa oriental de la Gran Cordillera Divisoria y el cruce de varios arroyos y arroyos. [1]
Fitzgibbon propuso una solución de ingeniería radical a estos desafíos mediante la adopción de un ancho de vía estrecho de 3 pies y 6 pulgadas . El ancho de vía estándar en ese momento era de 4 pies y 8,5 pulgadas (1,435 m) y en sí mismo se consideraba estrecho en comparación con otros anchos de vía anchos que se usaban en todo el mundo. Mediante el uso de vía estrecha, se podrían lograr ahorros en los costos de construcción. Las desventajas de tal decisión significaron curvas más pronunciadas en rangos ascendentes, velocidades más bajas, puentes más livianos y, como consecuencia, locomotoras y material rodante más pequeños. El uso de vía estrecha no se ha probado en gran medida en ningún otro lugar del mundo, excepto en las operaciones de vía estrecha a pequeña escala en Nueva Zelanda y Gales. [1]
También se lograron ahorros sustanciales de costos mediante el uso de diseños estándar para puentes, edificios, casas y patios. En ese momento, la calidad de la madera de Queensland se desconocía en gran medida y se iba a utilizar poco en el primer ferrocarril, a excepción de las traviesas. Los puentes debían construirse de hierro con alcantarillas de ladrillo y piedra. Fue solo más tarde que Queensland se convirtió en líder en el diseño de puentes de madera, con la aparición de elaborados diseños de madera y más tarde estructuras de madera más económicas. [1]
La construcción del ferrocarril se contrató a Peto, Brassey & Betts, una empresa con una considerable experiencia en la construcción de ferrocarriles en todo el mundo. Se negoció un contrato de suma fija para la construcción de la primera línea entre Ipswich y Bigges Camp (hoy Grandchester ), con un contrato posterior para otros cuatro tramos de línea entre Bigges Camp y Toowoomba. Lady Diamantina Bowen , esposa del primer gobernador de Queensland , colocó el primer terrón de tierra para el primer tramo del ferrocarril el 25 de febrero de 1864. [1]