Santa María (opereta)
Santa María es una opereta , u 'ópera cómica', en tres actos con música y letra de Oscar Hammerstein I. Se inauguró en el Teatro Olympia de Hammerstein en la ciudad de Nueva York el 14 de septiembre de 1896. [1] Después de cerrar el 19 de diciembre de 1896, se fue de gira, comenzando en el Teatro Alvin en Pittsburgh, Pensilvania , el 21 de diciembre de 1896. [2 ]
La escena final, en la que Bertrand y Santa María son proclamados futuros rey y reina, fue ambientada como un "Palacio de Hielo" construido en aluminio, un diseño novedoso para 1896. [3] [4] Edna May , quien pronto se convertiría en estrella en comedias musicales eduardianas , hizo su debut en Broadway en la pieza. [5]
El protagonista, cuando era un bebé, fue encontrado en un bosque por Santa, un cazador de pájaros. La llamó María y la crió para entrenar pájaros. Como es algo así como una zorra, sus vecinos jocosos cambiaron su nombre a Santa María. Mientras tanto, el rey de Holanda sin hijos está a punto de divorciarse a pedido de algunos conspiradores, cuando un gitano es sobornado para revelarle que tiene un hijo, nacido veinte años antes, mientras estaba en la guerra. Este niño había sido robado de su cuna, y el teniente Bertrand, un joven oficial que ha sido condenado a muerte, se ofrece como voluntario para ir en busca del Príncipe perdido.
Tres años después, Bertrand está en Italia, donde es encarcelado por besar a una anciana por error. Un sastre también es encarcelado por estropear un vestido y será juzgado por un jurado de mujeres. Bertrand soborna al sastre para que cambie de identidad con él y el jurado le ordena que pruebe el vestido en Santa María, la denunciante. En el brazo de Santa María descubre la marca de nacimiento, un lirio y una corona, que prueba que ella es la hija del rey de Holanda que ha estado buscando durante tres años, una hija en lugar de un hijo. Los dos se enamoran y Bertram es perdonado.
The New York Times notó la respuesta entusiasta de la audiencia a la pieza y comentó: "Hay una fuerza elemental, y también humor, en algunas de las situaciones aquí desarrolladas... El primer acto es deliciosamente ingenuo... Pero hay algo divertido en él, y mucho jingle y color... El Sr. Hammerstein es apenas un Sullivan o Suppe . Tampoco es, como libretista, un rival de Gilbert . Pero es un hombre de extraordinaria versatilidad y energía maravillosa, que está haciendo mucho de una manera alegre y vigorosa para entretener a sus conciudadanos. Hay una buena razón para su popularidad". [4]
El fracaso de la obra no fue tan abrumador como el de Marguerite [de Hammerstein] , quizás porque Hammerstein había gastado una gran cantidad de dinero en su producción. Tenía una orquesta de cincuenta y cinco personas en el foso, por ejemplo, que era aproximadamente el doble del tamaño de la orquesta habitual de comedia musical. Sus directores eran caros, su vestuario y escenarios lujosos. (Un toque extraño en la decoración, que Arthur recordó, fue una escena hecha de papel maché, con picos como montañas, cubierta con papel de aluminio. Al final de la primera semana, el papel de aluminio comenzó a ponerse negro y tuvo que renovarse regularmente con pintura.)... Los críticos vieron rasgos redentores en Santa María, y durante unos días hubo alguna esperanza de que pudiera atraer al público. Esa esperanza fue vana y, al final, después de un juicio más que justo, le valió a su autor, compositor y productor menos del diez por ciento del dinero real que había gastado en él. En su rabia por el fracaso de su ópera, Oscar acusó a sus hijos Willie y Arthur de pararse afuera del teatro y evitar que los posibles clientes compraran boletos. [6]
