Sarah Lee Lippincott (26 de octubre de 1920-28 de febrero de 2019), [2] [3] también conocida como Sarah Lee Lippincott Zimmerman , fue una astrónoma estadounidense. Fue profesora emérita de astronomía en Swarthmore College y directora emérita del Observatorio Sproul de la universidad .[4] Fue pionera en el uso de la astrometría para determinar el carácter de estrellas binarias y buscar planetas extrasolares .
Lippincott recibió una licenciatura en artes de la Universidad de Pennsylvania en 1941 y una maestría en artes de Swarthmore College en 1942.
Lippincott nació en 1920 y asistió a la universidad en la Universidad de Pensilvania College for Women en la década de 1940, donde jugó en el equipo de baloncesto femenino. [5]
Después de graduarse de la Universidad de Pennsylvania, Lippincott asistió a Swarthmore College, donde trabajó en estrecha colaboración con Peter van de Kamp en muchos proyectos de astrometría entre 1945 y su jubilación en 1972, cuando se convirtió en directora del observatorio. Ella escribió su obituario cuando murió en 1995. [6]
Fue la tercera esposa del fallecido Dave Garroway , el presentador fundador del programa Today de NBC . Garroway tenía un interés activo en la astronomía, y se conocieron en un recorrido por los observatorios de la Unión Soviética que ella organizaba. [7] Después de la muerte de Garroway por suicidio en su casa en 1982, ayudó a establecer el Laboratorio Dave Garroway para el Estudio de la Depresión en la Universidad de Pensilvania . [8]
Realizó numerosos estudios astrométricos de estrellas cercanas con van de Kamp en la búsqueda de planetas extrasolares . Informó del descubrimiento de varios objetos de masa subestelar y propuso un compañero planetario de masa solar de 0,01 a la estrella Lalande 21185 en 1951. La misma propuesta de objetos planetarios también se hizo para varias otras estrellas. [9] Las afirmaciones sobre los objetos planetarios más pequeños nunca se confirmaron y gradualmente se han desacreditado. Sin embargo, tuvo bastante éxito en el uso de las mismas técnicas para caracterizar muchos sistemas estelares binarios. Sus cálculos de 1951 de la órbita del difícil sistema estelar binario astronómico Ross 614se utilizaron para encontrar y obtener imágenes de la estrella secundaria del sistema. [10] Estos cálculos fueron usados por Walter Baade para encontrar y resolver ópticamente este sistema binario por primera vez usando el entonces nuevo Telescopio Hale de 5 m (200 pulgadas ) en el Observatorio Palomar en California . [11]