El pueblo Cheraw , también conocido como Saraw o Saura , [1] era una tribu indígena de habla siouan de los bosques del sureste , [1] en el área de Piedmont de Carolina del Norte, cerca de las montañas Sauratown , al este de Pilot Mountain y al norte . del río Yadkin . Vivían en aldeas cerca del río Catawba . [2] Su primer contacto europeo y africano fue con la expedición de Hernando De Soto en 1540. El explorador temprano John Lawson los incluyó en la confederación más grande del este de Siouan, a la que llamó "la Nación Esaw ". [3]
Después de los ataques a fines del siglo XVII y principios del siglo XVIII, se trasladaron hacia el sureste alrededor del río Pee Dee , donde el nombre Cheraw se volvió más utilizado. Se extinguieron como tribu, aunque algunos descendientes sobrevivieron como pueblos remanentes.
Originalmente conocidos como Saraw , se hicieron conocidos por el nombre de uno de sus pueblos, Cheraw. [4] También se les conoce como Charáh, Charrows, Charra, Charaws, Charraws, Chara, [5] Sara, Saura, Suali, Sualy, Xualla y Xuala. El nombre con el que se llamaron a sí mismos se perdió en la historia, pero los Cherokee los llamaron Ani-suwa'li y Catawba Sara ("lugar de malezas altas"). [ cita requerida ] Los españoles y portugueses llamaron a su territorio Xuala (o Xualla).
Cheraw (Saura, Xualae ) fueron reportados en varias partes de Carolina del Sur, Carolina del Norte, Virginia y Virginia Occidental. A principios del siglo XVIII, los Cheraw vivían en el actual condado de Chesterfield en el noreste de Carolina del Sur . Esta región, que ahora abarca los actuales Chesterfield, Marlboro , Darlington y partes de los condados de Lancaster , se conoció más tarde en los siglos XVIII y XIX como "The Cheraws", "Cheraw Hills" y más tarde "Old Cheraws". Su aldea principal estaba cerca del sitio de la actual Cheraw , cerca de la frontera con Carolina del Norte. Cheraw fue una de las primeras ciudades del interior que los estadounidenses de origen europeo establecieron en Carolina del Sur.
Los estudiosos tienen teorías contradictorias sobre la tribu, su historia y su relación con otras tribus. Algunas fuentes dicen que los Cheraw descienden de la jefatura cultural de Mississippian de Joara , ubicada en el actual oeste de Carolina del Norte . A mediados del siglo XVI, la Expedición de Juan Pardo fundó en Joara el efímero Fuerte San Juan.
Existen pocas referencias históricas a los Cheraw. El explorador español De Soto pudo haber pasado por las ciudades de Cheraw en las montañas cercanas a los actuales condados de Asheville y Henderson , Polk y Rutherford en Carolina del Norte en 1540. Sus aldeas estaban adyacentes a las de los pueblos Pedee y Catawba . [2]