El banco de pruebas dinámicas Saturn V , también conocido como instalación de pruebas estructurales dinámicas , [4] en el Centro de vuelos espaciales George C. Marshall en Huntsville, Alabama, es el banco de pruebas utilizado para probar el cohete Saturno V y el transbordador espacial antes de los vehículos . 'primeros vuelos. Edificio designado 4550, [5] mide 363 pies (111 m) de altura y 98 pies (30 m) cuadrados. [6] Su bahía central tiene unas dimensiones máximas de 74 por 74 pies (23 m × 23 m), y está rematada por una torre de perforacióncapaz de mover objetos de 200 toneladas en un radio de 70 pies (21 m). Un ascensor brinda acceso a 15 niveles en la estructura, y un túnel de cable conecta el edificio con las instalaciones de control en el Área de prueba este del centro espacial. [5]
La NASA construyó el banco de pruebas en 1964 para realizar pruebas mecánicas y vibratorias en el cohete Saturno V completamente ensamblado. Aquí se descubrieron y corrigieron los principales problemas capaces de causar la falla del vehículo. [3] El nuevo edificio era tan alto que en 1966, cuando entraba la primera etapa del Saturno V, un observador notó: "La niebla y las nubes flotaban alrededor de la parte superior del banco de pruebas de 360 pies (110 m) de altura la mayor parte del día, mientras que el El escenario de 300.000 libras (140.000 kg) se estaba levantando de su transportador en su lugar dentro del stand, que se dice que es el edificio más alto de Alabama". [7] El soporte se usó para probar cómo se comportaba la nave espacial cuando se la sometía a vibraciones y tensiones de flexión, y para probar las conexiones entre las principales etapas de la nave. [5]
Además del vehículo de prueba dinámica Saturno V , designado SA-500D, también se probaron en esta instalación dos vehículos de prueba del transbordador espacial , Pathfinder y Enterprise .