Chan, el hijo menor de su familia, nació el 8 de agosto de 1906 en Honolulu, Hawái, hijo de Joe y Choy Shee Loo. Su padre era un inmigrante chino y tenía una estrecha amistad con Sun Yat-sen . Chan completó su educación superior en Punahou School y Yale Law School respectivamente antes de establecerse en Hong Kong con su esposo Hin Cheung Chan para formar una familia. [1] [2]
En 1941, regresó a Hawái, donde fue admitida como la primera mujer asiática en ejercer la abogacía. De 1943 a 1976, Chan organizó y supervisó la División de Tutela y Bienes Pequeños del Tribunal de Circuito. En 1948, Chan testificó ante el Congreso de los Estados Unidos en un esfuerzo por modificar ciertas partes de la Ley de Inmigración de 1924 . Ejerció como abogada de bienes y tutela. [5]