La Plataforma Saybrook fue una nueva constitución para la iglesia congregacional en Connecticut en 1708. Los líderes religiosos y cívicos en Connecticut alrededor de 1700 estaban angustiados por el declive de toda la colonia en la piedad religiosa personal y en la disciplina de la iglesia. La legislatura colonial tomó medidas al convocar a 12 ministros y cuatro laicos a reunirse en Saybrook, Connecticut ; ocho eran fideicomisarios de Yale . Prepararon quince artículos que colocan teológicamente a la iglesia en la tradición teológica de Westminister. Rechazó el localismo extremo o "congregacionalismo" que había sido heredado de Inglaterra, reemplazándolo con un sistema centralizado similar a lo que los presbiterianostenía. La iglesia Congregacional estaba ahora a ser dirigida por las asociaciones locales y ministeriales consociaciones compuestos por ministros y líderes laicos de una zona geográfica específica. Una Asamblea General de toda la colonia tenía la autoridad final. En lugar de que la congregación de cada iglesia local seleccionara a su ministro, las asociaciones ahora tenían la responsabilidad de examinar a los candidatos para el ministerio y supervisar el comportamiento de los ministros. Las asociaciones (donde los laicos eran impotentes) podían imponer disciplina en iglesias específicas y juzgar las disputas que surgieran.
El resultado fue una centralización del poder que molestó a muchos activistas de la iglesia local. Sin embargo, las asociaciones oficiales respondieron expulsando a las iglesias que se negaron a cumplir. El sistema funcionó durante 150 años, garantizando el puritanismo ortodoxo. La Plataforma fue una victoria conservadora contra una marea inconformista que había comenzado con el Halfway Covenant y culminaría con el Gran Despertar . [1] [2] Propuestas similares para un control clerical más centralizado de las iglesias locales fueron derrotadas en Massachusetts, donde floreció una teología mucho más liberal. [3] La Plataforma facilitó estrechos vínculos con los presbiterianos; Los Yankees de Connecticut que se mudaron al oeste fundaron iglesias presbiterianas. [4]