El lémur negro de ojos azules ( Eulemur flavifrons ), también conocido como el lémur de Sclater , es una especie de lémur verdadero . Puede alcanzar una longitud corporal de 39 a 45 cm, una longitud de cola de 51 a 65 cm, una longitud total de 90 a 100 cm y un peso de 1,8 a 1,9 kg. [4] Al ser un primate , tiene manos fuertes con palmas como las de un humano, que tienen una textura gomosa para darle un agarre firme a las ramas. Su cola es más larga que su cuerpo y no es prensil.
Como muchas de las especies del género Eulemur , el lémur negro de ojos azules es sexualmente dicromático . Los machos son de color negro sólido, con pelos a veces teñidos de marrón en las raíces. Las hembras son de color marrón rojizo con la parte inferior y el contorno de la cara de un bronceado más claro. Tienen un hocico marrón oscuro o gris y el dorso de sus manos y pies son de un color oscuro similar. Ambos sexos tienen ojos azules , de ahí el nombre común, y son uno de los únicos primates además de los humanos que tienen ojos azules constantemente. Los ojos pueden variar en color desde un impactante azul eléctrico, un azul cielo claro o un azul grisáceo más suave.
Aunque el lémur negro de ojos azules y el lémur negro se parecen, pueden diferenciarse por los ojos azules y la falta de mechones prominentes en las orejas de esta especie, mientras que el lémur negro tiene ojos de color rojo anaranjado y pelos largos y puntiagudos en las mejillas. En la reserva especial de Manongarivo, donde el área de distribución de las dos especies se superpone, existe un informe de hibridación entre las dos especies, pero la descendencia resultante siempre tiene ojos anaranjados. Hasta 2008, el lémur negro de ojos azules se consideraba una subespecie, E. macaco flavifrons , del lémur negro. [3]
Este verdadero lémur no se ha estudiado intensamente en la naturaleza, pero se sabe que es bastante social. El tamaño de los grupos varía de cuatro a once personas en promedio. Las hembras son dominantes como en la mayoría de las especies de lémures, y suele haber más machos que hembras en cada grupo social. Se cree que el lémur negro de ojos azules es polígamo . Las hembras dan a luz una o dos crías en junio o julio, después de una gestación de 120 a 129 días. Los jóvenes se destetan después de unos 5 a 6 meses y alcanzan la madurez alrededor de los 2 años de edad. Puede vivir entre 15 y 30 años en cautiverio, con pocos datos registrados sobre su longevidad en la naturaleza. Demuestra un catemeralpatrón de actividad, estando despierto esporádicamente a lo largo del día. Se cree que las actividades nocturnas ocasionales se basan en la intensidad de la luz de la luna. [1]
El lémur negro de ojos azules se comunica con marcas de olor, vocalizaciones y quizás algunas expresiones faciales. La marcación con olor es un importante medio de comunicación como ocurre con la mayoría de las especies de lémures. Ambos sexos marcarán árboles con glándulas anogenitales , mientras que los machos también marcarán usando glándulas de la muñeca y la palma frotándolas y retorciéndolas contra hojas, ramitas o ramas. Los machos también usan una glándula de olor en la parte superior de la cabeza para marcar, bajando la cabeza y frotando con rápidos movimientos deslizantes. [5] Poco se sabe de sus vocalizaciones, pero se ha observado que hace una variedad de gruñidos, chirridos, ladridos y chasquidos. Se sabe que los machos emiten un "grito" agudo cuando están angustiados.
También se ha observado que el lémur negro de ojos azules es una especie muy agresiva. Hay luchas internas frecuentes entre los miembros de la tropa, especialmente durante las temporadas de reproducción y parto. En cautiverio se ha observado cometiendo infanticidio contra otras especies de lémures, comportamiento que suele ser poco común, especialmente en cautiverio.