Historia de la Guardia Escocesa (1914-1945)
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| Guardias escoceses |
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| 1946-presente |
Este artículo detalla la historia de la Guardia Escocesa de 1914 a 1945. La Guardia Escocesa (SG) es un regimiento de la División de Guardias del Ejército Británico. Los guardias escoceses remontan sus orígenes a 1642 cuando, por orden del rey Carlos I , Archibald Campbell, primer marqués de Argyll, levantó el regimiento para el servicio en Irlanda, y era conocido como el regimiento real del marqués de Argyll .
Antes de la Primera Guerra Mundial
Ver Guardias escoceses (1805) .
Primera Guerra Mundial
El 28 de junio de 1914, el archiduque Franz Ferdinand y su esposa, la condesa Sophie, fueron asesinados por un nacionalista serbio. Este evento desencadenó la Primera Guerra Mundial que eventualmente llevaría a todas las grandes potencias del continente y al Reino Unido a la guerra en agosto, una guerra que afectaría a gran parte del mundo.
El 3er batallón (de reserva) se volvió a formar en agosto, aunque no vería servicio en el extranjero, y permanecería en el Reino Unido durante la guerra, y se disolvió en 1919. También en agosto, el 1er batallón, parte de la 1ª Brigada de Guardias de la 1ª División , partió hacia costas extranjeras, llegando a Francia como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). El primer compromiso de la guerra se produjo en Monsdonde las fuerzas británicas se defendieron con éxito contra los alemanes, infligiéndoles muchas bajas, tanto que creyeron que el ejército británico había usado muchas más ametralladoras de las que realmente había usado. A pesar de la victoria, debido al abrumador número de alemanes, así como a la retirada de los franceses, los británicos tuvieron que retirarse de Mons en la que participó el 1er Batallón. La retirada salvó efectivamente a la BEF y a los franceses y mantuvo a los británicos en Francia para Continuar la lucha contra los alemanes.
En septiembre, el 1er Batallón participó en su segundo gran enfrentamiento, en la Primera Batalla del Marne , que vio el avance de los alemanes detenido después de muchos combates encarnizados, y los alemanes finalmente se retiraron. Los bandos pronto se atrincheraron, las trincheras que se harían se convertirían en uno de los símbolos definitorios de la Primera Guerra Mundial. Posteriormente, el batallón participó en la Batalla del Aisne, donde el batallón vio intensos combates, incluso en Aisne Heights y Chivy . En noviembre, el 2º Batallón desembarcó en Francia como parte de la 20ª Brigada de Guardias de la 7ª División . Ambos batallones, como parte de sus respectivas divisiones, participaron en la Primera Batalla de Ypres.que tuvo lugar entre septiembre y noviembre. Ambos batallones vieron combates muy duros en Ypres y en el área circundante, que eventualmente vio a más de 50,000 soldados británicos del ejército regular convertirse en bajas, aunque el ejército británico mantuvo la línea contra ataques alemanes aparentemente abrumadores, deteniendo el intento final alemán de romper a los aliados. línea en 1914.
El regimiento vio una mayor participación en el mes frío de diciembre, y en ese mes, el 19 de diciembre, el soldado James Mackenzie del 2.o Batallón ganó al regimiento su primera Victoria Cross (VC) de la guerra, y el primer VC ganó por el Scots Guards, en lugar de su nombre predecesor, Scots Fusilier Guards. Se le otorgó el VC después de que, bajo un fuego enemigo muy fuerte y después de que un grupo de camilleros se viera obligado a abandonar su intento de rescate, acudiera en ayuda de un soldado británico gravemente herido frente a las trincheras alemanas y lo devolviera con éxito a Líneas británicas. El soldado Mackenzie fue asesinado más tarde ese día mientras realizaba un acto similar de valentía.
En marzo de 1915, el 2.º Batallón participó en la Batalla de Neuve Chapelle , que fue un combate relativamente exitoso, aunque no alcanzó las ganancias esperadas de avanzar hasta Lille . En mayo, ambos batallones participaron en la Batalla de Aubers , y ese mismo mes, el 2º Batallón participó en la Batalla de Festubert . El 3 de agosto, el segundo teniente George Arthur Boyd-Rochfort del 1.er Batallón estaba de pie cerca de un grupo de trabajo cuando una bomba de mortero de trinchera cayó al costado del parapeto.de la trinchera de comunicaciones donde se encontraba. Sin tener en cuenta su seguridad, el teniente Boyd-Rochfort gritó a los hombres que miraran hacia afuera, y posteriormente corrió hacia la bomba, la agarró y la arrojó debidamente sobre el parapeto donde explotó instantáneamente. Por sus valientes acciones, el teniente Boyd-Rochfort recibió la Cruz Victoria. También en agosto, ambos batallones del regimiento fueron trasladados de sus respectivas divisiones a la División de Guardias . El 1er Batallón se unió a la 2ª Brigada de Guardias el 25 de agosto, mientras que el 2º Batallón se unió a la 3ª Brigada de Guardias el 9 de septiembre.
En septiembre, ambos batallones participaron en la batalla de Loos . El 27 de septiembre, cuando la 3.a Brigada de Guardias (2.o Batallón) se estaba preparando para atacar una posición controlada por los alemanes conocida como Hill 70, a través de Loos , un bombardeo de artillería los alcanzó, causando muchas bajas entre los Guardias. Al día siguiente, la 2ª Brigada de Guardias (1º Batallón) atacó una posición conocida como Puits 14 bis, y en el proceso sufrió un gran número de bajas, lo que obligó a la brigada a detener el ataque. Ambos batallones continuaron experimentando intensos combates durante septiembre y octubre, y al final de la Batalla de Loos, el regimiento había sufrido más de 500 bajas.
El 1 de julio de 1916, comenzó la primera Batalla del Somme , y el primer día de la ofensiva, más de 57.000 soldados británicos resultaron muertos. En septiembre, los guardias escoceses se involucraron en la ofensiva de Somme por primera vez, participando en la batalla subsidiaria de Flers-Courcelette , que vio la primera introducción del tanque , y en otra batalla subsidiaria, en Morval , donde los guardias capturaron Lesboeufs. . El 15 de julio, Lance-Sergeant Frederick McNessdel 1.er Batallón, encabezó una partida de bombardeo bajo fuego de granadas y ametralladoras muy pesadas. El grupo alcanzó con éxito la primera trinchera enemiga, pero descubrió que el flanco izquierdo estaba expuesto y el enemigo lanzaba bombas. El sargento McNess dirigió debidamente un contraataque, resultando gravemente herido en la mandíbula y el cuello en el proceso. A pesar de las graves heridas, el Sargento posteriormente hizo un 'bloqueo', animó a sus hombres y continuó lanzando granadas hasta que finalmente sucumbió a la pérdida de sangre.
En julio de 1917, el regimiento comenzó su participación en la Tercera Batalla de Ypres , que duró hasta noviembre. El regimiento participó en los enfrentamientos subsidiarios en Pilckem , Menin Road , Poelcapelle , Passchendaele , experimentando combates muy severos en los que los británicos sufrieron muchas bajas contra los rígidos defensores alemanes en terribles condiciones de combate. En noviembre, el regimiento participó en la Batalla de Cambrai (1917) , más famosa por el primer uso a gran escala de tanques británicos, finalmente 476 tanques en total, en batalla.
El 27 de noviembre, el sargento John McAulay, del 1.er Batallón, asumió el mando de su compañía después de que todos sus oficiales se convirtieron en bajas, y bajo fuertes disparos de proyectiles y ametralladoras, la compañía mantuvo y consolidó los objetivos ganados de la compañía. Posteriormente, el Sargento reorganizó la compañía y, al notar que se estaba desarrollando un contraataque, lo rechazó con éxito explotando hábilmente las ametralladoras en su beneficio para infligir muchas bajas a los atacantes alemanes. El sargento McAulay también llevó una distancia considerable a un lugar más seguro, mientras que bajo un intenso fuego, el comandante de la compañía herido de muerte. Actuó valientemente en el cumplimiento de este deber, y no vaciló, a pesar de haber sido derribado dos veces por explosiones de obús. Por sus acciones heroicas y profesionales, el sargento McAulay recibió la Cruz Victoria.
En marzo de 1918, comenzó la segunda batalla del Somme , que duraría hasta abril, aunque la región de Somme adicional duraría hasta septiembre. El regimiento participó en las batallas subsidiarias en St. Quentin , Bapaume , Arras y Albert . En septiembre, el regimiento participó en la Batalla de Havrincourt durante las operaciones contra la Línea Hindenburg , así como el Canal du Nord y, en octubre, participó en la Batalla de Cambrai (1918) .
El 13 de octubre, Lance Cabo Harry Blanshard Wood del 2. ° Batallón, en St. Python , tomó el mando de su pelotón, el pelotón líder de la compañía, después de que el sargento del pelotón fuera asesinado, bajo un fuego muy pesado, durante el avance sobre la aldea. de San Pitón. La compañía de la que formaba parte el cabo Wood tenía la tarea de tomar la mitad occidental del pueblo y asegurar el cruce del río Selle , así como asegurar el puente en ruinas. Sin embargo, el espacio frente a él estaba cubierto por francotiradores., pero esto no disuadió al cabo Wood. El cabo llevó un gran ladrillo al espacio abierto, se acostó detrás de él y disparó continuamente a los francotiradores, ordenando a sus hombres que cruzaran el espacio abierto mientras él los cubría, permaneciendo en el espacio abierto hasta que todos sus hombres hubieran cruzado. Más tarde ese día, el cabo Wood lanzó una serie de contraataques alemanes en su posición, demostrando su liderazgo profesional y valiente durante todo el día. Por sus acciones, el Cabo Wood recibió la Victoria Cross, el último VC ganado por el regimiento durante la Primera Guerra Mundial.
El regimiento participó en las batallas finales de la guerra en el Frente Occidental , el 17 de octubre comenzó la Batalla del Selle que finalmente vio la ciudad de Valenciennes capturada por los Aliados, y el 4 de noviembre participó en la Batalla del Sambre. . A las 11 de la mañana del 11 de noviembre, se firmó el Armisticio entre los aliados victoriosos y los alemanes. La División de Guardias poco después del final de la guerra recibió la orden de ir al Rin , y finalmente cruzó la frontera el 11 de diciembre. Posteriormente, los guardias escoceses se unieron al ejército de ocupación británico en Colonia. y regresó a casa en 1919. Por su parte, durante la Primera Guerra Mundial, el regimiento ganó treinta y tres honores de batalla, aunque perdió poco menos de 3.000 hombres durante la guerra.
Entreguerras
En 1918, el rango de soldado raso fue reemplazado en la Guardia de a pie por el título de Guardia. La Guardia Escocesa, mientras estaba en Alemania , se unió al Ejército de Ocupación Británico en Colonia antes de regresar a casa en 1919, donde marchó en Londres como parte de la División de la Guardia. Ambos batallones permanecerían en el Reino Unido durante la mayor parte de los años de entreguerras, donde llevaron a cabo las funciones públicas habituales, aunque, en ocasiones, se desplegarían en el extranjero. En 1927, el segundo batallón partió hacia Shanghai en el Lejano Oriente durante el conflicto entre comunistas y nacionalistas., con los peligros que esto representaba para la población británica que vive en Shanghai. El batallón también estuvo estacionado en Hong Kong antes de regresar a casa en 1929.
En 1933, el regimiento formó una alianza con los Granaderos de Winnipeg de Canadá. En 1935, fue el turno del 1er Batallón de desplegarse en el extranjero cuando estuvo estacionado en Egipto durante los tensos tiempos entre el Imperio Británico e Italia, después de que este último invadiera la nación de Abisinia, en el este de África . En 1936, el segundo batallón se desplegó en Palestina , que estaba experimentando violentos problemas durante la revuelta árabe . Ese mismo año finalizó la alianza con los 13º Dragones Ligeros Escoceses , de Canadá, con la disolución de ese regimiento. El regimiento también ganó dos nuevos Coronel en Jefe con la adhesión de SM el Rey Eduardo VIII ySu Majestad el Rey Jorge VI , este último ascendió al trono después de que el Rey Eduardo abdicara. En 1938, el 2. ° Batallón se desplegó en Egipto, donde estaría estacionado al estallar la Segunda Guerra Mundial.
Segunda Guerra Mundial
El 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi invadió Polonia. Dos días después se declaró la guerra entre el Imperio Británico , Francia y Alemania. En abril de 1940, el 1er Batallón, como parte de la 24ª Brigada de Guardias , participó en su primera campaña de la guerra, durante la expedición a Noruega , y comenzó a desembarcar en Harstad el 16 de abril. La 24a Brigada de Guardias se utilizó para proteger varios puertos noruegos del ataque alemán, aunque todos cayeron a finales de mayo y, debido a la preocupante situación en Francia, el ejército británico comenzó a evacuar de Noruega, que se completó a las 8 Junio. Más tarde ese año, el 3.er Batallón se reformó por segunda vez y se unió a la 30.a Brigada de Infantería., mientras que también se levantó el 4º Batallón y Batallón de Retención.
África del Norte
En la Campaña del Norte de África , como parte de la 22ª Brigada de la Guardia , el 2º Batallón participó en la lucha contra los italianos en Egipto antes del año siguiente cuando vio duros combates en Libia , entonces controlada por Italia. Los enfrentamientos en los que participó el regimiento fueron muchos, y luchó valientemente contra la dura oposición. En mayo, la acción de la sierra regimiento en la batalla del paso de Halfaya , que vio a las fuerzas de la Commonwealth británica y experimentar la lucha dura contra Erwin Rommel 's Afrika Korps . En junio, el batallón participó en la Operación Battleaxe , una ofensiva británica / de la Commonwealth para aliviar la ciudad sitiada deTobruk , aunque la ofensiva vio una fuerte resistencia de las fuerzas enemigas, los aliados finalmente tuvieron que retirarse ante un Afrika Korps numéricamente superior y mejor armado. La siguiente ofensiva británica no se produjo hasta noviembre, cuando comenzó la Operación Crusader , que fue otro intento de romper el asedio de Tobruk, controlado por los aliados, y a diferencia de los intentos anteriores, esta operación tuvo éxito, aunque fue una cosa a corta distancia que vio amarga y pesada combates y grandes pérdidas, especialmente en tanques, y la operación finalizó en diciembre. El asedio de Tobrukfinalmente se levantó, y sus defensores, en su mayoría australianos, resistieron desde abril. De vuelta en el Reino Unido, el 3er Batallón volvió a formar parte de un batallón blindado, pasó a llamarse 3er Batallón (Tanques) y se unió a la 6ª Brigada Blindada de Guardias . Se cambió el nombre a la 6.a Brigada Blindada de la Guardia cuando la artillería, el ingeniero y otras unidades se unieron a la brigada antes de cruzar el Rin el 24 de marzo de 1944.
A principios de 1942, el Afrika Korps de Rommel inició una nueva ofensiva que tomó a los aliados por sorpresa y los obligó a retirarse, aunque la ofensiva alemana se detuvo a principios de febrero en Gazala . Más tarde ese año, el batallón se unió a la 201ª Brigada de Guardias y en mayo los alemanes lanzaron otra ofensiva contra los aliados. La 201a Brigada de Guardias estaba ubicada en una posición conocida como Knightsbridge Box, con otras 'Boxes' tripuladas por otros británicos, de la Commonwealth y de los franceses libres.brigadas que formaron la 'Línea Gazala'. Los guardias en Knightbridge vieron intensos combates contra las fuerzas alemanas atacantes, y para el 13 de junio, los guardias estaban separados de las fuerzas aliadas y, finalmente, un ataque alemán, durante un clima terrible, invadió al segundo batallón y por la noche, después de un contraataque aliado. ataque de unidades blindadas, los Guardias finalmente lograron retirarse de manera profesional. Poco después, la mayoría de los aliados se estaban retirando a la "Línea El Alamein" y Tobruk finalmente cayó el 20 de junio, con la captura de muchos miles de tropas aliadas, incluidos hombres del 2.º Batallón, aunque algunos lograron escapar a Egipto. Posteriormente, el batallón se reformó en Egipto.
Entre octubre y noviembre tuvo lugar la Segunda Batalla de El Alamein , en la que el Octavo Ejército británico del general Montgomery logró una victoria decisiva sobre el alemán, que los vio entrar en plena retirada. En enero de 1943, los ejércitos aliados habían hecho retroceder al enemigo de manera significativa, llegando a capturar Trípoli . De vuelta en el Reino Unido, el 3er Batallón pasó a llamarse 3er Batallón (Tanques) y se unió a la 6ª Brigada de Tanques de la Guardia . En el norte de África , el 6 de marzo, el 2º batallón participó en la batalla defensiva de Medenine , después de que los alemanes hubieran contraatacado a los aliados, un ataque que, de haber tenido éxito, habría causado muchos problemas a los británicos. losLos guardias escoceses actuaron valientemente, usando sus cañones antitanques con gran efecto contra los blindados alemanes, con muchos tanques alemanes siendo eliminados por los guardias y otros regimientos, y la ofensiva alemana pronto fue cancelada. Ese mismo mes, el 1.er Batallón llegó al norte de África procedente del Reino Unido como parte de la 24.a Brigada de Guardias. Ambos batallones vieron nuevos enfrentamientos en el norte de África, y el 1er Batallón vio intensos combates en abril en Medjez Plain y Djebel Bou Aoukaz .
Durante ese mes, el Capitán Lord Lyell del 1er Batallón, comandó una compañía con gran ímpetu y valor durante los enfrentamientos entre el 23 y el 27 de abril, participó en combates tremendamente intensos contra las fuerzas alemanas y mantuvo alta la moral de sus tropas. [ cita requerida ]El 27 de abril, la compañía del capitán The Lord Lyell participó en el ataque a Djebel Bou Aoukaz y estaba siendo atacada desde un puesto enemigo, que consistía en un cañón de 88 mm y una ametralladora pesada en dos pozos separados, que contenía el avance de la compañía. hasta. Lord Lyell dirigió así un ataque, que consistía en un sargento, un cabo de lanza y dos guardias en el puesto. Lord Lyell iba bastante por delante de los demás y destruyó a la tripulación de la ametralladora con una granada, y tres de los miembros del grupo de Lord Lyell resultaron muertos, mientras que el cabo de lanza cubrió el fuego de Lord Lyell. Lord Lyell, con este fuego de cobertura, atacó el pozo que contenía el cañón de 88 mm con una bayoneta y una pistola, matando a varios miembros de la tripulación antes de ser abrumado por los supervivientes y asesinado. El resto de la tripulación se fue y ambas armas fueron silenciadas.permitiendo que el avance continúe. Lord Lyell fue galardonado con la Victoria Cross póstuma por sus valientes acciones y liderazgo.
Italia y Francia
En mayo de 1943, la batalla por el norte de África había terminado, Túnez había caído, los aliados salieron victoriosos y 130.000 soldados alemanes y 120.000 italianos se habían rendido. En septiembre, el 2. ° Batallón, como parte de la 201.a Brigada de Guardias, adjunto temporalmente a la 56.a División de Infantería (Londres) , participó en los desembarcos en Salerno y posteriormente vio intensos combates durante ese mes y en octubre participó en el cruce de el Volturno . En la Batalla de Monte Cassino , el 2. ° Batallón sufrió muchas bajas en duros combates, aunque finalmente fue capturado en mayo de 1944. En diciembre, el 1. ° Batallón, como parte de la 24.a Brigada de Guardias de la 1.a División británica, llegó a laTeatro italiano . En enero de 1944, los guardias escoceses participaron en los desembarcos en Anzio y vieron intensos combates allí, incluso en Campoleone y Carroceto , y los aliados no escaparon de la cabeza de playa de Anzio durante varios meses. El 1er Batallón, como parte de su brigada, se unió a la 6ª División Blindada de Sudáfrica en mayo. El regimiento participó en muchos enfrentamientos feroces a lo largo de 1944, incluso en Monte San Michele y contra la Línea Gótica , una formidable línea defensiva. En 1945, el regimiento siguió participando en algunos enfrentamientos amargos, incluso en abril cuando participó en un desembarco anfibio de la Bonificaárea, al este de Argenta Gap , donde el 1.er Batallón vio intensos combates, recibiendo muchas bajas en el proceso. En mayo, el batallón se encontró en Trieste, que había sido capturado por las fuerzas yugoslavas y croatas. El batallón permanecería en Trieste hasta 1946.
En julio de 1944, el 3er batallón (de tanques) aterrizó en Francia, con intensos combates aún en el área de Normandía . El batallón entró en acción en Mont Pincon , donde en Quarry Hill, un escuadrón del batallón fue emboscado por tres cazacarros Jagdpanther armados de 8,8 cm , que debidamente contabilizaron once tanques Churchill del batallón que finalmente obligaron a los alemanes a retirarse. El batallón vio más servicio participando en el avance aliado constante, incluso en el Venlo Pocket en los Países Bajos y en 1945, Renania, donde el batallón participó en una variedad de enfrentamientos. En marzo, el 2. ° Batallón llegó al noroeste de Europa y se unió a la División Blindada de la Guardia . El regimiento vio más enfrentamientos dentro de Alemania, incluso en Lingen y Uelzen . El 8 de mayo, después de seis largos años de guerra, la guerra en el teatro europeo terminó oficialmente, con la declaración del Día de la Victoria en Europa y el 14 de mayo, el regimiento tomó el control de la pequeña isla alemana de Heligoland . En junio, el 3er Batallón (Tanques) se reincorporó a un batallón de infantería, volviendo a su nombre original del 3er Batallón, como parte de la 6a Brigada de Guardias renombrada.. El segundo y el tercer batallón estaban estacionados en Alemania y, a principios de 1946, el tercer batallón se disolvió en Colonia-Weiden , mientras que el segundo batallón regresó a casa en el Reino Unido en diciembre.
El regimiento, como en la Primera Guerra Mundial, demostró su profesionalismo una vez más, prestando servicio en el norte de África, Italia y en el noroeste de Europa, participando en algunos de los momentos más famosos del ejército británico. Durante la guerra, poco más de 1.000 hombres de la Guardia Escocesa perdieron la vida y se ganaron muchos premios de galantería, incluida una sola Cruz Victoria.
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