Scythosuchus es un género extinto de rauisuchid . Se han encontrado restos delechos del Triásico Inferior de la era Olenekiense en Rusia , de ahí el nombre que significa 'cocodrilo escita '. [1] La especie tipo y única es S. basileus , descrita en 1999. Scythosuchus medía entre 2 y 3 metros de largo y era relativamente corpulento. Se conoce de un cráneo parcial , gran parte de la columna vertebral , un fragmento del húmero y la mayor parte de la pata y el pie traseros. [2]
El material craneal conocido es fragmentario, con algunas partes del cráneo, el maxilar superior y parte del rostro, y varios ejemplos de dientes. El maxilar es largo, al igual que la fenestra preorbitaria justo encima de él, y tiene una ruptura que indica que probablemente hubo un gran proceso medial. Todo el hocico era ligeramente alargado pero bastante estrecho. Los dientes en forma de cuchilla están comprimidos lateralmente y dentados, con una ligera curva hacia atrás, y habrían sido excelentes para cortar la carne, lo que indica claramente que Scythosuchus era un carnívoro como otros rauisuchids. El cráneo es relativamente pequeño y el hueso posorbitario es robusto y grueso con algunas rugosidades.en la zona centro. Todos los procesos escamosos son pesados y están bien desarrollados. La mandíbula inferior es gruesa y tiene áreas articulares muy expandidas, lo que posiblemente indica una mordida poderosa, ya que habría sido bastante difícil para un animal de presa que luchaba por liberarse. [2]
Las vértebras cervicales están ligeramente alargadas, con el centro contraído entre las amplias superficies articulares. Estas superficies articulares son redondeadas. Las cigapófisis tienen grandes superficies articulares orientadas oblicuamente. Los centros son aproximadamente 1,2 veces más largos que altos, y las espinas neurales también son muy bajas y poco desarrolladas, con una punta ligeramente ensanchada y engrosada que las hace pesadas en la parte superior. A medida que las vértebras se alejan del cráneo, las espinas neurales se vuelven más gruesas, pesadas y rugosas en los extremos dorsales hasta parecerse a los osteodermos . (No son osteodermos, ya que se emparejaron en Rauisuchia y no se fusionaron con las vértebras; no se ha identificado ninguno para esta especie). [2]
Las vértebras torácicas se parecen bastante a las vértebras cervicales, con centros alargados y puntas gruesas y rugosas en sus espinas neurales. Sin embargo, las propias espinas neurales son mucho más largas que las de las vértebras cervicales, y las vértebras torácicas posteriores también son relativamente estrechas. Los centros tienen facetas articulares perfectamente redondas y están ligeramente contraídos en el centro. [2]
Las vértebras caudales también tienen centros alargados, especialmente en el extremo posterior de la cola, y estos crecen más y más en la parte posterior. Las facetas articulares también son altas y estrechas, en lugar de perfectamente redondas. Las espinas neurales son mucho menos rugosas y pesadas en las puntas, pero son cortas y gruesas, con una ligera inclinación hacia atrás y situadas en la parte posterior del centro. [2]
Solo se conoce el húmero, y de ese solo un fragmento con la mayor parte del extremo proximal. Está fuertemente expandido, estrechándose abruptamente e indicando que la longitud principal del hueso puede ser bastante delgada. [2]