Seahenge , que también se conoce como Holme I , fue un monumento prehistórico ubicado en el pueblo de Holme-next-the-Sea , cerca de Old Hunstanton en el condado inglés de Norfolk . Un círculo de madera con una raíz de árbol hacia arriba en el centro, Seahenge aparentemente fue construido en el siglo 21 antes de Cristo, durante la temprana edad de bronce en Gran Bretaña. La teoría contemporánea es que se utilizó con fines rituales.
El sitio consistía en un anillo exterior que comprendía cincuenta y cinco pequeños troncos de roble divididos que formaban un recinto aproximadamente circular de unos 7 por 6 metros (23 por 20 pies). En lugar de colocarse en agujeros individuales, las vigas se habían dispuesto alrededor de una zanja de construcción circular. Sus lados partidos miraban hacia adentro y su corteza hacia afuera (con una excepción donde ocurre lo contrario). Uno de los troncos del lado suroeste tenía una bifurcación en Y estrecha que permitía el acceso al área central. Se había colocado otro poste fuera de esta entrada, lo que habría impedido que nadie viera el interior. Las maderas se colocaron en el suelo a una profundidad de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de la superficie contemporánea, aunque se desconoce hasta qué punto se extendían originalmente hacia arriba. En el centro del anillo había un gran tocón de roble invertido.
Aunque la existencia de la estructura había sido de conocimiento común entre los lugareños durante varias décadas, Seahenge recibió su nombre de la prensa en 1998, que la nombró en honor a la estructura prehistórica más famosa Stonehenge en Wiltshire , y fue recogida por los medios de comunicación locales y nacionales, lo que indujo a mucha publicidad en torno a su excavación. Esto solo se incrementó debido a las protestas contra la excavación tanto de los lugareños, que querían que siguiera siendo un sitio turístico, como de los neopaganos , que creían que la remoción de la estructura era un insulto a las creencias religiosas de sus constructores originales, entre otros. otras preocupaciones.
Construcción
Seahenge se construyó durante la Edad del Bronce Temprano, un período de tiempo que vio la adopción cada vez mayor de la agricultura y la vida sedentaria en Gran Bretaña. Los que construyeron el monumento hicieron uso de al menos cincuenta hachas de bronce diferentes, [Nota 1] que se utilizaron para dar forma a la madera con las longitudes y formas deseadas, en un momento en que, según creen los arqueólogos, las herramientas de bronce todavía eran relativamente raras y solo se habían usado introducido en Gran Bretaña unos siglos antes. [1]
Utilizando una variedad de técnicas científicas, los arqueólogos han llegado a la conclusión de que todos los árboles utilizados en la construcción del monumento fueron talados en el mismo año, 2049 a. C., [Nota 2], mientras que la condición de la albura indicaba que había sido cortar en primavera o principios de verano. [2] Según el escritor Charlie Watson, "Confirmar que todos los árboles habían sido talados al mismo tiempo sugería fuertemente que la construcción del círculo fue un solo evento. Además, una gran cantidad de trabajo habría estado involucrada en la tala, el transporte , preparando y erigiendo las vigas, por lo que también era probable que el trabajo lo hiciera un gran número de personas, posiblemente una comunidad entera o una familia extensa, trabajando juntas ". [2]
Seahenge se construyó originalmente en un pantano salado y, a lo largo de los siglos, el área se convirtió en un humedal de agua dulce, a medida que crecía una barrera en alta mar, que impedía que el agua de mar tuviera acceso al área alrededor del círculo. Esto, a su vez, permitió que crecieran árboles de aliso en el área, lo que eventualmente creó una capa de turba sobre las marismas. Con el aumento del nivel del mar en los últimos milenios, el mar avanzó y, finalmente, la arena comenzó a cubrir la turba. A través de este proceso, Seahenge finalmente pasó de estar tierra adentro a estar en la playa, donde se reveló por la erosión de la arena y la turba a fines del siglo XX, cuatro mil años desde su construcción original. [2]
Propósito
Los investigadores no pudieron determinar la actividad en Seahenge en los siglos posteriores a su construcción y, en consecuencia, se desconoce su propósito. Sin embargo, la presencia de cerámica de la Edad del Bronce Medio y Tardío en el sitio sugiere que se convirtió nuevamente en un punto focal varios siglos después de su construcción. Las teorías sobre el sitio se han centrado en la idea de inversión, representada por el tocón de árbol central invertido y el único poste girado 180 grados respecto a los demás dentro del círculo mismo. El tema de la inversión se ha notado en algunos entierros de la Edad del Bronce Antiguo. No se pueden contabilizar todos los postes divididos y se ha sugerido que se construyó otra estructura cercana con ellos.
Seahenge se llama así por analogía con Stonehenge y no posee un henge existente y parece haber tenido poco funcionalmente en común con su homónimo. La superficie del suelo contemporáneo asociada con el monumento ha sido arrastrada hace mucho tiempo, lo que significa que no sobreviven características asociadas y el limo en el que se encontraba Seahenge cuando se encontró es considerablemente posterior al círculo de madera. Una teoría de uso es que Seahenge era un recinto mortuorio para el uso de la excarnación en lugar de un henge. En vista del diámetro relativamente pequeño del círculo del poste y su altura y su entrada de "privacidad", algunos han sugerido que es un sitio de "Entierro celestial" (excarnación) como el que se encuentra en el Tíbet, Mongolia y América del Norte. No hay evidencia directa de esto.
Descubrimiento, excavación y restauración
A principios de la primavera de 1998, John Lorimer, un trabajador con necesidades especiales, arqueólogo aficionado y peinador de playas, estaba pescando camarones con su cuñado Gary en la playa de Holme. La pareja encontró una cabeza de hacha de la Edad de Bronce en el limo, pero al principio no sabía qué era. Intrigado, Lorimer visitó el área repetidamente, y finalmente encontró un tocón de árbol solitario que había sido desenterrado en la playa, inusual porque parecía estar al revés. Un amigo detector de metales reconoció más tarde la importancia del sitio, por lo que se pusieron en contacto con el Museo del Castillo en Norwich . Los arqueólogos del museo examinaron la cabeza del hacha, la segunda encontrada en Holme Beach en solo unos meses. Lorimer continuó monitoreando el tocón del árbol invertido. La erosión de las olas expuso gradualmente un anillo circundante de postes de madera, lo que confirma que el sitio fue una construcción humana intencional. Lorimer se puso en contacto con el Museo del Castillo de nuevo. [3]
El museo se puso en contacto con Edwin Rose, en ese momento el Oficial de Control de Desarrollo de Norfolk Landscape Archaeology, quien luego visitó el sitio con Lorimer el 12 de agosto de 1998. Al principio, Rose sospechó que se trataba de una trampa para peces del período anglosajón , relativamente común en la zona. . Pero empezó a sospechar que podría ser otra cosa. Entonces Rose preguntó si English Heritage financiaría una excavación. Ellos estan de acuerdo. [4]
Excavación y controversia
La excavación arqueológica en Seahenge comenzó en octubre de 1998, bajo la dirección del director del sitio Mark Brennand de la Unidad Arqueológica de Norfolk. Resultó un sitio difícil de excavar. Las mareas marinas restringieron el trabajo de excavación de trincheras de prueba a entre una y cuatro horas por día. [5] Se envió una muestra dendrocronológica extraída del muñón para su análisis en la Universidad de Sheffield . En enero de 1999, los resultados preliminares indicaron un monumento de la Edad de Bronce. [6] A pesar de los gastos proyectados, English Heritage decidió que valdría la pena la excavación completa, porque el sitio había comenzado a sufrir erosión. Secciones de madera habían estado expuestas a oxígeno corrosivo y salmuera después de milenios protegidas en el barro. [7]
Inicialmente, hubo poco interés de los medios en la excavación, y solo se informó en publicaciones arqueológicas como la revista Arqueología británica del Consejo de Arqueología Británica y algunos medios de comunicación locales con sede en Norfolk. Esto cambió el sábado 9 de enero de 1999, cuando The Independent publicó un artículo en primera plana del corresponsal medioambiental Michael McCarthy, titulado "Las arenas movedizas revelan 'Stonehenge of the Sea'". [8] El artículo de The Independent generó artículos en periódicos rivales, y el Eastern Daily Press retomó la historia para un artículo de dos páginas titulado "Nuestro Stonehenge debajo del mar" el lunes 11 de enero. Estas historias repiten comparaciones con Stonehenge, uno de los tesoros nacionales más famosos de Inglaterra, a pesar de las muchas diferencias entre los dos sitios. Finalmente, el sitio ganó el popular título de "Seahenge". Pronto comenzó un gran debate en los medios de comunicación, con algunos seguidores involucrados en los movimientos neopaganos y de la Nueva Era argumentando que tenían "una especie de propiedad espiritual del círculo". Querían que lo dejaran in situ y se opusieron a la excavación arqueológica. Las organizaciones de turismo locales también querían que se dejara in situ, ya que el sitio seguramente atraerá al turismo. Mientras tanto, la perspectiva de que los turistas visitaran la playa para ver el monumento generó críticas de organizaciones locales de vida silvestre como Norfolk Wildlife Trust , quienes notaron cómo en los primeros tres meses de 1999, cinco mil visitantes habían venido a ver el monumento. El tráfico turístico perturba la alimentación de aves limícolas en la Reserva Natural Nacional de Holme Dunes. [9]
La prensa planteaba ideas para salvar y preservar el monumento donde estaba, algo que los arqueólogos explicaron que era imposible. El arqueólogo jefe de English Heritage, Geoffrey Wainright, finalmente dio luz verde a una excavación completa en marzo de 1999. El procedimiento costaría 500.000 libras esterlinas y las maderas se conservarían en el centro de campo de Fenland Archaeological Trust en Flag Fen en Cambridgeshire . [10] La excavación comenzó el miércoles 26 de mayo de 1999 por un equipo de la Unidad Arqueológica de Norfolk dirigido por Mark Brennand. Una vez más, encontraron que era un sitio particularmente desalentador y difícil, ya que solo podían excavar unas pocas horas al día. Gran parte de ese tiempo limitado se dedicó a eliminar el agua que se acumuló durante la noche y los peces y otros animales que se habían establecido allí. [11] El equipo también tuvo que lidiar con las protestas montadas tanto por los lugareños como por los grupos neopaganos liderados por el presidente del consejo parroquial, Geoff Needham, un ex pescador. English Heritage había participado en reuniones con grupos de protesta, pero ninguna de las partes cambió de posición. Uno de los manifestantes más ruidosos, el neopagano y conservacionista Buster Nolan, informó a un reportero del Eastern Daily Press que "Seahenge tiene más significado y poder en la playa aquí en Holme que en cualquier otro lugar ... Son 60 grandes que gastan los arqueólogos que se dan palmaditas en la espalda y se dicen que están haciendo lo correcto. Es una farsa ". [12] Nolan pasó a emplear algunos abogados locales en un intento de que los tribunales intercedieran en nombre de los manifestantes, recibiendo donaciones del Consejo de Órdenes Druidas Británicas y de un empresario local, Mervyn Lambert, quien dijo a los periodistas que "El la gente de Norfolk debería tener más huevos ... Me sorprende que estén permitiendo que suceda ". Pero los abogados se negaron a tomar el caso, creyendo que no podrían ganar contra English Heritage. [13]
English Heritage obtuvo una orden judicial provisional que prohíbe a varios de los manifestantes más destacados en las cercanías del sitio, incluidos Des Crow, Geoff Needham, Buster Nolan y Rollo Maughfling, quienes en un momento se subieron a la cima de Seahenge para declarar una proclamación de ocho puntos. Needham y Maughfling, sin embargo, impugnaron con éxito la prohibición, ya que el tribunal acordó que ninguno de ellos había intentado obstruir el trabajo de los arqueólogos. [14] La publicidad y la controversia en torno a la excavación llevaron a la compañía de televisión británica Channel 4 a encargar un episodio especial de su serie arqueológica Time Team documentando la excavación en sí y organizando una reconstrucción arqueológica experimental del sitio de la Edad del Bronce. [15] Después de varias semanas de trabajo, los excavadores decidieron retirar físicamente las vigas principales del sitio, un evento del que se había informado a los medios de comunicación. Se presentó una amplia variedad de manifestantes, junto con la policía para asegurarse de que no causaran problemas a las excavadoras. Sin embargo, mientras una excavadora sacaba el tocón del árbol central, una joven manifestante corrió por debajo de la cuerda que acordonaba el sitio y se dirigió hacia la excavación hasta que fue inmovilizada por excavadoras y luego por la policía. [dieciséis]
Preservación
Con Seahenge excavado, las maderas con las que se había construido se transportaron a cincuenta millas de distancia al centro de campo del Fenland Archeology Trust en Flag Fen en Cambridgeshire, donde se sometió inmediatamente a la conservación al sumergirlo en agua dulce . Luego, las maderas se limpiaron del lodo adherido y se colocaron en almacenamiento permanente. English Heritage empleó la tecnología de escaneo láser (desarrollada por Alistair Carty de Archaeoptics) para obtener imágenes de madera con precisión en tres dimensiones, lo que permitió a los arqueólogos crear un modelo virtual de todo el sitio. [17]
En Flag Fen, se remojó continuamente en agua emulsionada con cera para reemplazar lentamente (durante años) la humedad de la madera con cera. Más tarde fue trasladado a Portsmouth, donde los expertos en arqueología marítima del Mary Rose Trust continuaron el programa en su sitio construido especialmente. El trabajo de conservación está completo, con un Seahenge recreado cerca de su sitio original, en el Museo Lynn en King's Lynn y abierto al público en abril de 2008. [18]
Holme II
Un centenar de metros al este, otro anillo más antiguo se ha encontrado, que consiste en dos círculos concéntricos de madera que rodean un obstáculo a cielo forrado que contiene dos troncos de roble. Conocido como Holme II , se remonta a los siglos anteriores a Holme I (c. 2400-2030 aC), aunque los dos sitios pueden haber estado en uso juntos. Aunque también amenazado de destrucción por el mar, este sitio ha quedado in situ y expuesto a las acciones de las mareas del mar. Algunos han sugerido que esta decisión de English Heritage se relaciona con la controversia sobre la excavación de Holme I.
impacto cultural
Seahenge proporciona la inspiración para un círculo de madera representado en la novela Darkhenge de Catherine Fisher de 2005 . Fisher analiza un monumento prehistórico que presenta un roble volcado rodeado por 24 vigas, cada una de las cuales simboliza uno de los caracteres del alfabeto del árbol ogham . Este círculo, conocido como Darkhenge, se describe como ubicado en Avebury en Wiltshire y se describe como el portal a Annwyn , el inframundo de la mitología galesa . [19]
Seahenge se puede visitar en el videojuego Assassin's Creed: Valhalla de 2020 .
Referencias
- Notas
- ↑ El hecho de que se utilizaron más de cincuenta hachas de bronce diferentes en la construcción de Seahenge se descubrió a través de imágenes en 3-D que permitieron a los arqueólogos medir la curvatura exacta del hacha y el ancho de cada hoja que había hecho un corte en la madera. Esto reveló que se habían utilizado 59 hojas diferentes.
- ↑ La evidencia dendrocronológica proporcionada por Cathy Groves indicó que los árboles debieron haber sido talados en 2454 a. C., 2049 a. C. o 2019 a. C., mientras que la datación por radiocarbono mostró un rango de fechas entre 2200 a. C. y 2000 a. C. para su tala. Sin embargo,utilizando la estimación bayesiana , un equipo de English Heritage dirigido por el Dr. Alex Bayliss combinó las fechas dendrocronológicas y de radiocarbono para revelar que los árboles habían sido talados en el año 2049 a. C.
- Notas al pie
- ^ Watson 2005 . pag. 63.
- ^ a b c Watson, 2005 . pag. 62.
- ^ Watson 2005 . pag. 01-04.
- ^ Watson 2005 . pag. 13-14.
- ^ Watson 2005 . pag. 17-21.
- ^ Watson 2005 . pag. 24-25.
- ^ Watson 2005 . pag. 26.
- ^ Watson 2005 . pag. 27.
- ^ Watson 2005 . pag. 30.
- ^ Watson 2005 . pag. 31.
- ^ Watson 2005 . pag. 33-34.
- ^ Watson 2005 . pag. 39.
- ^ Watson 2005 . pag. 40-41.
- ^ Watson 2005 . pag. 42-43 y 47.
- ^ Watson 2005 . pag. 54-55.
- ^ Watson 2005 . pag. 53.
- ^ Watson 2005 . pag. 61.
- ^ Servicio de Arqueología y Museos de Norfolk: ¡Se acerca Seahenge!
- ^ Bramwell 2009 , págs. 188-189.
- Bibliografía
- Bramwell, Peter (2009). Temas paganos en la ficción infantil moderna: hombre verde, chamanismo, misterios de la tierra . Nueva York: Palgrave Macmillan. ISBN 978-0-230-21839-0.
- Watson, Charlie (2005). Seahenge: un enigma arqueológico . Swindon: herencia inglesa. ISBN 1-85074-896-9.
- Otras lecturas
- "Sci / Tech Seahenge revela sus secretos" . BBC News en línea . 8 de julio de 1999 . Consultado el 9 de diciembre de 2012 .
- "Seahenge data de la primavera de 2050 a . C." . BBC News en línea . 1 de diciembre de 1999 . Consultado el 9 de diciembre de 2012 .
enlaces externos
- Fotos
- Fotos
- Trabajos de conservación en Flag Fen (del Archivo de Internet )
Coordenadas : 52 ° 58′05 ″ N 0 ° 31′17 ″ E / 52,96806 ° N 0,52139 ° E / 52,96806; 0.52139