El condimento , o el condimento , fue el período de ajuste al que los comerciantes y propietarios de esclavos sometieron a los esclavos africanos después de su llegada a América . Si bien la erudición moderna ha aplicado ocasionalmente este término al breve período de aclimatación que experimentaron los inmigrantes europeos a las Américas, [1] [2] [3] se refirió más frecuente y formalmente al proceso por el que atraviesan las personas esclavizadas. [4] Los comerciantes de esclavos usaban "condimento" en este contexto colonial para referirse al proceso de ajustar a los africanos esclavizados al nuevo clima, dieta, geografía y ecología de las Américas. [5]El término se aplica tanto a la aclimatación física de la persona esclavizada al entorno como a la adaptación de esa persona a un nuevo entorno social , régimen laboral y lenguaje. [6] Los comerciantes y propietarios de esclavos creían que, si una persona sobrevivía a este período crítico de envejecimiento ambiental, era menos probable que muriera y el elemento psicológico la haría más fácil de controlar. Este proceso tuvo lugar inmediatamente después de la llegada de las personas esclavizadas durante el cual sus tasas de mortalidad fueron particularmente altas. Estos esclavos "nuevos" o "de agua salada" fueron llamados "extravagantes" a su llegada. Los que sobrevivieron a este proceso se volvieron "experimentados" y, por lo general, obtuvieron un precio más alto en el mercado. [3] [7] Por ejemplo, en el Brasil del siglo XVIII, la diferencia de precio entre esclavos "nuevos" y "experimentados" era de alrededor del quince por ciento. [8]
Varianza regional
Los "criollos atlánticos" constituyeron las primeras generaciones de esclavizados. Los criollos atlánticos a menudo eran mestizos, estaban integrados y estaban familiarizados con la sociedad europea y obtuvieron la libertad a un ritmo más alto antes del siglo XVIII. La primera mitad del siglo XVIII vio un cambio en la esclavitud atlántica donde, a medida que el tabaco, el azúcar y el arroz echaban raíces en las colonias del Caribe y América del Norte, la población esclavizada del Nuevo Mundo pasó de una "sociedad con esclavos" a una " sociedad esclavista "con predominio de la" esclavitud de agua salada "- esclavitud a través de la trata atlántica de esclavos . [9] Con la expansión del comercio de esclavos a mediados del siglo XVIII, la naturaleza de la esclavitud cambió. Operando a mayor escala, los traficantes de esclavos transportaron a los africanos esclavizados a varias colonias europeas a lo largo de las Américas (tanto antes como después de la descolonización de las Américas ), sistematizando tanto el viaje como el proceso de sazonar, aunque variaba tanto en el lugar como en el tiempo. Si bien los comerciantes y propietarios de esclavos practicaban el condimento en América del Norte y del Sur, no se practicaba de manera constante en las colonias del sur, donde los plantadores a menudo obligaban a los "nuevos" esclavos a trabajar inmediatamente después de su llegada a las colonias. [10]
Los comerciantes y propietarios de esclavos adoptaron el término "condimento" durante la trata transatlántica de esclavos cuando los esclavos recién llegados murieron en tasas elevadas en los años posteriores al desembarco. Las tasas de mortalidad difieren entre las regiones de las Américas, aunque tanto el Paso Medio como el período de maduración fueron excepcionalmente mortales en las Américas. Un escrito del "Dr. Collins" en 1803 atribuyó las altas tasas de mortalidad a enfermedades, cambios en el clima, dieta, trabajo de parto, "gravedad" y suicidio. [11] En las Trece Colonias , las tasas de mortalidad durante el curado se estimaron entre el 25 y el 50 por ciento. [12] En Cuba , las muertes en un solo año oscilaron entre el 7 y el 12 por ciento, mientras que la tasa de mortalidad llegó al 33 por ciento en Jamaica . [13] En Brasil, se estima que el 25 por ciento de las personas esclavizadas murieron durante el proceso de maduración, donde la ley también requería que los esclavos fueran bautizados durante su primer año en Brasil. [14]
Dieta
Un observador contemporáneo señaló que el condimento era un "entrenamiento no solo para el trabajo duro, sino también para una dieta escasa". [12] De hecho, los propietarios de esclavos limitaron ampliamente las dietas de sus pueblos esclavizados, tanto en amplitud como en profundidad. Los dueños de esclavos intentaron facilitar a las personas esclavizadas la dieta de las plantaciones, compuesta principalmente de maíz, arroz o harina. [15] No acostumbrados a esta dieta, las personas esclavizadas a menudo experimentaban "hidropesía" (edema) y "flujos" (diarrea), además de desnutrición generalizada. [dieciséis]
Enfermedad
Los esclavos recién llegados experimentaron altas tasas de enfermedad durante el proceso de maduración. Durante el Paso Medio , los traficantes de esclavos obligaron a los africanos esclavizados a vivir en espacios reducidos sin ventilación, suficiente comida o agua, y sin oportunidades para la higiene. En tales condiciones, las personas esclavizadas a menudo contraían escorbuto o disentería amebiana, de las cuales la disentería amebiana, o el "flujo sangriento", se cobró la mayoría de las vidas. [17] Una vez en tierra, las personas esclavizadas vivían en condiciones similares a las del Paso Medio . Desalimentados y expuestos a una nueva ecología, las personas esclavizadas tuvieron que luchar contra el nuevo clima y el trabajo forzoso. Debilitados por el viaje y la brutalidad inmediata de la esclavitud, muchas personas esclavizadas sucumbieron a la viruela, el sarampión, la influenza y otras enfermedades no identificadas a tasas elevadas en los primeros años después de su llegada. [18]
Trabajo y violencia
Aunque adoptó muchas formas diferentes, el condimento universalmente implicaba una mayor mercantilización de los seres humanos y su preparación por parte de los esclavizadores para el mercado y el trabajo. Los esclavizadores lograron esta preparación tratando a sus esclavos con dureza, sometiéndolos a un régimen brutal de entrenamiento y violencia. [19] Con una duración de entre uno y tres años, este proceso de adaptación fue física y psicológicamente agotador, marcado por la brutalidad y la coacción. Los esclavistas recurrieron a la fuerza y la violencia para someter a los esclavos "de agua salada" y extraer su trabajo. [20] Los esclavizadores golpeaban regularmente a los esclavos, los mutilaban y los colocaban en cepo o confinamiento solitario. En una práctica particularmente cruel, el dueño de esclavos azotaba a una mujer desnuda, a menudo embarazada, y vertía sal, pimienta o cera en sus heridas abiertas. [21] Además de la violencia, las personas esclavizadas tuvieron que adaptarse al trabajo duro durante el período de maduración. En el Caribe, los esclavos recién llegados recibieron cestas para fertilizar los campos de azúcar la semana que llegaron. Este fue el primer paso en el proceso esencial de capacitar a los recién llegados en las tecnologías del cultivo de azúcar . En otros lugares, también, a las personas esclavizadas se les enseñó cómo cultivar y procesar cultivos, a menudo incluidos los destinados a mantener a la población esclavizada durante el secado. [22] Durante el período de maduración, los propietarios de esclavos querían que sus esclavos adquirieran conocimientos sobre el trabajo y se acostumbraran a la carga de trabajo extrema. La formación no solo tomó la forma de trabajo. A las personas esclavizadas también se les enseñó el idioma de la colonia, ya sea por otros esclavos que ya se habían sometido al proceso de curado o por los capataces blancos de la plantación. [23] [24]
Resistencia
Aunque constantemente amenazados con palizas y nuevos malos tratos, las personas esclavizadas resistieron su esclavitud en el condimento de varias formas visibles. Los estudiosos han considerado el suicidio generalizado entre las personas recientemente esclavizadas como un acto de resistencia. De hecho, los esclavizadores temían el suicidio junto con las enfermedades y los manuales contemporáneos para el condimento incluían recomendaciones para mejorar la "disposición" de una persona esclavizada para evitar mejor el suicidio. [25] El hambre asolaba a las personas esclavizadas durante y después del condimento y los informes de robo de alimentos en cualquier oportunidad, y las palizas de los esclavizadores que siguieron a tales robos, eran comunes. [26] Otros se negaron a comer por completo y fueron castigados de manera similar. Los intentos de fuga fueron comunes, aunque estos recién llegados esclavizados rara vez lograron escapar, ya que tenían poca familiaridad con su entorno y estaban aislados en las principales plantaciones de América. [27]
Ver también
- Malaria y el Caribe
- Ladino negro
- Medio pasaje
- Esclavitud en el Caribe británico y francés
- La salud de los esclavos en las plantaciones de Estados Unidos
- Hipótesis de la hipertensión de la esclavitud
- Hipótesis de intemperismo
Referencias
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