Colorado es un nombre geológico aplicado a ciertas rocas del Cretácico en América del Norte , particularmente en las Grandes Llanuras occidentales . Este nombre se aplicó originalmente para clasificar un grupo de formaciones marinas específicas de pizarra y tiza conocidas por su importancia en el este de Colorado . El afloramiento superficial de este grupo produce accidentes geográficos distintivos que bordean las Grandes Llanuras y es una característica importante del subsuelo de la Cuenca de Denver y la Cuenca sedimentaria del oeste de Canadá . Estas formaciones registran secuencias importantesde la vía marítima interior occidental , y a medida que se estudió la geología de esta vía marítima, este nombre llegó a usarse en estados más allá de Colorado, pero luego fue reemplazado en varios de estos estados con nombres más localizados.
La convención del USGS ha sido utilizar Colorado Group donde las rocas se dividen aún más en formaciones, Colorado Formation donde no hay lechos suficientemente desarrollados para ser mapeados como formaciones, y Colorado Shale donde la unidad está compuesta de poco más que pizarra sin estructuras distintivas ( como en el centro-norte de Montana). [4]
El Grupo de Colorado se compone principalmente de calcáreo y no calcárea de esquisto , e incorpora conglomerado , arenisca y limolita , ritmita camas de tiza , tiza piedra caliza , coquinas , fosforita , y las camas concrecionarías incluyendo calcita , siderita y pirita . [dieciséis]
La parte inferior incluye los siguientes miembros de arenisca: arenisca Phillips (debajo de la segunda lutita moteada blanca), arenisca Bowdoin y arenisca cardium en la unidad de lutitas no calcáreas. La parte superior incluye Martin Sandy Zone y Medicine Hat Sandstone . [1]
El gas se produce a partir de los miembros de arenisca en el sur de Alberta , el sur de Saskatchewan y en Montana , como en el campo de gas Bowdoin.
Las lutitas de edad media albiana a santoniana se distribuyen en gran parte de la antigua extensión de la vía marítima interior occidental, incluso desde Arizona hasta Iowa y Alberta. El contacto Greenhorn-Carlile representa la extensión máxima de la vía marítima de esa secuencia, quizás de todo el tiempo de la vía marítima; y así, junto con el Graneros Shale, el "viejo Benton" es el remanente más amplio y duradero del Western Interior Seaway. [17] La literatura más antigua puede usar el término Colorado Group en esta extensión, pero varios estados fuera de Colorado ya no usan el término en las publicaciones actuales; sin embargo, la evidencia de secuencias de vías marítimas correlacionadas y patrones fósiles permanece, independientemente de los nombres actuales.