Una boya marcadora de datum de localización automática ( SLDMB ) es una boya de superficie a la deriva diseñada para medir las corrientes oceánicas superficiales. El diseño se basa en los del Coastal Ocean Dynamics Experiment (CODE) y los drifters de superficie oceanográficos estilo Davis - experimentos financiados por la National Science Foundation (NSF) que exploran las corrientes de la superficie del océano. El SLDMB fue diseñado para ser desplegado por buques de la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) en misiones de búsqueda y rescate (SAR), y está equipado con un satélite de posicionamiento global.(GPS) sensor que, al ser desplegado en agua dulce o salada, transmite su ubicación periódicamente al USCG para ayudar en misiones SAR. Además, los SLDMB se implementan en la investigación oceanográfica para estudiar las corrientes superficiales del océano. Este diseño también ha sido utilizado por Nomis Connectivity para comunicaciones seguras basadas en el océano.
El SLDMB se basa en el diseño de drifter estilo Davis, que intenta minimizar los efectos del viento y las olas superficiales. [1] Esto se logra reduciendo el área sobre la superficie del océano a pequeños flotadores y una antena. Debajo de la superficie hay una serie de álabes abuhardillados de hasta 70 cm. (menos de la boya de 1 m estilo Davis) de profundidad, que captan la corriente del océano, junto con equipos electrónicos que despliegan las paletas y la antena, reciben la señal GPS y transmite la ubicación a la USCG.
La construcción SLDMB varía según el fabricante, pero las utilizadas por la USCG consisten en cuatro paletas de arrastre ortogonales de 0,5 m de ancho y 0,7 m de alto de tela de nailon. Estos están soportados por brazos de PVC en la parte superior e inferior, que se extienden desde un casco cilíndrico que contiene el equipo electrónico. Se colocan pequeños flotadores en el extremo de cada brazo superior para mantener la flotabilidad, y una pequeña antena se proyecta sobre el SLDMB. [2]
El despliegue del SLDMB puede realizarse por avión (tanto de ala fija como giratoria) o por barco. Los SLDMB desplegados por aeronaves están encerrados en un tubo y unidos a un paracaídas que disminuye el impacto producido al chocar con el agua pero sin tanta resistencia que la boya pueda desviarse de su curso de acuerdo con las pautas SAR de la USCG. Al llegar a la superficie del océano, la carcasa exterior y el paracaídas se separan del SLDMB y la antena accionada por resorte se despliega. [2] La electrónica consta de un receptor GPS, un transmisor electrónico y baterías suficientes para proporcionar una recopilación continua de datos durante un período de dos semanas a un mes. [2]
El METOCEAN iSLDMB que recibió el premio Canadian Coast Guard Award en 2012 tiene las siguientes dimensiones y equipamiento: [3]