Señal de semáforo ferroviario
La señal de semáforo ferroviario es una de las primeras formas de señales ferroviarias fijas . Este sistema de semáforos consiste en señales que muestran sus diferentes indicaciones a los maquinistas cambiando el ángulo de inclinación de un 'brazo' pivotante. Las señales de semáforo fueron patentadas a principios de la década de 1840 por Joseph James Stevens y pronto se convirtieron en la forma de señal mecánica más utilizada. Los diseños se han modificado a lo largo de los años intermedios y las señales de luz de color han reemplazado a las señales de semáforo en la mayoría de los países, pero en unos pocos siguen en uso.
La primera señal de semáforo ferroviario fue erigida por Charles Hutton Gregory en London and Croydon Railway (más tarde London Brighton and South Coast Railway ) en New Cross , sureste de Londres, alrededor de 1842 en el diseño recientemente ampliado que también alberga el South Eastern Railway. [1] John Urpeth Rastrick afirmó haber sugerido la idea a Hutton Gregory. [2]
Posteriormente, el semáforo se adoptó rápidamente como señales manuales fijas en toda Gran Bretaña y los Estados Unidos, reemplazando a todos los demás tipos en la mayoría de los usos en 1870. Señales tales como las automáticas operadas eléctricamente y las señales de enclavamiento fueron ampliamente adoptadas en los EE. UU. Después de 1908 con el advenimiento de Union Switch & Señales "B" y "S" de Stye y los semáforos manuales de los mecanismos universales Modelo 2A de General Railway Signal Company y las señales de disco eléctrico anteriores comenzaron a desaparecer rápidamente.
El brazo de la señal del semáforo británico consta de dos partes: un brazo de madera o metal (o "cuchilla" ) que gira en diferentes ángulos y un espectáculososteniendo lentes de colores que se mueven frente a una lámpara para proporcionar indicaciones durante la noche. Por lo general, estos se combinaron en un solo marco, aunque en algunos tipos (por ejemplo, señales de "salto mortal" en las que el brazo giraba en el centro), el brazo estaba separado del espectáculo. El brazo se proyecta horizontalmente en su aspecto más restrictivo; otros ángulos indican aspectos menos restrictivos. En líneas dobles en Gran Bretaña, los postes de señales generalmente se colocan a la izquierda de la vía y siempre con los brazos del semáforo mirando hacia la izquierda con el espectáculo y la lámpara a la derecha del poste o muñeca (pero a la izquierda del poste o muñeca para señales del cuadrante superior). Los problemas de visibilidad pueden significar que el poste se coloca a la derecha de la otra línea en ramales de vía doble y en líneas simples, podría colocarse a ambos lados de la vía.Tenga en cuenta que los equivalentes de semáforos de EE. UU. miran hacia la derecha y, como generalmente en el continente europeo, en los ramales de doble vía, las líneas ascendentes y descendentes son opuestas a las del Reino Unido.
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