La historia sensorial es un área de estudio académico que examina el papel que jugaron los cinco sentidos en el pasado. Se desarrolló en parte como una reacción a la falta de atención seria dada a la experiencia sensorial en los libros de historia tradicionales, que a menudo tratan la experiencia sensorial como una técnica de escritura más que como una vía seria de investigación. [1] Las obras de historia sensorial intentan transmitir una comprensión más profunda del pasado a través de un énfasis en las experiencias físicas.
Uno de los proponentes más importantes de la historia sensorial es el historiador estadounidense Mark M. Smith . Los enfoques antropológicos de los estudios sensoriales han tenido una influencia notable en la historia sensorial y ha habido una discusión significativa y una superposición entre las dos disciplinas. [2] La naturaleza transitoria de la experiencia sensorial hace que la historia sensorial sea un tema difícil de estudiar y escribir. Este desafío se refleja en el debate dentro del campo, como qué métodos de presentación son apropiados para las obras de historia sensorial. [1] [3]
Historia
Karl Marx llamó la atención sobre la posibilidad de la historia sensorial en Los manuscritos económicos y filosóficos de 1844, en el que afirmó que "la formación de los cinco sentidos es un trabajo de toda la historia del mundo hasta el presente". [4] En 1942 Lucien Febvre , un historiador francés y uno de los fundadores de la Escuela de los Annales , pidió que se examinara la historia de las sensibilidades y, por lo tanto, se le acredita como uno de los primeros historiadores en considerar los sentidos como un campo histórico legítimo de estudio. [5] [6] [7] [8]
El desarrollo de la historia sensorial también ha sido influenciado por otras disciplinas académicas, como la filosofía y la antropología . La idea de que la vista es el sentido más importante de la era moderna fue particularmente defendida por el filósofo Michel Foucault . Los filósofos Marshall McLuhan y Walter J. Ong ampliaron esta idea en su teoría de "la gran división". La teoría afirma que la invención de la imprenta provocó un cambio fundamental en la forma en que las personas usaban sus sentidos: de la audición como el sentido más importante a la vista. [1] El concepto de la preeminencia de la vista en el mundo moderno, también ha provocado un enfoque particular en los otros cuatro sentidos en las obras de historia sensorial con el fin de volver a abordar esta desigualdad. Antropólogos como David Howes y Constance Classen también han hecho contribuciones significativas al estudio de la historia sensorial, particularmente en lo que respecta a la importancia del contexto en las historias sensoriales, a través de su trabajo dentro del campo más amplio de los estudios sensoriales. [9]
El historiador Alain Corbin produjo uno de los primeros libros centrados exclusivamente en la historia sensorial en 1982, The Foul and the Fragrant: Odor and the French Social Imagination , una discusión sobre el papel del olfato en la Francia de los siglos XVIII y XIX. [9] [10] En 1994 George H. Roeder escribió el ensayo Coming to Our Senses , en el que afirmaba que los estudios históricos aún carecían de compromiso con los sentidos, en particular los libros de texto de historia. [2] El historiador que más ha representado la historia sensorial en el siglo XXI es Mark M. Smith, que ha escrito un libro sobre el tema de la historia sensorial en sí y libros que examinan los acontecimientos históricos a través de los sentidos. [1] [8] [11]
Método
La historia sensorial a menudo se escribe debido a una falta significativa de cualquier examen sensorial en un área histórica particular previamente. [12] Esto significa que los historiadores sensoriales pueden simplemente reexaminar las fuentes primarias y secundarias, con una lente para lo sensorial, a fin de respaldar su trabajo. [1] El historiador Mark M. Smith se refiere a la historia sensorial como un "hábito" que se puede utilizar en muchos campos del estudio histórico. [1] [13] La historización de los sentidos es un concepto importante para los historiadores sensoriales cuando realizan investigaciones, y esto significa considerar los sentidos en su contexto histórico y dejar de lado las concepciones más modernas de los sentidos. [1] [8] Este concepto se encuentra en el corazón de muchas historias sensoriales porque si los relatos de la experiencia sensorial no se pueden tomar al pie de la letra, se requiere un examen más riguroso. La idea de historizar los sentidos está significativamente influenciada por los estudios antropológicos sensoriales. La historia sensorial es un campo que se presta a la cooperación interdisciplinaria con campos como la antropología y los estudios de los medios .
Dado que la historia sensorial se ocupa de las experiencias sensoriales de los individuos, está vinculada a la noción de historia "de abajo hacia arriba" , que se centra en las vidas de la gente corriente a lo largo de la historia.
Interserialidad
Intersensorialidad (también deletreada intersensorialidad) es una palabra utilizada por los historiadores sensoriales para describir uno de los objetivos de la historia sensorial, que es considerar los cinco sentidos juntos y cómo funcionan en concierto. Las obras de historia que consideran toda la intersercionalidad de un tema tienen como objetivo proporcionar una perspectiva más completa y atractiva de la historia. Los historiadores de la comida, desde hace mucho tiempo casados con un enfoque que privilegiaba el gusto (como propiedad de los alimentos individuales y como medio de distinción social en materia culinaria), ahora dan un lugar de honor a los cinco sentidos al analizar productos, platos y comidas. . También describen cómo la industrialización de la producción de alimentos fue de la mano con las formas en que la atención a los sentidos ayudó a inventar, formular y producir bienes como latas, quesos o comidas preparadas (cenas de televisión) que eran aceptables y atractivos para los consumidores. 'ojos, narices, oídos, dientes y lenguas. Al hacerlo, prestan especial atención a la clase social, el género y otros principios organizativos de la sociedad. [14]
Desafíos
La cuestión de cómo presentar la historia sensorial es un desafío importante. [1] [10] La experiencia sensorial es por naturaleza transitoria, por lo que los historiadores deben considerar la mejor manera de representar y discutir esto. Otro desafío para los historiadores sensoriales al realizar la historia sensorial es cómo acceder a las experiencias sensoriales del pasado. Las descripciones escritas de experiencias sensoriales son numerosas y se utilizan con frecuencia, pero algunos historiadores van más allá e intentan recrear experiencias sensoriales pasadas, con la esperanza de que al experimentarlas ellos mismos puedan comprender mejor el pasado. [3] Respecto a este dilema, el historiador Alain Corbin afirma que el historiador es siempre un "prisionero del lenguaje" cuando investiga el pasado. [15]
Debate
El método de presentación de la historia sensorial ha sido un tema de debate importante en el campo de la historia sensorial. Historiadores como Peter Charles Hoffer dan prioridad a la comunicación de su trabajo a su audiencia. [3] Esto puede involucrar métodos de presentación más creativos, como museos vivientes o exhibiciones interactivas, para que la audiencia experimente y comprenda más profundamente el pasado. Otros historiadores, como Mark M. Smith, no están de acuerdo con este método de presentación, ya que se da prioridad a la historicidad de los sentidos. [1] Smith sostiene que la forma en que la gente siente ahora es fundamentalmente diferente de cómo la gente sentía en el pasado, basándose en factores como la ubicación y el contexto. Argumenta que las presentaciones de la historia sensorial, como los museos vivientes, socavan la integridad de la historia sensorial, ya que sugieren que una persona es capaz de experimentar el pasado de la misma manera que lo hicieron quienes vivieron la experiencia, independientemente de sus contextos y lugares fundamentalmente diferentes. importancia innecesaria en el "consumo" del pasado. [1]
Otro debate importante en relación con la historia sensorial es la relevancia de la teoría de la "gran división", como la presenta Marshall McLuhan en La galaxia de Gutenberg , para el estudio de la historia sensorial. Los historiadores sensoriales dan distintos grados de importancia a esta teoría.
Los sentidos
Tocar
El tacto se ha incluido históricamente como uno de los sentidos "inferiores", es decir, que no requiere ninguna habilidad de la mente para ser utilizado. El naturalista alemán Lorenz Oken caracterizó a los africanos como el "hombre de la piel" incivilizado, en oposición al "hombre-ojo" europeo civilizado, utilizando así el tacto para apoyar la ideología racista . [16] Como resultado de esta visión del tacto como un sentido 'inferior' e 'incivilizado', faltaba un análisis histórico serio del papel que el tacto ha desempeñado en el pasado hasta finales del siglo XX, cuando el interés por la historia sensorial por primera vez 'boom'. Las historias del tacto se prestan naturalmente a una historia de la sexualidad , pero el tacto también es fundamental para las historias de las prácticas cristianas . [17] Por ejemplo, en el Renacimiento y principios de la Inglaterra moderna, los debates iban desde el papel del beso en las prácticas cristianas hasta la legitimidad del " toque real ", que tenía fama de curar a los enfermos. [18] [19] Además, el sentido del tacto es una parte tan integral de la vida y la experiencia cotidianas que a menudo no se menciona explícitamente en las fuentes históricas , y también lo es una "historia inferida" como la nombró la historiadora Constance Classen. [dieciséis]
Escuchando
Una de las primeras historias sensoriales que se ocupan del sentido del oído es Village Bells: Sound and Meaning in the 19th century French Countryside por Alain Corbin, que examina los significados incrustados en el sonido de las campanas en los pueblos franceses del siglo XIX. [20] El estudio de las ciudades, particularmente en lo que respecta a la industrialización , es un tema común de las historias del sonido o la audición. [21] Por ejemplo, el término ' paisaje sonoro ' a menudo se refiere tanto a los sonidos del entorno físico habitado como a cómo se perciben estos sonidos, especialmente en lo que respecta a cómo cambian los paisajes sonoros de ciertas ciudades y cómo este cambio afecta a sus ciudadanos. [22] Esto necesariamente se basa en la investigación interdisciplinaria en los campos de los paisajes sonoros, los estudios sonoros y la historia urbana . [23] El historiador Mark M. Smith ha sugerido el término "acotemología" como título para este campo de estudio. De particular importancia en este tema es la invención de los métodos de grabación, que proporcionaron un punto de inflexión fundamental en la historia del sentido del oído y cambiaron radicalmente la relación de la sociedad con el sentido del oído. Además, es de particular interés cómo ha cambiado la percepción relativa y la sensibilidad al sonido de las personas. [24]
Oler
El perfumista Eugène Rimmel afirmó en el siglo XIX que "la historia del perfume es, de alguna manera, la de la civilización". [25] Rara vez se ha dado importancia al sentido del olfato en el estudio de la historia, lo que en parte se debe a la dificultad que plantea el idioma inglés para describir las sensaciones olfativas. Aristóteles señaló esto por primera vez en De Anima , y se ve continuamente en la dependencia de palabras relacionadas con el sabor al describir los olores. [26] Una descripción más común de los olores es simplemente distinguir si el olor es placentero o no. Históricamente, el olfato se considera uno de los sentidos "inferiores" (como el tacto y el gusto), ya que está vinculado a los animales que a menudo tienen un sentido del olfato más agudo que los humanos. [27] El sentido del olfato también se considera generalmente un sentido infravalorado, particularmente en las sociedades occidentales. [28] [29] Esta perspectiva también proviene en parte del filósofo Immanual Kant, quien afirmó que era el sentido "menos gratificante" y "más fácilmente prescindible". [30] En el libro de Alain Corbin The Foul and the Fragrant , argumenta que el sentido del olfato está inherentemente ligado al poder social, ya que históricamente ciertos grupos de personas han sido calificados como "menores" debido a la falta de higiene. [31] [32]
Sabor
La historia del gusto está tradicionalmente ligada a la historia de la comida y los estudios de la comida , sin embargo, las historias sensoriales del gusto intentan analizar este sentido a lo largo de la historia de manera más amplia y expandirse más allá de la gastronomía . [17] Así como el sentido del gusto está intrínsecamente relacionado con el acto de comer, la historia del gusto está necesariamente ligada a la moralidad y al pecado de la glotonería y, por tanto, también a la historia de la iglesia cristiana. El gusto se ha considerado históricamente como un sentido inferior, sobre todo porque requiere contacto físico con el sujeto de la degustación.
Visión
Históricamente, la vista se ha considerado uno de los sentidos "superiores", ya que está vinculada a la lectura y el uso de la mente. También se ha asociado con las clases más altas de la sociedad cuyos trabajos no implican trabajo manual , a diferencia de las clases bajas a las que incluso se les ha llamado simplemente "manos". [33] Esto también se refleja en el uso del término ' Edad Media ' y ' Ilustración ' para describir el período de la historia en el que se logró un progreso mínimo en comparación con el período en el que se construyeron los cimientos del pensamiento moderno. [16] Debido a esta supuesta supremacía, particularmente dentro de la jerarquía sensorial de Occidente, no hay escasez de análisis visual en la práctica de la escritura histórica tradicional. Las fuentes visuales como fotografías y pinturas se utilizan con frecuencia como fuentes importantes en las obras históricas. En su ensayo, When Seeing Makes Scents , Mark M. Smith sostiene que estas fuentes visuales se pueden extraer para obtener información sobre los otros cuatro sentidos con el fin de obtener una comprensión más completa de las experiencias sensoriales pasadas. [34]
Obras significativas
En el 'boom' de la historia sensorial durante finales del siglo XX y principios del XXI, se han producido muchas obras significativas dentro del campo de la historia sensorial. [35] El historiador Mark M. Smith ha escrito el libro introductorio Historia sensorial y una historia sensorial de la Guerra Civil estadounidense en El olor de la batalla y el sabor del asedio. Una serie de libros titulada La historia cultural de los sentidos analiza el papel que han desempeñado los cinco sentidos desde la antigüedad hasta la edad moderna a través de una variedad de ensayos sobre el tema. Además, en Empire of the Senses: a Cultural Reader, David Howes ha seleccionado ensayos que representan una gran sección transversal del campo. [ cita requerida ]
Referencias
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