Proteopithecidae es una familia extinta de primates que vivió en el Priaboniense ( Eoceno tardío ) y probablemente en el Oligoceno temprano. Los fósiles que se han encontrado se encuentran en la Formación Jebel Qatrani en Egipto. Actualmente se reconocen dos géneros , cada uno con una sola especie, siendo Proteopithecus sylviae y Serapia eocaena . [2]
Proteopithecus sylviae es inusual por tener un alto grado de dimorfismo sexual de los dientes caninos, que se desconoce en los primates existentes de un tamaño similar (relativamente pequeño). Era arbóreo , probablemente diurno , probablemente con una dieta de frutas e insectos. Pesaba alrededor de 250 gramos. [3] Fue el primer antropoide del Eoceno del que se encontraron restos poscraneales . Las patas traseras son similares a las de los platirrinos e indican un animal que haría una cantidad considerable de carreras y saltos pronógrados (cuatro extremidades). [4]
Seiffert et al. (2010) señalan que Simons, el descubridor de Serapia , lo colocó originalmente dentro de Parapithecidae , pero en 2001 transfirió Serapia a Proteopithecidae, una opinión respaldada por Gunnell y Miller (2001), Beard (2002) y Seiffert et al. (2004 y 2005a). [2] Kay y Williams (2013, editado por Feagle y Kay) continúan ubicando a Serapia en los parapithecidae como parte de una subfamilia propuesta, Qatraniinae, junto con Arsinoea y Qatrania.(notan que todos estos comparten características dentales similares entre sí, pero son más primitivos que otros parapithecidae y también notan que la similitud puede deberse al linaje compartido en lugar de estar estrechamente relacionados). [5]