Serpens Sur
El cúmulo de estrellas Serpens South [3] es un grupo relativamente denso de más de 600 estrellas jóvenes, de las cuales docenas son protoestrellas que apenas comienzan a formarse. [4] [5] El cúmulo está situado en la parte sur de la nube Serpens (adyacente a la región de formación de estrellas conocida como W40 ). Las estrellas están incrustadas en un denso filamento de gas interestelar, que forma parte de la nube molecular gigante que ha dado lugar al cúmulo de estrellas jóvenes en W40. Todo este complejo está ubicado a una distancia de 1420 años luz (436 pc) de la Tierra, y está aproximadamente a la misma distancia que el cúmulo principal de Serpens.[2]
El cúmulo fue descubierto por el telescopio espacial Spitzer de la NASA . [3] Este descubrimiento fue posible gracias a las capacidades infrarrojas de este telescopio espacial, que eran necesarias porque las estrellas están completamente oscurecidas por el polvo interestelar en la nube de Serpens en longitudes de onda visibles . Se han detectado cientos de objetos estelares jóvenes en objetos del infrarrojo medio utilizando estos datos. [6] Las observaciones de rayos X realizadas por el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA también han proporcionado información detallada sobre el cúmulo estelar. [7] [4]Y la región ha servido como laboratorio para estudios de longitud de onda de radio de la formación de estrellas en densos filamentos moleculares. [8]
El descubrimiento de Serpens South es un resultado directo del proyecto Gould's Belt Legacy en el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica , que tiene como objetivo estudiar todas las regiones prominentes de formación de estrellas dentro de unos 1.600 años luz de la Tierra. [9] [10] El Cinturón de Gould es un anillo de nubes moleculares y regiones asociadas de formación de estrellas descritas por primera vez por el astrónomo Benjamin Gould en 1879. Aunque la nube Molecular de Serpens es demasiado distante para ser considerada formalmente un miembro del Cinturón de Gould , a menudo se incluye en las encuestas de Gould Belt. [2]
Serpens South está ubicado medio grado al oeste del grupo principal W40 y tres grados al sur del grupo Serpens Main.
