El perfil de Sérsic (o modelo de Sérsic o ley de Sérsic ) es una función matemática que describe cómo varía la intensidad de una galaxia con la distancia desde su centro. Es una generalización de la ley de Vaucouleurs . José Luis Sérsic publicó por primera vez su ley en 1963. [1]
donde está la intensidad en . El parámetro , llamado "índice de Sérsic", controla el grado de curvatura del perfil (ver figura). Cuanto más pequeño es el valor de , menos centralmente concentrado está el perfil y más superficial (más pronunciada) es la pendiente logarítmica en radios pequeños (grandes):
Hoy en día, es más común escribir esta función en términos del radio de media luz , R e , y la intensidad en ese radio, I e , tal que
donde es aproximadamente para . también se puede aproximar a ser , para . [2] Se puede demostrar que satisface , donde y son respectivamente la función Gamma y la función Gamma incompleta inferior . También existen muchas expresiones relacionadas, en términos del brillo de la superficie. [3]
La mayoría de las galaxias se ajustan a los perfiles de Sérsic con índices en el rango 1/2 < n < 10. El valor de n que mejor se ajusta se correlaciona con el tamaño y la luminosidad de la galaxia, de modo que las galaxias más grandes y brillantes tienden a encajar con una n más grande .[5] [6] El ajuste n = 4 da el perfil de de Vaucouleurs :