La osmolalidad plasmática mide el equilibrio de agua y electrolitos del cuerpo . [1] Existen varios métodos para llegar a esta cantidad mediante medición o cálculo.
La osmolalidad y la osmolaridad son medidas que son técnicamente diferentes, pero funcionalmente iguales para un uso normal. Mientras que la osmolalidad (con una "l") se define como el número de osmoles (Osm) de soluto por kilogramo de disolvente (osmol / kg o Osm / kg), la osmolaridad (con una "r") se define como el número de osmoles de soluto por litro (L) de solución (osmol / L u Osm / L). Como tal, un número mayor indica una mayor concentración de solutos en el plasma.
La osmolalidad se puede medir en un instrumento analítico llamado osmómetro . Funciona en el método de depresión del punto de congelación . [ cita requerida ]
La osmolaridad se ve afectada por los cambios en el contenido de agua, así como por la temperatura y la presión. Por el contrario, la osmolalidad es independiente de la temperatura y la presión. Para una solución dada, la osmolaridad es levemente menor que la osmolalidad, porque el peso total del solvente (el divisor usado para la osmolalidad) excluye el peso de cualquier soluto, mientras que el volumen total de la solución (usado para la osmolaridad) incluye el contenido de soluto. De lo contrario, un litro de plasma equivaldría a un kilogramo de plasma, y la osmolaridad plasmática y la osmolalidad plasmática serían iguales. Sin embargo, a concentraciones bajas (por debajo de aproximadamente 500 mM), la masa del soluto es insignificante en comparación con la masa del solvente, y la osmolaridad y la osmolalidad son muy similares. [ cita requerida ]
Por lo tanto, los cálculos al lado de la cama en realidad están en unidades de osmolaridad , mientras que las mediciones de laboratorio proporcionarán lecturas en unidades de osmolalidad . En la práctica, existe una diferencia casi insignificante entre los valores absolutos de las diferentes medidas. Por esta razón, ambos términos se usan indistintamente, aunque se refieren a diferentes unidades de medida.
El rango de referencia humano normal de osmolalidad en plasma es aproximadamente 275-299 miliosmoles por kilogramo. [3]