Se han compilado varias listas de las maravillas del mundo desde la antigüedad hasta la actualidad, con el fin de catalogar las características naturales y las estructuras construidas por el hombre más espectaculares del mundo.
Las Siete Maravillas del Mundo Antiguo es la lista más antigua conocida de este tipo y documenta las creaciones humanas más notables de la antigüedad clásica ; se basó en guías turísticas populares entre los turistas helénicos y, como tal, sólo incluye obras ubicadas alrededor del borde del Mediterráneo y en el antiguo Cercano Oriente . Se eligió el número siete porque los griegos creían que representaba la perfección y la abundancia, y porque reflejaba el número de planetas conocidos en la antigüedad (cinco), más el Sol y la Luna. [1]
El historiador griego Heródoto (484 – c. 425 a. C.) y el erudito Calímaco de Cirene (c. 305-240 a. C.), en el Museo de Alejandría , hicieron listas tempranas de siete maravillas. Sin embargo, estas listas no han sobrevivido, excepto como referencias en otros escritos.
En el siglo XIX y principios del XX, algunos escritores emularon la lista clásica creando sus propias listas con nombres como "Maravillas de la Edad Media", "Siete maravillas de la Edad Media", "Siete maravillas de la mente medieval" y "Maravillas arquitectónicas de la Edad Media". [2] Es poco probable que alguna de estas listas se haya originado realmente en la Edad Media , ya que el concepto de "Edad Media" no se hizo popular hasta al menos el siglo XVI y la palabra " medieval " no se inventó hasta la era de la Ilustración . El Diccionario Brewer de frases y fábulas se refiere a ellas como "listas posteriores", [3] sugiriendo que las listas se crearon después de la Edad Media.
Muchas de las estructuras de estas listas se construyeron mucho antes de la Edad Media, pero eran bien conocidas en todo el mundo. [4] [5] Las listas típicamente representativas de este tipo son: [3] [4] [6] [7]
Siguiendo la tradición de la lista clásica, las personas y organizaciones modernas han elaborado sus propias listas de cosas maravillosas, tanto antiguas como modernas, naturales y artificiales. Algunas de las listas más notables se presentan a continuación.