Daniel Webster | |
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14º y 19º Secretario de Estado de los Estados Unidos | |
En el cargo 23 de julio de 1850-24 de octubre de 1852 | |
presidente | Millard Fillmore |
Precedido por | John M. Clayton |
Sucesor | Edward Everett |
En el cargo 6 de marzo de 1841-8 de mayo de 1843 | |
presidente | William Henry Harrison John Tyler |
Precedido por | John Forsyth |
Sucesor | Abel P. Upshur |
Presidente del Comité de Finanzas del Senado | |
En el cargo desde el 2 de diciembre de 1833 hasta el 5 de diciembre de 1836 [1] | |
Precedido por | John Forsyth |
Sucesor | Silas Wright |
Senador de los Estados Unidos por Massachusetts | |
En el cargo 4 de marzo de 1845-22 de julio de 1850 | |
Precedido por | Rufus Choate |
Sucesor | Robert Charles Winthrop |
En el cargo 8 de junio de 1827-22 de febrero de 1841 | |
Precedido por | Elijah H. Mills |
Sucesor | Rufus Choate |
Presidente del Comité Judicial de la Cámara | |
En el cargo de 1823 a 1827 | |
Precedido por | Hugh Nelson |
Sucesor | Philip P. Barbour |
Miembro de la Cámara de Representantes de EE. UU. | |
En el cargo 4 de marzo de 1823-30 de mayo de 1827 | |
Precedido por | Benjamín Gorham |
Sucesor | Benjamín Gorham |
Distrito electoral | 1er distrito de Massachusetts |
En el cargo 4 de marzo de 1813-3 de marzo de 1817 | |
Precedido por | George Sullivan |
Sucesor | Arthur Livermore |
Distrito electoral | Distrito general de New Hampshire |
Detalles personales | |
Nació | Salisbury, New Hampshire , EE. UU. | 18 de enero de 1782
Murió | 24 de octubre de 1852 Marshfield, Massachusetts , EE. UU. | (70 años)
Partido político | Federalista (antes de 1825) Nacional Republicano (1825-1833) Whig (1833-1852) |
Esposos) | Grace Fletcher Caroline LeRoy Webster |
Niños | 5, incluido Fletcher |
Educación | Phillips Exeter Academy Dartmouth College ( BA ) |
Firma |
Daniel Webster (18 de enero de 1782 - 24 de octubre de 1852) fue un abogado y estadista estadounidense que representó a New Hampshire y Massachusetts en el Congreso de los Estados Unidos y se desempeñó como Secretario de Estado de los Estados Unidos bajo los presidentes William Henry Harrison , John Tyler y Millard Fillmore . Como uno de los abogados estadounidenses más destacados del siglo XIX, defendió más de 200 casos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos entre 1814 y su muerte en 1852. Durante su vida, fue miembro del Partido Federalista , el Partido Republicano Nacional y el Partido Whig .
Nacido en New Hampshire en 1782, Webster estableció una exitosa práctica legal en Portsmouth, New Hampshire después de someterse a un aprendizaje legal. Surgió como un destacado oponente de la guerra de 1812 y ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , donde se desempeñó como líder del Partido Federalista. Webster dejó el cargo después de dos mandatos y se mudó a Boston , Massachusetts. Se convirtió en un destacado abogado ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , ganando casos como Dartmouth College contra Woodward , McCulloch contra Maryland y Gibbons contra Ogden.. Webster regresó a la Cámara en 1823 y se convirtió en un partidario clave del presidente John Quincy Adams . Ganó las elecciones al Senado de los Estados Unidos en 1827 y trabajó con Henry Clay para construir el Partido Republicano Nacional en apoyo de Adams.
Después de que Andrew Jackson derrotó a Adams en las elecciones presidenciales de 1828 , Webster se convirtió en uno de los principales oponentes de las políticas internas de Jackson. Se opuso enérgicamente a la teoría de la anulación propugnada por John C. Calhoun , y su discurso de Segunda respuesta a Hayne es ampliamente considerado como uno de los mejores discursos pronunciados en el Congreso. Webster apoyó la respuesta desafiante de Jackson a la Crisis de la anulación , pero rompió con el presidente debido a los desacuerdos sobre el Segundo Banco de los Estados Unidos . Webster se unió a otros oponentes de Jackson para formar el Partido Whig y se postuló sin éxito en las elecciones presidenciales de 1836.. Apoyó a Harrison en las elecciones presidenciales de 1840 y fue nombrado secretario de estado después de que Harrison asumiera el cargo. A diferencia de los otros miembros del gabinete de Harrison, continuó sirviendo bajo el presidente Tyler después de que Tyler rompió con los whigs del Congreso. Como secretario de estado, Webster negoció el Tratado Webster-Ashburton , que resolvió disputas fronterizas con Gran Bretaña . En 1837, Webster fue elegido miembro de la American Philosophical Society . [2]
Webster regresó al Senado en 1845 y reasumió su condición de líder Whig del Congreso. Durante la guerra entre México y Estados Unidos , emergió como líder de los "whigs algodoneros", una facción de whigs del norte que enfatizaba las buenas relaciones con el sur por encima de las políticas contra la esclavitud . En 1850, el presidente Fillmore nombró a Webster como secretario de estado, y Webster contribuyó a la aprobación del Compromiso de 1850 , que resolvió varios problemas territoriales y promulgó una nueva ley de esclavos fugitivos . El Compromiso resultó impopular en gran parte del Norte y socavó la posición de Webster en su estado natal. Webster buscó la nominación Whig en las elecciones presidenciales de 1852, pero una división entre los partidarios de Fillmore y Webster llevó a la nominación del general Winfield Scott . Webster es ampliamente considerado como un abogado, orador y político importante y talentoso, pero los historiadores y observadores han ofrecido opiniones encontradas sobre sus cualidades morales y su capacidad como líder nacional.
Daniel Webster nació el 18 de enero de 1782 en Salisbury, New Hampshire , en un lugar dentro de la actual ciudad de Franklin . Era hijo de Abigail (de soltera Eastman) y Ebenezer Webster , un granjero y funcionario local que sirvió en la Guerra Francesa e India y la Guerra Revolucionaria Estadounidense . El antepasado de Ebenezer, el inglés Thomas Webster, había emigrado a los Estados Unidos alrededor de 1636. Ebenezer tenía tres hijos de un matrimonio anterior que sobrevivieron hasta la madurez, así como cinco hijos de su matrimonio con Abigail; Webster fue el segundo más joven de los ocho hermanos. [3]Estaba particularmente cerca de su hermano mayor, Ezequiel, que nació en 1780. [4] Cuando era joven, ayudó a trabajar en la granja familiar, pero con frecuencia se encontraba en mal estado de salud. Con el apoyo de sus padres y tutores, a menudo leía obras de autores como Alexander Pope e Isaac Watts . [5]
En 1796, asistió a Phillips Exeter Academy , una escuela preparatoria en Exeter, New Hampshire . [6] Después de estudiar los clásicos y otras materias durante varios meses con un clérigo, Webster fue admitido en Dartmouth College en 1797. [7] Durante su tiempo en Dartmouth, dirigió el periódico de la escuela y emergió como un fuerte orador público. [8] Fue elegido orador del 4 de julio en Hannover , la ciudad universitaria, en 1800, y en su discurso aparece la sustancia de los principios políticos por cuyo desarrollo se hizo famoso. [9] Como su padre y como muchos otros habitantes de Nueva Inglaterragranjeros, Webster estaba firmemente comprometido con el Partido Federalista y estaba a favor de un gobierno central fuerte. [10] Se graduó de Dartmouth en 1801 y fue elegido miembro de la sociedad de honor Phi Beta Kappa . [11]
Después de graduarse de Dartmouth, fue aprendiz del abogado de Salisbury Thomas W. Thompson . [12] Aunque no le entusiasmaba estudiar derecho, creía que convertirse en abogado le permitiría "vivir cómodamente" y evitar los episodios de pobreza que habían afligido a su padre. [13] Con el fin de ayudar a mantener el estudio de su hermano Ezekiel en Dartmouth, Webster renunció temporalmente a la oficina de abogados para trabajar como maestro de escuela en la Academia Fryeburg en Maine . [14] En 1804, obtuvo un puesto en Boston bajo el prominente abogado Christopher Gore.. Empleado de Gore, que participó en la política internacional, nacional y estatal, aprendió sobre muchos temas legales y políticos y conoció a numerosos políticos de Nueva Inglaterra. [15] Llegó a amar Boston y, en 1805, fue admitido en el colegio de abogados . [dieciséis]
Inmediatamente después de ganar la admisión a la barra, Webster estableció una práctica legal en Boscawen, New Hampshire . [17] Se involucró cada vez más en la política y comenzó a hablar localmente en apoyo de causas y candidatos federalistas. [18] Después de la muerte de su padre en 1806, entregó su práctica a su hermano, Ezekiel, y abrió una nueva práctica en la ciudad más grande de Portsmouth . [19] Durante el período de una década que vivió en Portsmouth, manejó más de 1700 casos, convirtiéndose en uno de los abogados más destacados de New Hampshire. [20] Junto con otros dos abogados, fue designado para revisar el código penal de New Hampshire y diseñar regulaciones para las prisiones estatales. [21]
Durante este tiempo, las guerras napoleónicas en curso comenzaron a afectar más fuertemente a los estadounidenses, ya que Gran Bretaña atacó el transporte marítimo estadounidense e impresionó a los marineros estadounidenses. El presidente Thomas Jefferson tomó represalias con la Ley de Embargo de 1807 , deteniendo todo el comercio tanto con Gran Bretaña como con Francia . Como Nueva Inglaterra dependía del comercio con las dos naciones, la región sufrió fuertemente por el embargo, y Webster escribió un panfleto anónimo atacando las políticas de Jefferson. [22] También hizo campaña a favor de varios candidatos federalistas, incluido el candidato presidencial Charles C. Pinckney y el candidato a gobernador Jeremiah Smith.. Aunque el Partido Demócrata-Republicano de Jefferson dominó las elecciones nacionales, el Partido Federalista fue competitivo en todos los estados de Nueva Inglaterra. [23] En 1812, Estados Unidos declaró la guerra contra Gran Bretaña, comenzando la Guerra de 1812 . El 4 de julio de 1812, Webster fue invitado a dar un discurso ante la Washington Benevolent Society. Su discurso, que atacó fuertemente la guerra pero advirtió contra la secesión , fue reimpreso en los periódicos de Nueva Inglaterra. [24]
Después del discurso, fue seleccionado como delegado a la Convención de Rockingham , una asamblea local que emitió un informe crítico con el sucesor demócrata-republicano de Jefferson, James Madison . [25] El Rockingham Memorial, que fue escrito en gran parte por Webster, desafió las razones de Madison para ir a la guerra, argumentó que Francia había sido tan culpable de los ataques contra el transporte marítimo estadounidense como lo habían sido los británicos, y planteó el espectro de la secesión. El Rockingham Memorial ganó notoriedad en todo el país como documento que ejemplifica la oposición de Nueva Inglaterra a la guerra. [26] Después de la convención, el Partido Federalista del estado lo nominó como candidato a la Cámara de Representantes . Aunque Madison ganó la reelección en elEn las elecciones presidenciales de 1812 , el candidato presidencial respaldado por los federalistas ganó Nueva Inglaterra y los federalistas arrasaron en las elecciones de Nueva Hampshire para la Cámara de Representantes. [27]
En mayo de 1813, cuando llegó a la Cámara de Representantes por primera vez, Estados Unidos había experimentado numerosos reveses en la guerra de 1812. No obstante, el Partido Demócrata-Republicano de Madison dominaba el Decimotercer Congreso , controlando más de las tres quintas partes de los escaños. en la Cámara de Representantes y más de dos tercios de los escaños en el Senado. [28] Webster continuó criticando la guerra y atacó los esfuerzos por imponer el servicio militar obligatorio , los impuestos en tiempo de guerra y un nuevo embargo comercial. [29] Fue nombrado miembro de un comité directivo que coordinaba las acciones federalistas en la Cámara de Representantes y, al final del Decimotercer Congreso, había emergido como un orador respetado en el pleno de la Cámara. [30]A principios de 1815, la guerra llegó a su fin después de que la noticia de la firma del Tratado de Gante llegara a Estados Unidos. [31]
Después de la guerra, el presidente Madison pidió el establecimiento del Segundo Banco de los Estados Unidos (conocido como el " banco nacional "), la imposición de una tarifa protectora y obras públicas financiadas por el gobierno federal . Mientras el presidente de la Cámara de Representantes Henry Clay y el congresista John C. Calhoun trabajaron para aprobar las propuestas de Madison, otros demócratas republicanos se opusieron a estas políticas porque entraban en conflicto con el compromiso tradicional del partido con un gobierno federal más débil. [32] Webster estaba a favor de un banco nacional en principio, pero votó en contra del proyecto de ley que estableció el banco nacional porque creía que se debería exigir al banco que elimine el papel.billetes de banco emitidos por varios bancos registrados por el estado en circulación. Antes de que el banco nacional entrara en funcionamiento, dirigió la aprobación de un proyecto de ley que requería que todas las deudas con el gobierno se pagaran en especie , notas del Tesoro o notas emitidas por el banco nacional. [33] En el debate sobre tarifas, ocupó un término medio; favorecía el uso de tipos arancelarios para proteger la fabricación nacional, pero no quería que los tipos arancelarios fueran tan altos que perjudicaran las preocupaciones comerciales de su estado de origen. Aunque asumió un papel activo en la elaboración de la ley de tarifas, finalmente se perdió la votación final sobre la Tarifa de 1816 . [34]Buscando un trabajo legal más lucrativo, comenzó a considerar seriamente mudarse a Boston o Nueva York durante su tiempo en el Congreso. [35] En 1816, se negó a buscar otro mandato en la Cámara de Representantes, en lugar de establecer una nueva residencia en Boston. En las elecciones de 1816 , el Partido Federalista sufrió numerosas derrotas en todo el país y el candidato demócrata-republicano James Monroe fue elegido presidente. [36]
—Este, señor, es mi caso. No es meramente el caso de esa humilde institución, es el caso de todas las universidades de nuestra tierra ... Señor, puede destruir esta pequeña institución; es débil; está en su ¡Manos! Sé que es una de las luces menores en el horizonte literario de nuestro país. Puedes apagarla. Pero si lo haces, ¡debes llevar a cabo tu trabajo! Debes apagar, una tras otra, todas esas luces mayores de la ciencia que desde hace más de un siglo han dado su resplandor sobre nuestra tierra. es, señor, como he dicho, una pequeña universidad. Y sin embargo, son los que la aman! "
Daniel Webster ( Dartmouth College contra Woodward )
Webster continuó ejerciendo la abogacía mientras servía en la Cámara de Representantes, y argumentó su primer caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos a principios de 1814. [37] Había sido muy apreciado en New Hampshire desde sus días en Boscawen y era respetado. por su servicio en la Cámara de Representantes, pero saltó a la fama nacional como abogado en varios casos importantes de la Corte Suprema. [38] Entre 1814 y 1852, argumentó al menos un caso en la gran mayoría de las sesiones de la Corte Suprema; se desempeñó como abogado en un total de 223 casos y ganó aproximadamente la mitad de esos casos. [39] También representó a numerosos clientes fuera de los casos de la Corte Suprema, incluidas personas prominentes comoGeorge Crowninshield , Francis Cabot Lowell y John Jacob Astor . [40]
Aunque el Congreso estaba dominado por demócratas-republicanos, el presidente del Tribunal Supremo John Marshall se aseguró de que la ideología federalista mantuviera una presencia en los tribunales. Webster rápidamente se volvió hábil para articular argumentos diseñados para apelar a Marshall y a otro influyente juez de la Corte Suprema, Joseph Story . [41] Desempeñó un papel importante en ocho de los casos constitucionales más famosos decididos por la Corte entre 1814 y 1824. En muchos de ellos, particularmente en Dartmouth College v. Woodward (1819) y Gibbons v. Ogden (1824), el La Corte Suprema dictó decisiones basadas en gran parte en sus argumentos. La declaración más famosa de Marshall, "el poder de gravar es el poder de destruir", enMcCulloch v. Maryland (1819), fue tomado de la presentación de Webster contra el estado de Maryland. Como resultado de su serie de éxitos en casos de la Corte Suprema, muchas personas comenzaron a llamarlo el "Gran Expositor y Defensor de la Constitución". [42] Continuaría argumentando casos ante la Corte Suprema después de la muerte de Marshall en 1835, pero generalmente encontró que la Corte de Taney era menos receptiva a sus argumentos. [43]
En Dartmouth College v. Woodward , Webster fue retenido por los fideicomisarios federalistas de su alma mater, Dartmouth College, en su caso contra la legislatura estatal demócrata-republicana recién elegida de New Hampshire . La legislatura había aprobado nuevas leyes que convirtieron a Dartmouth en una institución estatal, al cambiar el tamaño del cuerpo de fideicomisarios de la universidad y agregar una junta adicional de supervisores, que pusieron en manos del senado estatal. [44] Argumentó que la Cláusula de Contrato de la Constitución prohibía a la legislatura alterar la junta de fideicomisarios de la universidad. The Marshall Court, continuando con su historia de limitar los derechos de los estadosy reafirmando la supremacía de la protección constitucional del contrato, falló a favor de Dartmouth. El fallo sentó el importante precedente de que las corporaciones , como muchas entonces sostenían, no tenían que justificar sus privilegios actuando en el interés público, sino que eran independientes de los estados. [45]
Permaneció políticamente activo durante su tiempo fuera del Congreso, sirviendo como elector presidencial , reuniéndose con funcionarios como el Secretario de Guerra John C. Calhoun y pronunciando un discurso bien recibido que atacó los altos aranceles. [46] Con los federalistas desapareciendo como partido nacional, el período de la presidencia de Monroe llegó a conocerse como la " Era de los buenos sentimientos " debido a la falta de conflicto partidista. [36] Como los federalistas no pudieron presentar un candidato en las elecciones presidenciales de 1820 , Webster, actuando en su calidad de elector presidencial, emitió su voto por Monroe. [46] Luego fue elegido delegado a la Convención Constitucional de Massachusetts de 1820.. Allí habló en oposición al sufragio para todos independientemente de la propiedad, argumentando que el poder sigue naturalmente a la propiedad, y el voto debe limitarse en consecuencia; pero la constitución fue enmendada en contra de su consejo. [47] También apoyó la distribución (existente) del senado estatal para que cada asiento representara una cantidad igual de propiedad. [48] Su actuación en la convención aumentó su reputación. En una carta a un amigo en común, Joseph Story escribió, "nuestro amigo Webster se ha ganado una reputación noble. Antes era conocido como abogado, pero ahora se ha asegurado el título de un estadista ilustre y eminente". [49]En diciembre de 1820, pronunció un discurso recibido con entusiasmo en conmemoración del bicentenario del desembarco del Mayflower en Plymouth Rock . [50]
A instancias de los líderes federalistas y la élite empresarial de Boston, Webster aceptó postularse para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1822. Ganó las elecciones y regresó al Congreso en diciembre de 1823. [51] En reconocimiento a su dominio de los asuntos legales , El presidente de la Cámara, Henry Clay, le asignó la presidencia del Comité Judicial de la Cámara . En ese cargo, trató de aprobar un proyecto de ley que aliviaría a los jueces de la Corte Suprema de tener que viajar a distritos occidentales lejanos, pero su proyecto de ley no recibió votación en la Cámara. [52] Buscando restablecer su reputación de destreza oratoria en el piso de la Cámara de Representantes, pronunció un discurso apoyando la causa griega en la Guerra de Independencia griega.. [53] En otro discurso, atacó el proyecto de ley que imponía el Arancel de 1824 , argumentando que los altos tipos arancelarios beneficiaban injustamente a la manufactura en detrimento de la agricultura y el comercio. [54] En un tercer discurso, defendió la construcción de mejoras internas por parte del gobierno federal, argumentando que las carreteras ayudaron a unir a la nación tanto económicamente como en crear un "sentimiento verdaderamente nacional". [55] Mientras era Representante, continuó aceptando compromisos de conferencias en Nueva Inglaterra, sobre todo su discurso en el quincuagésimo aniversario de la Batalla de Bunker Hill . [56] También continuó con su trabajo legal, aunque su servicio gubernamental le exigía que confiara más en sus socios legales.[57]
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1824 , los demócratas republicanos se dividieron entre Clay, Calhoun, William H. Crawford , Andrew Jackson y John Quincy Adams . [58] A pesar de su conexión compartida con Massachusetts, Webster tenía una relación incómoda con Adams porque este último había abandonado el Partido Federalista al principio de su carrera; [59] por su parte, Adams lo detestaba. [60] Como ningún candidato obtuvo la mayoría de los votos electorales, la elección de 1824 se decidió en una elección contingente celebrada por la Cámara de Representantes. [a]Webster se había mantenido neutral antes de la elección, pero apoyó a Adams en la elección contingente, en gran parte porque veía a Jackson completamente incapacitado para ser presidente y Crawford había sufrido un derrame cerebral importante. [61] Junto con Clay, ayudó a reunir a los miembros de la Cámara en torno a Adams, y Adams fue elegido en la primera votación de la elección contingente. [62]
En 1825, el presidente Adams inició un realineamiento partidista al presentar un ambicioso programa nacional, basado en el Sistema Americano de Clay , que incluía una vasta red de proyectos de infraestructura financiados con fondos federales. Los demócratas republicanos por los derechos de los estados, incluidos el senador Martin Van Buren y el vicepresidente John C. Calhoun, se opusieron firmemente al programa y apoyaron a Jackson. Mientras que algunos federalistas se inclinaron hacia el bando de Jackson, Webster se convirtió en el líder de las fuerzas pro-administración en la Cámara de Representantes. [63] Los partidarios de Adams se hicieron conocidos como republicanos nacionales , mientras que los seguidores de Jackson se fusionaron en el Partido Demócrata.. Como muchos federalistas, no abandonó inmediatamente su identidad partidista como federalista, sino que abrazó el sistema estadounidense y comenzó a favorecer las tasas arancelarias protectoras. [64] Justus D. Doenecke indica que su nuevo apoyo a los aranceles protectores fue el resultado de "su nueva cercanía con las familias de propietarios de molinos en ascenso de la región, los Lawrence y los Lowell ". [25] También respaldó la defensa de la administración de los derechos territoriales de los indígenas creek sancionados por el tratado contra los reclamos expansionistas de Georgia . [sesenta y cinco]
En 1827, la legislatura de Massachusetts lo eligió para el Senado de los Estados Unidos . Inicialmente se mostró reacio a abandonar la Cámara de Representantes, donde había establecido una antigüedad y una base sólida de poder, pero finalmente aceptó la elección al Senado. [66] Después de un período de consideración, votó a favor del Arancel de 1828 , que elevó los tipos arancelarios. [67] Antes de las elecciones presidenciales de 1828 , trabajó con Clay para construir el Partido Republicano Nacional en todo el país. Mientras Clay reunió apoyo para el partido en Occidente, emergió como uno de los principales republicanos nacionales en los estados del noreste. [68]A pesar de sus esfuerzos y los de Clay, el candidato demócrata Andrew Jackson derrotó decisivamente al presidente Adams en las elecciones de 1828. [69]
Cuando mis ojos se vuelvan para contemplar por última vez el sol en el cielo, que no lo vea brillar sobre los fragmentos rotos y deshonrados de una Unión que alguna vez fue gloriosa; sobre Estados diseminados, discordantes, beligerantes; en una tierra alquilada con enemistades civiles, o empapada, tal vez, de sangre fraterna! Dejemos que su última mirada débil y persistente contemple más bien el espléndido estandarte de la república ... ni una raya borrada o contaminada, ni una sola estrella oscurecida, teniendo como lema, ningún interrogatorio tan miserable como "¿Qué valor tiene todo esto?" ni esas otras palabras de engaño y locura, "Libertad primero y Unión después"; pero en todas partes, esparcidas por todos lados en caracteres de luz viva, resplandeciendo en todos sus amplios pliegues, mientras flotan sobre el mar y sobre la tierra, y en cada viento bajo todos los cielos, ese otro sentimiento,querido por todo corazón americano verdadero, - Libertyy Unión, ahora y por siempre, ¡una e inseparable!
Daniel Webster ( Segunda respuesta a Hayne )
Después de que Jackson asumió el cargo, Webster se opuso a la mayoría de las medidas favorecidas por la nueva administración, incluida la Ley de Remoción de Indios y el establecimiento del sistema de botín . [70] La administración de Jackson sufrió de fraccionalismo entre los partidarios del Secretario de Estado Van Buren y el Vicepresidente Calhoun, el último de los cuales asumió un papel destacado en la proposición de la doctrina de la anulación . Calhoun sostuvo que los estados tenían el poder de "anular" las leyes, y él y sus aliados buscaron anular las altas tarifas impuestas por la Tarifa de 1828 (a la que se refirieron como la "Tarifa de las Abominaciones"). [71] Durante un debate sobre la política agraria en enero de 1830, el senador de Carolina del Sur Robert Y. Hayne, en un esfuerzo por influir en Occidente contra el Norte y el arancel, acusó al Norte de intentar limitar la expansión occidental para su propio beneficio. Hayne sirvió como sustituto del vicepresidente Calhoun, quien no pudo dirigirse al Senado sobre el tema debido a su condición de presidente del Senado . [72] [ página necesitada ] Webster se opuso al ataque seccional en el norte, pero se opuso aún más fuertemente a la posición de derechos pro-estados de Hayne. Hablando ante el Senado, expresó su creencia en una unión "perpetua" y atacó la institución de la esclavitud , incitando a Hayne a exponer la doctrina de la anulación en el Senado. [73]
En respuesta a su primer discurso, Hayne lo acusó de "hacer la guerra contra el sur inofensivo", y afirmó que la anulación era constitucional porque el gobierno federal estaba en última instancia subordinado a los estados. [74] El 27 de enero, Webster entregó su respuesta, titulada Segunda respuesta a Hayne . Sostuvo que el pueblo, y no los estados, tenía el poder supremo, y el pueblo había establecido la Constitución como la ley suprema del país. Además, argumentó que la doctrina de la anulación "se acercó al absurdo" y, al negar el poder al gobierno federal, restablecería efectivamente el equilibrio de poder establecido bajo los Artículos de la Confederación . Argumentó que la anulación constituía traicióncontra los Estados Unidos y, en última instancia, conduciría a una guerra civil, ya que los funcionarios estatales llamarían a la milicia para que se resistiera a las leyes y acciones federales. Terminó su discurso con un llamado a "Libertad y Unión, ahora y siempre, ¡una e inseparable!" [75] La Segunda Respuesta a Hayne se reimprimió miles de veces y fue recibida favorablemente en todo el país. Al evaluar el impacto y la popularidad del discurso, algunos contemporáneos lo compararon con los Federalist Papers . [76] Tres meses después de entregar la Segunda Respuesta a Hayne , Calhoun rompió abiertamente con el presidente Jackson cuando, en respuesta al brindis de Jacksonde "Nuestra Unión, sea preservada", respondió Calhoun, "La Unión: Junto a nuestra libertad, la más querida". [77]
En 1830, consideraba que Clay era el candidato republicano nacional probable en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1832 , aunque era escéptico de que Clay pudiera derrotar al candidato demócrata. [78] El establecimiento del Partido Anti-Masónico , un tercero opuesto tanto a Jackson como a Clay, añadió un nuevo factor a la elección. Algunos líderes anti-masónicos intentaron reclutarlo [b] para postularse para la presidencia, pero finalmente se negó a postularse por temor a alienar a Clay y otros republicanos nacionales. [80] En cambio, emprendió una campaña sutil para ganar la nominación republicana nacional, planeando una gira por el noreste y el noroeste.; Su búsqueda de la presidencia marcó el comienzo de una relación ambivalente entre Clay y Webster. [81] No obstante, instó a Clay a aceptar la elección al Senado, y los dos convencieron a Nicholas Biddle , presidente del banco nacional, de solicitar una renovación anticipada de los estatutos del banco nacional. Como Jackson tenía un largo historial de oposición al banco nacional, ambos esperaban convertir al banco nacional en un problema en las elecciones presidenciales de 1832. Clay fue nominado formalmente por los republicanos nacionales en diciembre de 1831, mientras que Jackson fue nominado para un segundo mandato en 1832. [82]
Biddle solicitó la renovación de los estatutos del banco nacional en enero de 1832, lo que dio inicio a lo que se conoció como la " Guerra de los Bancos ". [83] Con Clay enfocándose en un proyecto de ley de tarifas, Webster se convirtió en el líder no oficial de las fuerzas bancarias pro-nacionales en el Senado. Ayudó a garantizar que el Congreso aprobara una renovación de la carta sin realizar modificaciones importantes, como una disposición que permitiría a los estados evitar que el banco nacional establezca sucursales dentro de sus fronteras. [84]El Congreso aprobó la renovación de la carta constitutiva, pero, como se esperaba, Jackson vetó el proyecto de ley en julio de 1832; Jackson argumentó que el banco era inconstitucional y servía para "hacer más ricos a los ricos y más poderosos a los poderosos". En el Senado, Webster atacó el veto, argumentando que solo el poder judicial podía juzgar la constitucionalidad de un proyecto de ley. [85] Posteriormente apoyó la campaña presidencial de Clay y continuó sus esfuerzos en nombre del banco nacional, pero Jackson fue reelegido por un margen decisivo. [86]
Aunque el Congreso reemplazó el "Arancel de las Abominaciones" con el Arancel de 1832 , Calhoun y sus aliados del Nulificador permanecieron insatisfechos con los tipos arancelarios. [87] Poco después de las elecciones presidenciales de 1832, una convención de Carolina del Sur aprobó una resolución que declaraba que el Arancel de 1832 era "nulo, sin valor y sin ley" en Carolina del Sur, marcando el inicio de la Crisis de anulación . Hayne renunció al Senado para convertirse en gobernador de Carolina del Sur, mientras que Calhoun ocupó el antiguo escaño de Hayne en el Senado. En diciembre de 1832, Jackson emitió la Proclamación al Pueblo de Carolina del Sur , advirtiendo que no permitiría que Carolina del Sur desafiara la ley federal. Webster aprobó enérgicamente la Proclamación, y dijo a una audiencia enFaneuil Hall que Jackson había articulado "los verdaderos principios de la Constitución" y que le daría al presidente "todo mi y cordial apoyo" en la crisis. [88] Apoyó firmemente el proyecto de ley Force Bill propuesto por Jackson , que autorizaría al presidente a usar la fuerza contra los estados que intentaron obstruir la ley federal. Al mismo tiempo, se opuso a los esfuerzos de Clay por poner fin a la crisis reduciendo las tarifas, ya que creía que hacer concesiones a las fuerzas de Calhoun sentaría un mal precedente. [89] Después de un animado debate entre él y Calhoun, el Congreso aprobó el Force Bill en febrero de 1833. Poco después, aprobó el Arancel de 1833., producto de las negociaciones entre Clay y Calhoun; el proyecto de ley pedía la reducción gradual de las tarifas durante un período de diez años. Aunque simbólicamente "anularon" el Force Bill, los líderes de Carolina del Sur aceptaron la nueva ley de tarifas, poniendo fin a la Crisis de Anulación. [90]
Mientras Calhoun se alejaba del Partido Demócrata y ocasionalmente cooperaba con los Republicanos Nacionales para oponerse a Jackson, algunos contemporáneos comenzaron a referirse a Calhoun, Webster y Clay como "el Gran Triunvirato ". [91] Al mismo tiempo, la alianza de Webster con Jackson en la Crisis de la Anulación hizo que algunos observadores se preguntaran si se uniría al Partido Demócrata o si encontraría un nuevo partido centrado en su visión nacionalista. [92] La decisión de Jackson de retirar los depósitos del gobierno del banco nacional a finales de 1833 puso fin a cualquier posibilidad de una alianza Webster-Jackson y ayudó a solidificar las líneas partidistas. [93] Como presidente del Comité de Finanzas del SenadoWebster dirigió el esfuerzo del Senado para evitar que el secretario del Tesoro de Jackson, Roger Taney , retirara los depósitos del gobierno. [94] Como el estatuto del banco nacional debía expirar en 1836, antes del final del mandato de Jackson, intentó salvar el banco nacional mediante una medida de compromiso, pero los demócratas rechazaron su propuesta. En última instancia, el Senado no pudo evitar la eliminación de depósitos o la expiración de la carta del banco nacional, pero aprobó resoluciones que censuraban a Jackson y Taney. La decisión de Webster de votar a favor de la resolución de censura provocó una ruptura permanente con Jackson. [95]
A raíz de la batalla por el banco nacional, los oponentes políticos de Jackson se unieron en el Partido Whig . Al adoptar un nombre arraigado en la historia estadounidense y británica, los Whigs criticaron implícitamente a Jackson como un ejecutivo tiránico. [96] Aunque los republicanos nacionales como Clay y Webster formaron el núcleo del Partido Whig, los líderes antimasónicos como William H. Seward y los demócratas por los derechos de los estados como John Tyler también se unieron al nuevo partido. [97] El Partido Whig demostró ser más duradero que el Partido Republicano Nacional y, junto con los Demócratas, los Whigs se convirtieron en uno de los dos partidos principales del Segundo Sistema de Partidos , que se extendería hasta la década de 1850. [98]En 1834, partidarios de Webster como Caleb Cushing , Rufus Choate , Abbott Lawrence y Edward Everett habían comenzado a prepararse para su candidatura en las elecciones presidenciales de 1836 . [99] Con Clay sin mostrar indicios de hacer otra carrera, Webster esperaba convertirse en el principal candidato whig en las elecciones de 1836, pero el general William Henry Harrison y el senador Hugh Lawson White mantuvieron un fuerte apoyo en el oeste y el sur, respectivamente. En lugar de unirse detrás de un candidato presidencial, los líderes whig se decidieron por una estrategia de presentar múltiples candidatos para forzar una elección contingente en la Cámara de Representantes.[100]
Fue nominado para presidente por la legislatura de Massachusetts, pero Harrison se ganó el respaldo de la mayoría de los whigs fuera del sur. Aunque su reputación como figura nacional era mucho mayor que la de Harrison, muchos whigs esperaban que el historial militar de Harrison le permitiera replicar la victoria de Jackson en 1832. [101] Las posibilidades de Webster también se vieron afectadas por su prolongada asociación con el Partido Federalista, su estrecha relación con políticos y empresarios de élite, y su falta de atractivo entre la amplia población; Remini escribe que el público estadounidense "lo admiraba y reverenciaba, pero no lo amaba ni confiaba en él". [102]Con poco apoyo fuera de su estado natal, intentó retirar su candidatura presidencial, pero, para su eventual pesar, los líderes Whig de Massachusetts lo convencieron de permanecer en la carrera. [103] Mientras tanto, la Convención Nacional Demócrata de 1835 nominó a Van Buren, el sucesor preferido de Jackson, para presidente. En las elecciones de 1836, Van Buren ganó la mayoría del voto popular y electoral, Harrison terminó en un distante segundo lugar y White ganó dos estados del sur. Webster ganó solo los votos electorales de Massachusetts. [104] Además de su disgusto, perdió una decisión importante de la Corte Suprema, Charles River Bridge v. Warren Bridge , poco después de las elecciones. [105] [c]
Poco después de que Van Buren asumiera el cargo, comenzó una importante recesión económica conocida como el Pánico de 1837 . Webster y sus aliados Whig culparon a las políticas de Jackson, incluida la Specie Circular , por el pánico, pero una recesión económica mundial fue un factor importante que contribuyó. El pánico golpeó duramente al país y resultó desastroso para las finanzas personales de Webster. [108] Con la ayuda de Nicholas Biddle y otros banqueros amistosos, Webster se había endeudado para participar en la especulación de tierras a gran escala. [109]Su deuda se vio agravada por su propensión a amueblar generosamente su propiedad y regalar dinero con "generosidad imprudente y profusión imprudente", además de complacer las "pasiones y apetitos" de menor escala del juego y el alcohol. [110] El pánico provocó que muchos acreedores solicitaran sus préstamos y, según Remini, Webster nunca saldría de la deuda después de 1837. [111] No obstante, siguió centrado en su carrera política. [108] Mientras los whigs promovían el sistema estadounidense como medio para la recuperación económica, la respuesta de Van Buren al pánico se centró en la práctica de la "economía estricta y la frugalidad". [112] Webster atacó las propuestas de Van Buren para abordar la crisis económica,incluyendo el establecimiento de unaSistema de Tesorería Independiente , [113] y ayudó a organizar la anulación de la Circular Specie. [114]
Tenía esperanzas de ganar la nominación Whig en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1840 , pero finalmente se negó a desafiar a Clay o Harrison, quienes tenían un apoyo más amplio dentro del partido. [115] Se mantuvo neutral entre Clay y Harrison, en lugar de partir para un viaje a Europa, donde asistió a la boda de su hija y se hizo amigo de Alexander Baring, primer barón Ashburton . [116] Mientras estaba en el extranjero, la Convención Nacional Whig de 1839 nominó a Harrison para presidente. Aunque muchos whigs favorecieron un boleto Harrison-Webster, la convención nominó a John Tyler de Virginia para vicepresidente. [117]Webster sirvió como un sustituto de campaña prominente de Harrison en las elecciones de 1840, aunque no le gustaba el nuevo y popular estilo de campaña del partido que hacía uso de canciones y lemas como "Tippecanoe y Tyler también". [118] Los Whigs disfrutaron de un gran éxito en las elecciones de 1840, ya que Harrison obtuvo la mayoría del voto popular y electoral y el partido ganó el control del Congreso. [119]
Harrison consultó extensamente a Webster y Clay con respecto a los nombramientos presidenciales, y los dos líderes whig compitieron para colocar a sus partidarios y aliados en posiciones clave. Harrison inicialmente esperaba que Webster se desempeñaría como secretario del tesoro para encabezar su programa económico, pero Webster en cambio se convirtió en secretario de estado , dándole la supervisión de asuntos exteriores. [120] Solo un mes después de asumir el cargo, Harrison murió de neumonía y fue sucedido por John Tyler. Aunque Tyler y Webster diferían mucho en cuanto a ideología (Tyler era un devoto de los derechos de los estados) y personalidad, inicialmente disfrutaron de una sólida relación de trabajo, en parte porque ambos veían a Clay como un rival por el poder en el Partido Whig. [121]Como Tyler, un ex demócrata, había sido escéptico durante mucho tiempo sobre la necesidad de un banco nacional, Webster instó a los congresistas whig a respaldar un proyecto de ley de compromiso presentado por el secretario del Tesoro, Thomas Ewing, que habría restablecido el banco nacional pero restringido sus sucursales. poder. El Congreso rechazó el compromiso y en su lugar aprobó el proyecto de ley de Clay, que posteriormente fue vetado por Tyler. Después de que Tyler vetó otro proyecto de ley whig, todos los miembros del gabinete, excepto Webster, renunciaron, y un grupo de whigs votó para expulsar a Tyler del partido en septiembre de 1841. Cuando Webster le informó a Tyler que no renunciaría, Tyler respondió: eso, y ahora te diré que Henry Clay es un hombre condenado ". [122]
Al enfrentarse a un Congreso hostil, Tyler y Webster dirigieron su atención a la política exterior. [123] La administración puso un nuevo énfasis en la influencia estadounidense en el Océano Pacífico , alcanzando el primer tratado de Estados Unidos con China , buscando dividir el país de Oregón con Gran Bretaña y anunciando que Estados Unidos se opondría a cualquier intento de colonizar las islas hawaianas . [124] El asunto de política exterior más urgente involucraba las relaciones con Gran Bretaña , ya que Estados Unidos casi había entrado en guerra con Gran Bretaña por el asunto Caroline y un conflicto fronterizo entre Maine y Canadá .[125] Buscando mejorar las relaciones con los Estados Unidos, el primer ministro británico , Robert Peel, envió a Lord Ashburton en una misión especial a los Estados Unidos. [126] Después de extensas negociaciones, Estados Unidos y Gran Bretaña llegaron al Tratado Webster-Ashburton , que delimitaba claramente la frontera norte de Maine y otras secciones de la frontera entre Estados Unidos y Canadá que habían estado en disputa. [127] El senador Thomas Hart Benton encabezó la oposición del Senado al tratado, argumentando que "innecesaria y descaradamente" cedió el territorio estadounidense, pero pocos otros se unieron a Benton para votar en contra del tratado, y ganó la ratificación. [128]
Después de mediados de 1841, los whigs del Congreso presionaron continuamente a Webster para que renunciara y, a principios de 1843, Tyler también había comenzado a presionar a Webster para que dejara el cargo. [129] Cuando Tyler se alejó aún más de las posiciones Whig y comenzó a preparar una campaña para la nominación demócrata en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1844 , Webster dejó el cargo en mayo de 1843. [130] Con Webster desaparecido, Tyler dirigió su atención a la anexión. de la República de Texas . [131] Clay fue nominado para presidente en la Convención Nacional Whig de 1844 , [132] mientras que los demócratas rechazaron tanto a Tyler como al ex presidente Van Buren a favor de James K. Polk., un protegido de Andrew Jackson. [133] El servicio de Webster en la administración de Tyler había dañado gravemente su credibilidad entre los whigs, pero comenzó a reconstruir viejas alianzas dentro del partido. [134] Los intentos de Tyler de anexar Texas se convirtieron en el tema clave en las elecciones de 1844, y Webster se pronunció firmemente en contra de la anexión. Hizo campaña en nombre de Clay, diciendo a una multitud: "No conozco ninguna gran cuestión constitucional nacional; no conozco ningún gran interés del país ... en el que haya alguna diferencia entre el distinguido líder del Partido Whig y yo. " [135] A pesar de la campaña de Webster, Polk derrotó a Clay en una elección cerrada. [136]La elección del expansionista Polk aseguró la anexión de Texas, y la anexión se completó después de que Polk asumió el cargo. [137]
Webster consideró retirarse de los cargos públicos después de las elecciones de 1844, pero aceptó la elección al Senado de los Estados Unidos a principios de 1845. [138] Webster trató de bloquear la adopción de las políticas internas de Polk, pero el Congreso, controlado por los demócratas, redujo las tarifas a través del Walker aranceló y restableció el sistema de Tesorería Independiente. En mayo de 1846, la Guerra México-Estadounidense comenzó después de que el Congreso, en respuesta a un enfrentamiento entre las fuerzas estadounidenses y mexicanas en la disputada frontera entre Texas y México, declarara la guerra a México. [139] Durante la guerra, los Whigs del Norte se dividieron cada vez más entre "Whigs de conciencia" como Charles Sumner., que favoreció fuertemente las políticas contra la esclavitud, y "Cotton Whigs" como Webster, que enfatizó las buenas relaciones con los líderes del Sur. [140] Webster había sido durante mucho tiempo un oponente de la esclavitud; en un discurso de 1837, llamó a la esclavitud un "gran mal moral, social y político", y agregó que votaría en contra de "cualquier cosa que extienda la esclavitud de la raza africana en este continente, o agregue otros estados esclavistas a la Unión . " [141] Pero, a diferencia de sus electores más fuertemente anti-esclavitud, él no creía que el Congreso debería interferir con la esclavitud en los estados, y puso menos énfasis en prevenir la expansión de la esclavitud en los territorios. [142] No obstante,porque Webster se opuso a la adquisición de territorio mexicano (con la excepción deSan Francisco ), votó en contra del Tratado de Guadalupe Hidalgo , en el que Estados Unidos adquirió la Cesión mexicana . [143]
El éxito del general Zachary Taylor en la guerra entre México y Estados Unidos lo llevó a las primeras filas de los candidatos Whig en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1848 . [144] Como Taylor ocupó posiciones políticas poco claras y nunca se había afiliado públicamente al Partido Whig, Clay y Webster lanzaron sus propias ofertas para la presidencia, pero la oposición de los Whigs de la conciencia dañó gravemente la posición de Webster. [145] En la primera votación de la Convención Nacional Whig de 1848, Webster terminó en un distante cuarto lugar detrás de Taylor, Clay y el general Winfield Scott . Taylor finalmente ganó la nominación presidencial en la tercera votación de la convención, mientras que Millard Fillmorede Nueva York fue seleccionado como candidato a vicepresidente del partido. [146] Después de que Webster rechazó la solicitud de Conciencia Whigs para liderar un nuevo partido contra la esclavitud, los Demócratas Conciencia Whigs y " Barnburner " lanzaron el Partido Suelo Libre y nominaron un boleto formado por el ex presidente Van Buren y Charles Francis Adams . A pesar de haber declarado anteriormente que no apoyaría a Taylor en la campaña presidencial de 1848, Webster apoyó a Taylor. Finalmente, Taylor ganó las elecciones, derrotando tanto a Van Buren como al candidato demócrata Lewis Cass . [147]
Apoyaré a la Unión ... sin tener en cuenta las consecuencias personales. ¿Cuáles son las consecuencias personales ... en comparación con el bien o el mal que puede sobrevenir un gran país en una crisis como esta? ... Que las consecuencias sean las que serán ... Ningún hombre puede sufrir demasiado, y ningún hombre puede caer demasiado pronto, si sufre o si cae en defensa de las libertades y constitución de su país.
Daniel Webster ( discurso ante el Senado el 17 de julio de 1850 )
Habiendo respaldado tibiamente la campaña de Taylor, Webster fue excluido del gabinete de la nueva administración y no fue consultado sobre nombramientos importantes. [148] Después de las elecciones de 1848, el destino de los territorios adquiridos en la guerra entre México y Estados Unidos se convirtió en un tema importante de debate en el Congreso, mientras los líderes del Norte y del Sur se peleaban por la extensión de la esclavitud. [149] En enero de 1850, Clay presentó un plan que combinaba los principales temas en discusión. Su paquete legislativo incluía la admisión de California como estado libre, la cesión por parte de Texas de algunos de sus reclamos territoriales del norte y el oeste a cambio del alivio de la deuda, el establecimiento de Nuevo México y Utah.territorios, una prohibición sobre la importación de esclavos en el Distrito de Columbia para la venta, y una ley de esclavos fugitivos más estricta . [150] El plan enfrentó la oposición de líderes sureños fuertemente pro esclavitud como Calhoun [151] y norteños anti-esclavitud como William Seward y Salmon Chase . [152] El presidente Taylor también se opuso a la propuesta de Clay, ya que estaba a favor de otorgar la condición de estado de California de inmediato y negó la legitimidad de los reclamos de Texas sobre Nuevo México. [153]
Clay había ganado el respaldo de Webster para su propuesta antes de presentarla al Congreso, y Webster brindó un fuerte apoyo al proyecto de ley de Clay en el Senado. [154] En un discurso que se conoció como el discurso del "7 de marzo", Webster atacó a los norteños y al sur por igual por provocar tensiones sobre la esclavitud. Amonestó a los norteños por obstruir el regreso de los esclavos fugitivos, pero atacó a los líderes del sur por contemplar abiertamente la secesión. [155] Después del discurso, Webster fue amargamente atacado por abolicionistas de Nueva Inglaterra . Theodore Parker se quejó: "Ningún hombre vivo ha hecho tanto para corromper la conciencia de la nación", mientras que Horace Manndescribió a Webster como "¡una estrella caída! ¡Lucifer descendiendo del cielo!" [156] En contraste con ese punto de vista, James G. Blaine escribió unas décadas más tarde:
El señor Webster había visto en su vida a las trece colonias convertirse en treinta poderosos Estados. Había visto a tres millones de personas, debilitadas y empobrecidas por una larga lucha, multiplicadas por ocho, rodeadas de todas las comodidades, encantos y seguridades de la vida. Todo esto le hablaba de la Unión y de sus invaluables bendiciones. Ahora oyó que se discutían sus ventajas, se dudaba de su perpetuidad, se amenazaba su existencia. * * * * El Sr. Webster sintió que había nacido una generación que estaba subestimando su herencia y que, por temeridad, podría destruirla. Bajo motivos inspirados en este entorno, habló por la preservación de la Unión. [157]
El debate sobre la propuesta de compromiso de Clay continuó hasta julio de 1850, cuando Taylor murió repentina e inesperadamente a causa de una enfermedad. [158]
Millard Fillmore ascendió a la presidencia tras la muerte de Taylor. Poco después de asumir el cargo, Fillmore destituyó a las personas designadas por el gabinete de Taylor, nombró a Webster como su secretario de estado, [d] y se pronunció a favor del compromiso de Clay. [159] Fillmore eligió a los miembros restantes de su gabinete en consulta con Webster, y Webster se convirtió en el líder no oficial del gabinete. [160] Después de que Fillmore asumió el cargo, Clay tomó una licencia temporal del Senado, pero el senador demócrata Stephen A. Douglas de Illinois tomó la iniciativa en la defensa de un compromiso basado en gran parte en las propuestas de Clay. [161]En nombre del presidente, Webster redactó un mensaje especial para el Congreso pidiendo el fin de la crisis en los territorios, y utilizó el poder del patrocinio para atraer a posibles partidarios. Poco después de que la administración de Fillmore entregó el mensaje especial, el Congreso aprobó el paquete legislativo de Douglas, que se conoció como el Compromiso de 1850 . [162]
Debido a una economía próspera y varias otras tendencias, pocos whigs presionaron por una reactivación del banco nacional y otras políticas del partido de larga data durante la administración de Fillmore, y el Compromiso de 1850 se convirtió en el tema político central. [163] Mientras Fillmore esperaba reconciliarse con los whigs del Norte que estaban en contra del Compromiso, Webster trató de purgarlos del partido, y con frecuencia intervino para bloquear la elección o el nombramiento de los Whigs anti-Compromiso. [164] En el norte, la parte más controvertida del Compromiso de 1850 fue la Ley de esclavos fugitivos de 1850 , y Webster se involucró de cerca en la aplicación de la ley. [165]Las disputas sobre esclavos fugitivos fueron ampliamente publicitadas en el norte y el sur, inflamando pasiones y aumentando las tensiones después del Compromiso de 1850. Muchos de los enjuiciamientos o intentos de devolución de esclavos de la administración terminaron mal para el gobierno, como en el caso de Shadrach Minkins . [166] En Massachusetts, los whigs antiesclavistas se aliaron con los demócratas y, en una reprimenda importante a Webster, eligieron al líder de Free Soil Charles Sumner para el Senado. [167]
Cuando se completó el New York & Erie Rail Road en mayo de 1851, el presidente Fillmore y varios miembros de su gabinete, incluido Webster, hicieron una excursión especial de dos días para abrir el ferrocarril. Se informa que Webster vio todo el recorrido desde una mecedora unida a un vagón de plataforma, con una alfombra de vapor y una jarra de ron Medford de alta calidad . [168] [169] En las paradas, se agachaba y hablaba.
Fillmore nombró a Webster no solo por su estatura nacional y posición a favor del compromiso, sino también por su experiencia en asuntos exteriores, y Fillmore confió en Webster para guiar la política exterior de su administración. [170] La administración fue particularmente activa en Asia y el Pacífico, especialmente con respecto a Japón , que prohibió casi todo contacto con el extranjero . En noviembre de 1852, la administración lanzó la Expedición Perry para obligar a Japón a establecer relaciones comerciales con Estados Unidos. [171] Perry tuvo éxito en su misión, ya que Japón acordó abrir relaciones comerciales con la Convención de Kanagawa de 1854 . [172] A raíz del fallidoRevolución húngara de 1848 , un incidente diplomático con el Imperio austríaco surgió por las acciones de simpatía de la administración Taylor hacia los rebeldes húngaros. En lugar de dar marcha atrás, la administración de Fillmore aseguró la liberación del líder húngaro exiliado Lajos Kossuth del Imperio Otomano y ofreció un banquete en honor de Kossuth. [173] La administración de Fillmore también alcanzó acuerdos comerciales con países latinoamericanos , [174] trabajó para contrarrestar la influencia británica en Centroamérica [175] y tomó medidas para prevenir expediciones militares no autorizadas contra Cuba.y otros países latinoamericanos. [176] Una expedición a Cuba dirigida por Narciso López precipitó una crisis diplomática con España , pero Fillmore, Webster y el gobierno español elaboraron una serie de medidas para salvar las apariencias que impidieron que ocurriera un estallido de hostilidades. [177]
Animado por la manifiesta falta de deseo de Fillmore de perseguir la nominación whig en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1852 , Webster lanzó otra campaña para la presidencia en 1851. [178] Fillmore simpatizaba con las ambiciones de su secretario de estado, pero no estaba dispuesto a hacerlo. descartó por completo aceptar la nominación del partido en 1852, ya que temía que hacerlo permitiría a su rival, William Seward, hacerse con el control del partido. [179]Otro candidato surgió en la forma del general Winfield Scott, quien, al igual que los candidatos presidenciales Whig previamente exitosos William Henry Harrison y Zachary Taylor, se había ganado la fama por sus logros marciales. Scott había apoyado el Compromiso de 1850, pero su asociación con Seward lo hacía inaceptable para los whigs del sur. [179] Como los sureños conservaban una desconfianza persistente en Webster, dieron su respaldo a Fillmore. [180] Por lo tanto, Scott emergió como el candidato preferido de la mayoría de los Whigs del Norte, Fillmore se convirtió en el principal candidato de los Whigs del Sur, y Webster solo pudo obtener el respaldo de un puñado de delegados, la mayoría de los cuales eran de Nueva Inglaterra. [181]
En la primera votación presidencial de la Convención Nacional Whig de 1852 , Fillmore recibió 133 de los 147 votos necesarios, mientras que Scott ganó 131 y Webster ganó 29. [182] Aunque tanto Webster como Fillmore estaban dispuestos a retirarse a favor del otro, sus respectivos los delegados en la convención no pudieron unirse en torno a un candidato, y Scott aceptó la nominación en la 53ª votación. [183] Webster quedó personalmente devastado por la derrota y se negó a respaldar la candidatura de Scott. [184] Webster permitió que varios grupos de terceros lo nominaran para presidente, aunque no aprobó abiertamente estos esfuerzos. [185]Scott demostró ser un mal candidato y sufrió la peor derrota en la historia de los Whig, perdiendo ante el candidato demócrata Franklin Pierce . [186] Miles de Whigs anti-Scott y miembros del Partido Nativo Americano Nativista emitieron su voto por Webster. [187]
Si trabajamos sobre mármol, perecerá; si trabajamos sobre el bronce, el tiempo lo borrará; si levantamos templos, se convertirán en polvo; pero si trabajamos en las mentes inmortales de los hombres, si imprimimos en ellos principios elevados, el justo temor de Dios y el amor por sus semejantes, grabaremos en esas tablas algo que el tiempo no podrá borrar y que iluminará y alegrará para nosotros. toda la eternidad.
Daniel Webster ( 22 de mayo de 1852 )
En 1808, Webster se casó con Grace Fletcher, maestra de escuela e hija de un clérigo de New Hampshire. [188] Entre 1810 y 1822, Daniel y Grace tuvieron cinco hijos: Grace, Daniel "Fletcher" , Julia, Edward y Charles. Grace y Charles murieron antes de llegar a la edad adulta. [189] La esposa de Webster, Grace, murió en enero de 1828 debido a un tumor canceroso , [190] y Webster sufrió otra pérdida cuando su hermano, Ezekiel, murió en abril de 1829. [191] En diciembre de 1829, Webster se casó con Caroline LeRoy , la Hija de 32 años de un comerciante de Nueva York. Permanecieron casados hasta la muerte de Webster, y ella vivió hasta 1882. [192]Después de la muerte de su primera esposa, Webster fue frecuentemente objeto de rumores en Washington sobre su supuesta promiscuidad; muchos sospechaban que la pintora Sarah Goodridge , con quien tenía una relación cercana, era su amante. [193]
Webster y su familia vivieron en Portsmouth hasta 1816 cuando se trasladaron a Boston. [194] En 1831, Webster compró una propiedad de 150 acres (ahora conocida como Thomas-Webster Estate ) en Marshfield, Massachusetts . En los años siguientes, Webster gastó gran parte de sus ganancias en varias mejoras en su propiedad, y la convirtió en su residencia principal en 1837. Después de 1829, Webster también fue dueño de la casa de su padre, The Elms , en Franklin, New Hampshire. [195] El hijo mayor de Webster, Fletcher, se casó con una sobrina de Joseph Story, estableció una práctica legal rentable, se desempeñó como secretario principal del Departamento de Estado y fue el único de sus hermanos que sobrevivió a su padre. [196]Fletcher murió en la Segunda Batalla de Bull Run de 1862 mientras se desempeñaba como coronel en el ejército de la Unión . [197] El hijo menor de Webster, Edward, murió de fiebre tifoidea en enero de 1848 mientras servía en la guerra entre México y Estados Unidos. [198] La hija de Webster, Julia, se casó con Samuel Appleton Appleton, pero murió de tuberculosis en abril de 1848. [199] Todos los descendientes vivos de Webster trazan su ascendencia a través de Julia. [197]
Se han expresado opiniones contradictorias sobre su religión. La Iglesia Unitaria Universalista , citando el Unitarismo en Estados Unidos desde 1902, lo reclama como propio. [200] Otra fuente, la biografía de 1856 The American Statesman: The Life and Character of Daniel Webster , lo proclama un trinitario ortodoxo declarado, bautizado y criado en una Iglesia Congregacional Ortodoxa, y que murió como miembro de la Iglesia Episcopal. [201]Remini escribe que, aunque Webster asistió ocasionalmente a otras iglesias, permaneció estrechamente afiliado a la iglesia congregacional durante toda su vida. En una carta de 1807 a un pastor congregacional, Webster escribió: "Creo en la total incapacidad de cualquier ser humano para trabajar en su propia salvación, sin la ayuda constante del espíritu de toda gracia ... Aunque tengo un gran respeto por algunas otras formas de culto, creo que el modo congregacional, en general, es preferible a cualquier otro ". [202]
A principios de 1852, Webster había comenzado a sufrir cirrosis hepática y su mala salud le dificultaba cada vez más desempeñarse como secretario de estado. En septiembre de 1852, Webster regresó a su finca de Marshfield, donde su salud continuó deteriorándose debido a la cirrosis y un hematoma subdural . [203] Murió en Marshfield el 24 de octubre de 1852 y está enterrado en el cementerio de Winslow cerca de su finca. Sus últimas palabras fueron: "Aún vivo". [204]
¡Secesión! ¡Secesión pacífica! Señor, sus ojos y los míos nunca están destinados a ver ese milagro. ¡El desmembramiento de este vasto país sin convulsiones! ... No puede haber una secesión pacífica. La secesión pacífica es una imposibilidad absoluta ... No podríamos separar a los estados con tal línea si tuviéramos que trazarla ...
Daniel Webster ( 7 de marzo de 1850 Una súplica por la armonía y la paz )
Remini escribe que "si los hombres odiaban o admiraban a [Webster], todos estaban de acuerdo ... en la majestuosidad de su oratoria, la inmensidad de sus poderes intelectuales y la primacía de su conocimiento constitucional". [205] Ralph Waldo Emerson , quien había criticado a Webster después del discurso del 7 de marzo, comentó inmediatamente después de su muerte que Webster era "el hombre más completo", y que "la naturaleza no lo había hecho en nuestros días, o no desde Napoleón , recorta una obra maestra de este tipo ". [206] En Perfiles de valentía , John F. KennedyCalificó la defensa de Webster del Compromiso de 1850, a pesar del riesgo para sus ambiciones presidenciales y las denuncias que enfrentó desde el Norte, uno de los "mayores actos de principios valientes" en la historia del Senado. [ cita requerida ] A la inversa, el 7 de marzo ha sido criticado por Lodge, quien contrastó el apoyo del discurso al compromiso de 1850 con su rechazo de 1833 de medidas similares. "Si bien fue valiente, veraz y sabio en 1833", dijo Lodge, "en 1850 no solo fue inconsistente, sino que se equivocó profundamente en política y habilidad política" en su defensa de una política que "hizo la guerra inevitable al alentar a los esclavos a a los titulares a creer que siempre podrían obtener lo que quisieran con una demostración suficiente de violencia ".[207]
Varios historiadores sugieren que Webster no ejerció el liderazgo para ningún tema o visión política. Lodge describe la "susceptibilidad de Webster a las influencias externas que formaban un rasgo tan extraño en el carácter de un hombre tan imperioso por naturaleza. Cuando actuaba solo, expresaba sus propias opiniones. Cuando se encontraba en una situación en la que la opinión pública se concentraba en su contra, se sometía a modificaciones de sus puntos de vista con una indiferencia curiosa e indolente ". [208] De manera similar, Arthur Schlesinger cita la carta de Webster solicitando retenedores para luchar por el banco nacional, una de sus causas más empedernidas; luego pregunta cómo podía Webster "esperar que el pueblo estadounidense lo siguiera a través del infierno o de la marea alta cuando él no lideraría a menos que alguien le hiciera un dinero". [209]Remini escribe que "Webster era un elitista completo, y se deleitaba con eso". [210]
Webster conserva su gran prestigio en alguna historiografía reciente. Baxter sostiene que su visión nacionalista del sindicato como uno e inseparable de la libertad ayudó al sindicato a triunfar sobre la Confederación de derechos de los estados, convirtiéndola en su mayor contribución. [211] En 1959, el Senado nombró a Webster, Clay, Calhoun, Robert M. La Follette y Robert A. Taft como los cinco senadores más importantes de la historia. [212] Sin embargo, Bartlett, enfatizando la vida privada de Webster, dice que sus grandes logros oratorios fueron en parte socavados por su falta de previsión con el dinero, su estilo de vida excesivamente opulento y sus numerosas situaciones de conflicto de intereses. [213]Remini señala que las oraciones históricas de Webster enseñaron a los estadounidenses su historia antes de que los libros de texto estuvieran ampliamente disponibles. [214]
Si bien las evaluaciones sobre su carrera política varían, Webster es ampliamente elogiado por su talento como orador y abogado. El ex procurador general Seth P. Waxman escribe que "en el ámbito de la defensa, Webster no se limita a sentarse en el Panteón: es el mismo Zeus". [215] Kennedy elogió la "capacidad de Webster para hacer vivo y supremo el sentido latente de unidad, de unión, que todos los estadounidenses sentían pero pocos podían expresar". [216] [217] La "Respuesta a Hayne" de Webster en 1830 fue generalmente considerada como "el discurso más elocuente jamás pronunciado en el Congreso" y fue un ejercicio común para los estudiantes de oratoria durante 75 años. [218]Sin embargo, Schlesinger señala que también es un ejemplo de las limitaciones de la oratoria formal: el Congreso escuchó a Webster o Clay con admiración, pero rara vez prevalecieron en la votación. El discurso más claro y la solidaridad del partido fueron más efectivos, y Webster nunca se acercó al atractivo popular de Jackson. [219]
El legado de Webster se ha conmemorado por numerosos medios, incluida la autopista Daniel Webster Highway y Mount Webster en New Hampshire. Su estatua se encuentra en la Colección National Statuary Hall , mientras que otra estatua se encuentra en Central Park . El USS Daniel Webster (SSBN-626) y el SS Daniel Webster recibieron el nombre de Webster. La primera estampilla postal de Webster se emitió en 1870. En total, Daniel Webster es honrado en 14 diferentes cuestiones de franqueo de EE. UU., Más que la mayoría de los presidentes de EE. UU. [220] [221] Hay ciudades que llevan el nombre de Webster en Massachusetts, New Hampshire, Nueva York y Michigan, entre otros estados. Siete condadoso las parroquias llevan el nombre de Webster.
Webster es el personaje principal de un cuento de ficción, El diablo y Daniel Webster , de Stephen Vincent Benét . Sirve como base para una ópera en un acto del mismo nombre escrita por el compositor estadounidense Douglas Moore .
Webster se analiza brevemente en el capítulo XIX de la novela ganadora del premio Pulitzer de MacKinlay Kantor "Andersonville" (1955).
En la película, Webster ha sido interpretado por
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Precedido por George Sullivan | Miembro de la Cámara de Representantes de EE. UU. Del distrito congresional general de New Hampshire 1813-1817 | Sucedido por Arthur Livermore |
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Senado de Estados Unidos | ||
Precedido por Elijah H. Mills | Senador de EE. UU. (Clase 1) de Massachusetts 1827–1841 Sirvió junto a: Nathaniel Silsbee , John Davis | Sucedido por Rufus Choate |
Precedido por John Forsyth | Presidente del Comité de Finanzas del Senado 1833–1836 | Sucedido por Silas Wright |
Precedido por Rufus Choate | Senador de los EE. UU. (Clase 1) de Massachusetts 1845–1850 Sirvió junto a: John Davis | Sucedido por Robert C. Winthrop |
Oficinas políticas | ||
Precedido por John Forsyth | Secretario de Estado de los Estados Unidos 1841–1843 | Sucedido por Abel P. Upshur |
Precedido por John M. Clayton | Secretario de Estado de Estados Unidos 1850–1852 | Sucedido por Edward Everett |