La minería de pozos o el hundimiento de pozos es la acción de excavar un pozo de mina de arriba hacia abajo, donde inicialmente no hay acceso al fondo. [1] Los pozos poco profundos , generalmente hundidos para proyectos de ingeniería civil , difieren mucho en el método de ejecución de los pozos profundos, generalmente hundidos para proyectos de minería .
El hundimiento de pozos es uno de los métodos de desarrollo minero más difíciles: el espacio restringido, la gravedad, las aguas subterráneas y los procedimientos especializados hacen que la tarea sea bastante formidable. [2] Los pozos se pueden hundir mediante perforación y voladura convencionales o medios mecanizados.
Históricamente, el hundimiento del pozo de la mina ha sido una de las ocupaciones mineras más peligrosas y el dominio exclusivo de los contratistas mineros llamados hundidores . [3] Hoy en día, los contratistas de hundimiento de pozos se concentran en Canadá , Alemania , China y Sudáfrica .
La industria moderna de excavación de pozos está cambiando gradualmente hacia una mayor mecanización, las innovaciones recientes en forma de perforación de pozos de cara completa [4] (similar a una máquina perforadora de túneles vertical ) se han mostrado prometedoras, pero el uso de este método es, a partir de 2019 , no muy extendida. [5]
Los pozos de mina son túneles verticales, o casi verticales, verticales o casi verticales , que se "hunden" como un medio para acceder a un cuerpo de mineral subterráneo, durante el desarrollo de una mina subterránea.
La forma ( vista en planta ), las dimensiones y la profundidad de los pozos de mina varían mucho en respuesta a las necesidades específicas de la mina de la que forman parte y la geología en la que están hundidos. Por ejemplo, en América del Norte y del Sur, los pozos más pequeños están diseñados para ser rectangulares en vista en planta con soportes de madera . Los ejes más grandes son de planta redonda y están revestidos de hormigón . [6]