Shanghai Baby es una novela semiautobiográfica escrita por el autor chino Wei Hui . Se publicó originalmente en China en 1999. La traducción al inglés se publicó en 2001.
El narrador y personaje principal de la novela, supuestamente una versión semificticia del autor, es una mujer shanghainesa de 25 años llamada Nikki, o Coco para sus amigos, una camarera en un café de Shanghai . Coco está tratando de escribir una primera novela después del éxito anterior al publicar una colección de cuentos cortos sexualmente francos . En el café, Coco conoce a un joven, Tian Tian, por quien siente una ternura y un amor extremos. Sin embargo, Tian Tian, un artista, es solitario, impotente y un usuario cada vez más frecuente de drogas. A pesar de las objeciones de los padres, Coco se muda con él, deja su trabajo y se dedica a escribir.
Poco después, Coco conoce a Mark, un hombre de negocios alemán expatriado casado que vive en Shanghái. Los dos se sienten incontrolablemente atraídos el uno por el otro y comienzan una aventura física muy cargada. Dividida entre sus dos amantes y atormentada por su engaño, su novela inconclusa y los sentimientos encontrados que implican el amor, la lujuria y la traición, Coco intenta comprender quién es y qué quiere de la vida.
Nikki, de veinticinco años, cuyos amigos la llaman Coco por Coco Chanel , es una joven escritora de Shanghai fascinada por Occidente y la cultura occidental . Graduada de la Universidad de Fudan , Coco ha escrito una exitosa colección de cuentos, El chillido de la mariposa , que, inusualmente en China, tiene temas sexualmente francos escritos desde el punto de vista de una mujer. Coco ahora quiere embarcarse en su primera novela, una obra semiautobiográfica ambientada en Shanghai.
La novela comienza con Coco trabajando como camarera en un café de Shanghái. Mientras está en el trabajo, conoce a un joven de aspecto sensible, Tian Tian. Coco y Tian Tian comienzan una relación intensa y Coco deja la casa de sus padres para mudarse con su nuevo novio. Sin embargo, Tian Tian, un joven artista talentoso, es extremadamente ansioso y tímido. Su madre lo dejó al cuidado de su abuela cuando era un niño pequeño, luego de que su padre muriera misteriosamente. Tian Tian ahora se niega a hablar con su madre, que vive en España, aunque él vive del dinero que ella le envía. Los problemas de Tian Tian hacen que sea completamente impotente e incapaz de consumar su relación con Coco.
Coco pronto conoce a otro hombre: un alemán grande y rubio llamado Mark que vive y trabaja en Shanghái. Coco y Mark se sienten intensamente atraídos el uno por el otro y comienzan una aventura , a pesar de que Mark está casado y Coco vive con Tian Tian. Mark parece querer solo el placer de la aventura, y Coco se debate entre emociones contradictorias.