Shaunaka Rishi Das ( IAST : Śaunaka Ṛṣi Dāsa ; nacido el 18 de febrero de 1961 como Timothy Kiernan ) es el Director del Centro de Estudios Hindúes de Oxford (OCHS), cargo que ha ocupado desde la fundación del Centro en 1997. [1] Es un conferenciante, [2] locutor y capellán hindú de la Universidad de Oxford. [3] Sus intereses incluyen educación, teología comparada, comunicación y liderazgo. [4] Es miembro de la Comisión sobre Religión y Creencias en la Vida Pública Británica, convocada en 2013 por el Instituto Woolf de Cambridge. [5]En 2013, el gobierno indio lo nombró para formar parte del Consejo Asesor Internacional de la Fundación Auroville . [6] Keshava, esposa de Rishi Das durante 27 años, murió en diciembre de 2013. [7]
Como director del Centro de Estudios Hindúes de Oxford, mantiene la visión y la ética de la OCHS y fomenta el crecimiento y desarrollo continuos del Centro en todas las esferas. [8] En este cargo, supervisó el reconocimiento formal de la OCHS por la Universidad de Oxford en 2006, [9] y desarrolló las asociaciones editoriales del Centro con Oxford University Press, Journal of Hindu Studies y con Routledge Hindu Studies Series. [10] [11] También ha sido responsable de forjar relaciones formales entre la OCHS y universidades en los Estados Unidos, Europa, India y China. [12] Es el primer capellán hindú de la Universidad de Oxford en sus 800 años de historia. [13]
Es un locutor habitual, haciendo la contribución hindú a 'Prayer for the Day' en BBC Radio 4 desde 2007. [14] También participó en la popular serie History of the World in 100 Objects transmitida por BBC Radio 4, y publicado por Allen Lane. [15] [16] Ha sido consultor de varios documentales sobre la cultura y las tradiciones hindúes. [17] [18] Ha escrito artículos para los periódicos The Guardian [19] y The Independent, Business India, [20] y ha escrito la entrada hindú para el Registro Anual desde 2004. [21]
Shaunaka Rishi Das, a modo de invitación al Coloquio Internacional de Cristianos y Judíos, fue introducido al mundo del diálogo interreligioso, en 1985, por el entonces Gran Rabino de Irlanda, Rab David Rosen . [22] A partir de ese momento desarrolló un interés personal y participó activamente en dicho diálogo. Fue uno de los primeros miembros del Foro Interreligioso de Irlanda del Norte, actuando como su presidente de 1998 a 2002. [23] [24] De 2002 a 2004 fue fideicomisario y miembro ejecutivo de The Interfaith Network UK, [25] y desde 1998 -2004 actuó como consultor del International Interfaith Centre, Oxford. [26]
Rishi Das ha sido un pionero en la promoción del diálogo teológico comparativo e interreligioso en su propia comunidad. Como primer Coordinador de la Comisión Interreligiosa de ISKCON (1997-2010) [27] , dirigió la consulta que resultó en la publicación de la Declaración de ISKCON sobre la relación con la gente de fe en Dios, [28] [29] que se ha traducido en seis idiomas, y forma parte del plan de estudios del curso en Bhaktivedanta College, Bélgica.
Esta declaración interreligiosa fue un paso significativo para ISKCON, al abordar temas de integración en una sociedad global, así como al establecer una base teológica clara para el diálogo. También ha sido reconocida como una declaración pionera de cualquier tradición hindú, que aboga por el compromiso informado con otros en lugar de presentar una posición de política a los demás. [30] Las respuestas al documento señalaron su importancia para abordar los problemas modernos manteniendo la integridad de la tradición antigua. [31] [32]