Sheldon Dick (1906-1950) fue un estadounidense editor , agente literario , fotógrafo y realizador . Era miembro de una familia industrial rica y bien conectada, y pudo mantenerse a sí mismo mientras financiaba una serie de esfuerzos literarios y artísticos. Publicó un libro del poeta Edgar Lee Masters y realizó un documental sobre minería que ha sido de interés para los estudiosos. Dick es mejor conocido por las fotografías que tomó en nombre de la Farm Security Administration durante la Gran Depresión y por las violentas circunstancias de su muerte.
Sheldon Dick | |
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Nació | 1906 |
Fallecido | 12 de mayo de 1950 (43 a 44 años) |
Vida temprana
Sheldon Dick era hijo de Albert Blake Dick , un rico fabricante de mimeógrafos en Chicago , y Mary Henrietta Dick. [1] Se casó con Dorothy Michelson, la hija de 21 años del científico Albert Abraham Michelson , en 1927, poco antes de que Dick comenzara sus estudios en el Corpus Christi College de la Universidad de Cambridge . [2] Al regresar a los Estados Unidos, la pareja vivía en Nueva York; su hija, también llamada Dorothy, nació poco después.
El matrimonio fue breve. La Sra. Dick solicitó el divorcio en abril de 1932 y declaró en su demanda que la pareja había estado separada durante un año. El divorcio concluyó en un día y ella recibió la custodia del niño. [3]
Dick estaba activo como editor en ese momento, trabajando con otro editor menor, C. Louis Rubsamen. [4] Sólo un volumen llevaba su nombre como sello: un libro de poemas, La serpiente en el desierto , de Edgar Lee Masters , publicado en una edición limitada de prensa fina en 1933. [5] Era grande (8½ por 12 pulgadas) y realizado con obvia atención al detalle, pero con algunos errores, el peor de los cuales fue la encuadernación accidental de las páginas del manuscrito en algunas copias; la recepción fue mixta. Una reseña positiva en The New York Times describe el libro físico como "una obra atractiva". [6] El libro se vendió lentamente, a pesar de un breve aumento causado por la revisión del Times , y no obtuvo ganancias, y una edición comercial , que Dick y Masters habían discutido, nunca se materializó, en parte porque Dick había indicado en el material promocional que no habría ser uno. [7] El biógrafo de Masters Herbert K. Russell culpa en parte del fracaso del libro al "mal juicio" de Dick.
Dick se casó con Mary Lee Burgess en 1933; más tarde ayudaría en su trabajo documental. Su primera actividad registrada como fotógrafo tuvo lugar en esta época, poco después de su fracaso en la publicación; tomó fotografías para un libro sobre México, publicado en 1935. [8] Sin embargo, el libro no fue bien recibido, y una reseña dice que "el grupo de fotografías agrega poco al volumen". [9]
Con la FSA
Roy Stryker , jefe de la División de Información de la Farm Security Administration, reunió a un gran grupo de fotógrafos a mediados de la década de 1930, incluidos artistas conocidos como Walker Evans y muchos que tenían mucha menos experiencia, con el objetivo de documentar los tiempos y la propia nación. En una entrevista de 1965, Stryker recuerda que originalmente le presentaron a Dick a través de sus contactos en el mundo editorial:
Henry Lester fue socio de Willard Morgan en los primeros días de la publicación de su libro. Y Sheldon Dick era el hijo de un hombre rico y tenía el deseo de hacer cosas, y yo subí una vez y ellos querían saber si llevaría a Sheldon a Washington con más o menos un dólar al año, le gustaría trabajar. , y acepté. [10]
La riqueza de Dick le permitió proporcionar sus propios fondos y le dio una independencia de la que carecían los otros fotógrafos. Stryker intentó proporcionar una guía para el tipo de fotografías que estaba buscando y le escribió a Dick: "Es tremendamente importante que de alguna manera intentes mostrar la ciudad en este contexto de pilas de desechos y vertidos de carbón. En otras palabras, es un pueblo carbonero y tus fotos deben contarlo ". [11] En cambio, muchas de las fotografías de Dick son interiores, bares e imágenes de la vida cotidiana. El crítico Collen McDannel ha señalado que, particularmente en lo que respecta a su tratamiento de la religión, el trabajo de Dick es diferente de la mayor parte del archivo de la FSA. Debido a su composición de imágenes de los pobres rodeados de artículos religiosos y de objetos domésticos ordinarios (objetos que en sí mismos no indican pobreza), las fotografías de Dick son menos claras desde el punto de vista político que las de los otros fotógrafos de la FSA. Su composición "transgrede los supuestos comunes sobre los hombres y la religión y, por lo tanto, parece ser menos 'documental'" [12].
Dick trabajó relativamente brevemente para la FSA, en 1937 y 1938. Se mantuvo a sí mismo, enviando sus fotografías por el pago de un dólar al año, pero Stryker pronto terminó su trabajo de todos modos. [13] En la entrevista de 1965, Stryker dice: "Revisé [sus álbumes de copias] dos veces, las fotos eran pésimas, simplemente pésimas [...] No funcionó. Intentó dos o tres cosas más. para nosotros y no funcionó ". Durante el período de su asociación, sin embargo, viajó tanto y presentó tantas fotografías como los empleados a tiempo completo. Debido a que Dick no era un empleado de tiempo completo de la FSA, sus viajes no están bien documentados, pero se pueden deducir de las fotografías que tomó. [14] Algunas de las mayores concentraciones de imágenes sobrevivientes provienen de algunos viajes documentables durante los dos años de trabajo de Dick:
En enero y febrero de 1937, Dick fotografió la huelga de brazos caídos en Flint para el FSA. Muchas de sus fotografías, como ésta, son de la vida cotidiana durante la huelga.
En julio de 1938, Dick estaba en Baltimore , tomando fotografías de barrios pobres en blanco y negro.
Esta fotografía de un tractor casero proviene de un viaje de agosto de 1938 a agricultores clientes de la FSA en el condado de Berks, Pensilvania .
Ese septiembre, Dick tomó fotografías de los daños causados por el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 en Connecticut (donde se tomó esta fotografía de un granero de tabaco destruido) y Massachusetts.
Existen varias imágenes del condado de Lancaster, área de Pensilvania , fechadas "1938". La descripción presentada con esta fotografía incluye la nota, "Fíjate en el niño Amish en el extremo izquierdo". [15]
Las imágenes de Dick de las ciudades mineras de Pensilvania , incluida la de un bar en Gilberton (también fechada "¿1938?"), Se centran en las actividades cotidianas, la vida y los artículos del hogar, y las minas mismas.
Hombres y polvo
Una de las últimas asignaciones de Dick para Stryker fue un viaje a las ciudades mineras que rodean Joplin, Missouri (conocida como el " área de los tres estados "). [16] Decidió regresar a la zona para realizar un documental sobre los efectos de la silicosis en la región, pero no recibió la aprobación del proyecto por parte de la FSA. Dick evidentemente decidió financiar y dirigir la película él mismo. [17]
El resultado fue un documental de 16 ½ minutos, narrado por el actor Will Geer , y que constaba tanto de imágenes en movimiento como de fotografías de Dick de la región y su gente. [18] La película, titulada Men and Dust , fue lanzada junto con la Asociación de Productores de Cine Documental en Nueva York; Lee Dick, su esposa, está acreditada como productora bajo los auspicios de Dial Films. [19] La partitura, de Fred Stewart (un actor), y la narración incluyeron narraciones tanto informativas como más sugerentes; un comentario de Paul Bowles sobre el uso del sonido en la película proporciona una descripción útil:
Uno no recuerda ninguna música como tal, sino un sonido constante de voces humanas, hablando, cantando o tarareando. La idea de la posibilidad de un predominio humano sobre las deplorables condiciones mostradas se hace así más vívida. [20]
La película de Dick resultó ser su esfuerzo más influyente; se cita en estudios modernos sobre la historia de la región, y sus fotografías de los mineros y sus familias se exhibieron en una galería de Nueva York con críticas positivas. [21] El estudioso del cine William Alexander, al documentar películas de la izquierda estadounidense , ha dicho que Men and Dust es "conmovedor y poderoso" a través de sus "cambios de postura trepidantes". [22] El 18 de diciembre de 2013, el Bibliotecario del Congreso de los Estados Unidos ingresó la película en el Registro Nacional de Películas , una lista de películas estadounidenses que el Bibliotecario considera dignas de preservar a perpetuidad. [23] [24]
Dick y Stewart colaboraron en otra película, Day after Day , estrenada más tarde en 1940. La película, escrita y fotografiada por Dick y con la narración de Storrs Haynes , describe los esfuerzos de un servicio de enfermería comunitaria operado por Henry Street Settlement en Nueva York. [25]
Muerte
En 1950, Dick se casó con su tercera esposa, Elizabeth Durand Dick. Después de trabajar como agente literario a principios de la década de 1940, estaba jubilado (aunque solo tenía 44 años) y vivía en Greens Farms , Westport, Connecticut . Temprano en la mañana del 12 de mayo de ese año, Dick telefoneó a la policía y dijo: "Nos acabamos de suicidar. Envíe a un oficial de inmediato". [26] Ambos estaban muertos por heridas de bala en la cabeza cuando llegó la policía; Ambos tiroteos se atribuyeron a Dick. El New York Times informó que, "aparte de la teoría de la 'locura temporal' propuesta por [el médico forense ], los investigadores no pudieron establecer el motivo del tiroteo".
El tiroteo coloreó el escaso legado que le había dejado su trabajo en las FSA. Colleen McDannell dice que, por eso, "Dick fue el más infame de los fotógrafos de la FSA". [13] Stryker lo conecta con su sentido del patrón de vida de Dick: "Se disparó a sí mismo, o disparó a su esposa, a uno de los niños y a sí mismo. [...] Nunca tuvo la oportunidad de ser él mismo. fue uno de los peores casos que he conocido en mi experiencia del hijo rico que no pudo escapar ". [27] Por supuesto, la memoria de Stryker es pobre, ya que los hijos de Dick resultaron ilesos.
Notas
- ^ "Por qué S. Dick Wed de repente", The New York Times , 29 de septiembre de 1927; "Mrs. Albert Blake Dick" (obituario), The New York Times , 27 de septiembre de 1944.
- ^ "Dorothy Michelson sorprende por la boda", The New York Times , 29 de septiembre de 1927.
- ^ "Esposa demanda a Sheldon Dick", The New York Times , 6 de abril de 1932; "Divorces Sheldon Dick", The New York Times , 7 de abril de 1932.
- ^ "Libros y autores", The New York Times , 9 de octubre de 1932.
- ↑ Una nota en la guarnición dice: "Esta edición consta de 400 copias numeradas, de las cuales 365 están a la venta, números 1 a 84 inclusive, que contienen manuscrito holográfico. El libro fue realizado bajo la supervisión de Vrest Orton & Ray Nash, e impreso en la prensa de Marchbanks en papel de Rives en tipo Baskerville ". Edgar Lee Masters, La serpiente en el desierto (Nueva York: S. Dick, 1933).
- ^ PH, "Un nuevo libro de poemas de Edgar Lee Masters", The New York Times , 6 de agosto de 1933.
- ^ Herbert K. Russell, Edgar Lee Masters: Una biografía (Champaign: University of Illinois Press, 2001), 293-294.
- ^ Edith Mackie y Sheldon Dick, Viaje mexicano: una guía íntima de México (Nueva York: Dodge Publishing Company, 1935).
- ^ Robert Spires Benjamin , "Viaje mexicano", The New York Times , 27 de septiembre de 1936.
- ^ Richard Doud, "Entrevista con Roy Stryker en la casa del artista en Montrose, Colorado, 23 de enero de 1965," Archives of American Art, Smithsonian Institution; transcripción en línea .
- ^ Alan Trachtenberg, "De la imagen a la historia: leer el archivo", Documentando América: 1935-1943 , ed. Carl Fleischhauer y Beverly Brannan (Berkeley: University of California Press, 1988), 62.
- ^ Colleen McDannell, Imaginando la fe: Fotografía y la Gran Depresión (New Haven: Yale University Press, 2004), 40.
- ↑ a b McDannell, 39 años.
- ^ McDannell hace esta observación (39).
- ^ Archivo de grabados y fotografías de la Biblioteca del Congreso, número de llamada LC-USF34-040326-D, versión en línea .
- ^ Vea la entrevista de Doud para el recuerdo de Stryker de este viaje. Stryker menciona el interés de Dick en hacer una película, pero no parecía saber que se había completado. Ninguna de las fotografías del viaje a los tres estados sobrevive en las colecciones de la Biblioteca del Congreso.
- ^ M. Keith Booker, Cine y la izquierda estadounidense: una guía de investigación (Westport: Greenwood Press, 1999), 77-78.
- ^ Gerald Markowitz y David Rosner, "'La calle de la muerte andante': silicosis, salud y trabajo en la región de los tres estados, 1900-1950," The Journal of American History , vol. 77, núm. 2. (1990), 539.
- ^ Bosley Crowther, "Onward March the Documentaries", The New York Times, 4 de febrero de 1940. Para los créditos formales, consulte la entrada de la película en labase de datosdel British Film Institute , en línea .
- ^ Timothy Mangan e Irene Herrmann, eds., Paul Bowles on Music (Berkeley: University of California Press, 2003), 25.
- ^ Para la película, vea Markowitz y Rosner. Para las fotografías, véase Howard Devree, "A Reviewer's Notebook", The New York Times , 21 de mayo de 1939. Devree dijo de las fotografías: "Estos documentos tan conmovedores [...] Merecen una amplia audiencia".
- ↑ Alexander, Film on the Left , citado en Booker, 78.
- ^ "25 películas estadounidenses consideradas esenciales para preservar", Moving Image Archive News, publicado el 20 de diciembre de 2013 en línea
- ^ "Listado completo del registro nacional de películas | Registro de películas | Junta nacional de preservación de películas | Programas en la Biblioteca del Congreso | Biblioteca del Congreso" . Biblioteca del Congreso, Washington, DC 20540 EE . UU . Consultado el 5 de mayo de 2020 .
- ^ Rick Prelinger , The Field Guide to Sponsored Films (San Francisco: National Film Preservation Foundation, 2006), entrada n. ° 106, p. 25; Versión PDF Archivado el 13 de enero de 2008 en la Wayback Machine .
- ^ "Sheldon Dick mata a su esposa ya sí mismo", The New York Times, 13 de mayo de 1950.
- ^ Doud, entrevista.
enlaces externos
- Ensayo Men and Dust [1] de Adrianne Finelli en el sitio web del National Film Registry
- Sheldon Dick en IMDb
- Fotografías de la FSA en la Biblioteca del Congreso . Contiene registros de las 378 fotografías supervivientes de Dick para la FSA y versiones digitales de muchas de ellas. Vinculado directamente aquí .