La Conferencia Shell fue una competencia de cricket de primera clase celebrada en Nueva Zelanda en las temporadas 1997–98, 1998–99 y 1999–2000, patrocinada por Shell .
Cricket de Nueva Zelanda estableció la Conferencia Shell en 1997 en respuesta a dos problemas. En primer lugar, el Shell Trophy , la competencia de primera clase disputada por los seis equipos de las principales asociaciones, se estaba volviendo costoso de llevar a cabo en su formato de todos contra todos . En segundo lugar, se consideró que el estándar del cricket de Nueva Zelanda mejoraría mediante la celebración de una competencia en la que los seis equipos se combinaran para formar tres equipos y la adición de un equipo del extranjero para hacer un formato de todos contra todos de cuatro equipos. [1]
Se sorteó la final entre la Conferencia Norte y la Conferencia Sur, lo que le dio el título a la Conferencia Norte.
Bangladesh fue invitado a participar en el primer torneo como cuarto equipo. Bangladesh acababa de ser promovido al estado de One Day International en junio de 1997, y se asumió que se les otorgaría el estado de prueba en los próximos años. [1] Sin embargo, hasta la Conferencia Shell, ningún equipo o jugador de Bangladesh había jugado nunca un partido de primera clase, y el nivel de juego en el torneo era demasiado alto para ellos: perdieron sus dos primeros partidos por amplios márgenes, muy por debajo del límite asignado. tiempo, y el tercero después de un partido más igualado en el que Al Sahariar marcó el primer siglo de primera clase en la historia de Bangladesh. [2]
Mark Bailey (Conferencia Norte) fue el máximo anotador del torneo, con 293 carreras con un promedio de 48,83. También alcanzó la puntuación más alta, 148 contra Bangladesh, y fue el único bateador en batear dos siglos. [3] Paul Wiseman (Conferencia del Sur) tomó la mayor cantidad de terrenos, con 20 en un promedio de 20.25. Hasibul Hossain (Bangladesh) fue el único jugador de bolos en tomar seis terrenos en una entrada, con 6 de 143 contra la Conferencia Norte. [4]
Las autoridades de Nueva Zelanda originalmente tenían la intención de invitar a Kenia a jugar como el cuarto equipo, pero después de la decepcionante forma de Bangladesh en la competencia de 1997-1998, decidieron no arriesgarse a otro equipo sin experiencia y en su lugar invitaron a Pakistán A. [1] [5]