Johnston y Palmyra son dos atolones controlados por Estados Unidos ubicados en el Océano Pacífico . Johnston había sido reclamado para los Estados Unidos en 1858, Palmyra en 1859; ambos bajo la Ley de las Islas del Guano . Tras el ataque a Pearl Harbor , las fuerzas navales japonesas atacaron las posesiones aliadas en todo el Pacífico, incluidas Johnston y Palmyra.
Bombardeo de Johnston y Palmyra Atoll | |||||||
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Parte del teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos | Japón | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Francis B. Loomis Jr. | Desconocido | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
1er Batallón de Defensa Varias fuerzas de la Marina de los Estados Unidos Contratistas civiles | Desconocido | ||||||
Fuerza | |||||||
Cañones costeros marinos de 5 pulgadas | Múltiples submarinos Posibles embarcaciones de superficie | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
1 Marinos heridos Instalaciones militares dañadas | Posibles daños a los barcos japoneses |
Fondo
Ambas islas se obtuvieron a través de la Ley de Islas del Guano de 1856, aunque Palmyra estaba desprovista de guano. La falta de guano hizo que Palmyra pasara a ser propiedad de muchos grupos diferentes a lo largo de los siglos XIX y XX. Johnston y Palmyra fueron puestos bajo el control de la Marina de los Estados Unidos en 1934 por el presidente Franklin Roosevelt . Ambas islas fueron guarnecidas y Johnston sirvió como estación de reabastecimiento de combustible para los barcos de la Armada de los EE. UU. Aunque se estaba construyendo un aeródromo en Johnston, los únicos aviones presentes en la isla eran los aviones de patrulla PBY de la Marina , generalmente anclados en alta mar.
Johnston se hizo notorio para el comando japonés debido a su ubicación. Aunque estaba demasiado cerca de Hawai para ser asaltado anfibio, estaba cerca de la principal base aérea japonesa en las Islas Marshall. El oficial ejecutivo del 1er Batallón de Defensa de la Marina, el mayor Francis B. Loomis Jr. , había llegado a Johnston el 7 de diciembre de 1941. Había regresado por aire de una inspección de los puestos de avanzada estadounidenses en el Pacífico cuando Pearl Harbor fue atacado. . Luego tomó el control de la guarnición de la isla.
Tras la noticia del ataque a Pearl Harbor, los contratistas civiles que ya estaban presentes en Johnston comenzaron a construir más emplazamientos para las armas y posiciones de los marines. También se encontraban en Johnston seis barcos de la Armada de los Estados Unidos, practicando el uso del barco Higgins en la costa de Johnston. Durante los siguientes días, hubo muy poca actividad alrededor de ambas islas.
Los ataques
El primer ataque a las islas se produjo el 12 de diciembre de 1941. Un submarino japonés, a 8.000 yardas de la costa, rompió la superficie y disparó cúmulos de proyectiles de estrellas sobre Johnston. [1] Las tripulaciones de los marines estadounidenses de cañones costeros de 5 pulgadas intentaron encontrar el submarino con proyectiles de estrellas, después de lo cual el submarino se retiró. [1]
En la noche del 15 de diciembre, un barco de suministros de la Marina de los EE. UU., William Ward Burrows , llegó al anochecer para entregar suministros destinados a los marines varados en Wake , y para recuperar a los contratistas civiles y regresar a Pearl Harbor. Los miembros de la tripulación de Burrows and Marines en Johnston vieron un destello en el mar. El primer grupo de proyectiles aterrizó en Johnston y al menos uno alcanzó la central eléctrica, provocando un incendio que envolvió el edificio. [1] Los marines respondieron al fuego durante diez minutos hasta que el submarino dejó de disparar. [1]
Un ataque de un submarino japonés en la noche del 21 de diciembre se asemejó a los eventos del 12 de diciembre. [1] Un ataque final se produjo el 22, cuando un submarino japonés disparó un cúmulo de proyectiles estelares y seis proyectiles en Johnston derribando una torre guía y hiriendo a un infante de marina. [1] El fuego de las baterías costeras tripuladas por marines obligó al submarino a sumergirse.
El único ataque a Palmyra (ubicado a 900 millas al sureste de Johnston) se produjo cerca del amanecer el 24 de diciembre de 1941. [1] Un submarino japonés disparó contra Palmyra y una draga de la Marina de los Estados Unidos, Sacramento , que se encontraba en la laguna del atolón. [1] Los proyectiles causaron daños menores al Sacramento antes de que el submarino fuera rechazado por el fuego de los cañones de 5 pulgadas tripulados por los marines. [1]
Secuelas
Tras los ataques navales japoneses en Johnston y Palmyra, ambos fueron fuertemente reforzados. Johnston recibió más armas pesadas, ametralladoras y una compañía de infantería. Se tomaron precauciones similares con Palmyra. Aunque estaban aisladas, las guarniciones de la Marina, la Armada y civiles se convirtieron en la primera línea de defensa de Pearl Harbor mientras se recuperaba. Ambas islas continuaron estando guarnecidas por marines durante toda la guerra.
Referencias
Libros
- Hammel, Eric (2005). Pacific Warriors: Los marines estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial: un tributo pictórico . 400 First Avenue North, Suite 300, Minneapolis, MN: Zenith Press. ISBN 978-0-7603-2097-6.Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )
- Artículos de noticias y sitios web
- Teniente Coronel Frank O. Hough, Mayor Verle E. Ludwig, Henry I. Shaw (15 de marzo de 2011). "Historia de las operaciones del Cuerpo de Marines de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: Japón ataca (los puestos de avanzada del sur)" . Hough * Ludwig * Shaw . Archivado desde el original el 25 de diciembre de 2013 . Consultado el 16 de julio de 2008 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. "Refugio Nacional de Vida Silvestre del Atolón Johnston" . Archivado desde el original el 6 de diciembre de 2013.